— Рано еще моему племяннику об этом думать, — нахмурился Ричард.
— Вот и я говорю, так что заканчиваете с вашими нежностями у всех на глазах…
— Но я его предупрежу, что его мама парную ему точно найдет. Мне же нашла…
Алекс замер с открытым ртом, и Саша с Лиз засмеялись.
— Кстати, Саша, Бенджамин передает тебе огромное спасибо.
— За что? — удивился командор.
— Ты не знал, что сделала твоя жена?
— Твоя жена так же принимала в этом самое активное участие, — хмыкнула Саша.
— Вы про покорение дракона по имени Сакура? — догадался Алекс.
— Разумеется.
— И как вам удалось уломать старушку прекратить проверку Бенджамина? Она ведь несколько лет не давала согласие на их свадьбу. То проверки его ума и состояния, то проверка его силы и выносливости. Меня добило её требование — испытание разлукой. Помните, как она ехидничала по поводу наших угроз, что мы Бену невесту найдем с более покладистой родней?
— Разумеется, ехидничала, — улыбнулась Лиз. — Она же знала, что Бен не будет метаться от одной девушки к другой. Да и Юкки никаких соперниц рядом со своим специалистом не потерпела бы.
— Главным специалистом, прошу заметить, — улыбнулся Ричард. — Но что вы все-таки сделали?
— Всего лишь осуществили мечту Сакуры.
— Это какую же?
— Нашли идеал её мужчины и устроили им встречу.
— Какой знакомый сценарий, — фыркнул Ричард, прижимая к себе Элизабет. — Но неужели эта встреча смягчила ее?
— Нет, у нее на Бена были большие планы, но Юкки и Ханна стали устраивать жениху Сакуры не менее коварные проверки, и та испугалась, что со рвением внучек может остаться совсем без жениха. Хотя господин Судзуки крепкий орешек.
— Господин Судзуки? — встрепенулся Ричард, — Это не из наших ли?
— Из наших, из наших, — засмеялась Саша. — Я же только по черным стражам практиковалась парных искать. Оказалось, возраст не помеха, и наши беловолосые голубки уже души друг в друге не чают.
— Как тебе предложение Марты?
— Стать свахой? — Саша поморщилась. — Нет, уволь. У меня с Юкки на этот счет другие идеи есть, но уверенна, результаты понравятся всем.
— Что вы придумали? — загорелась Лиз.
— Нам идею Анна дала, вы же знаете, лорд и леди Де Карт изначально даже прикоснуться друг к другу не могли, но остались вместе, несмотря ни на что, и броня это поняла. Мы решили сделать кольца. Если у черного стража будут серьезные намерения, он сможет добровольно предложить девушке встречаться с ним. Чтобы понять и проверить свои чувства он даст ей парное кольцо, оно делает защиту от ожогов и появляется возможность прикасаться друг к другу.
— Идея не плоха, — кивнул Ричард, — надеюсь, первые испытуемые будут из нашего дома.
— Ага, — хихикнула Саша, — если с госпожой Мартой договоритесь, она мне список имен на целую энциклопедию принесла с пометкой срочно. Хорошо, пока отбилась, сказав, что Бену помогаю.
— Они так и не передумали отбыть в путешествие сразу после свадьбы? — забеспокоилась Лиза.
— Нет. Шон остается его замом здесь. Хранитель Виордана уже весь в нетерпении, и проложен курс к четырем звездным системам…
— Боюсь, это будет последний праздник, на котором мы его точно увидим, — заметил Алекс.
— Телепорты никто не отменял, — нахмурилась Элизабет, но Ричард покачал головой.
— Они будут слишком далеко. На такое расстояние энергии для телепортов не хватит.
— Но они же вернутся?
— Обязательно, ведь мы будем его ждать, и он знает об этом.
Пару дней спустя
Космический шаттл
Орбита Белого Мира
Можно увидеть сотню свадеб, но твоя тебе запомнится особенно ярко. Бен помнил свадьбу Саши и Алекса, украшенную джунглями. Свадьба Ричарда и Элизабет была стремительна и скромна. Но на тот момент Черные стражи приходили в себя от шока после столкновения со Зверем, а сам мир гудел от появления в небесах кораблей-городов.
Тогда бывшие белые стражи походили на испуганных детей, в один миг лишившись дома, брони, чувства голода. Первые дни было тяжко. Истерики, угрозы, попытки пробиться в Белый Мир. Но тот запечатал свой небосвод, и даже спутникам не позволял кружить в его пределах.
Бен смирился с этой потерей. Шаг за шагом, с помощью своих людей и семьи, взывал к разуму стражей. Говорил с ними о будущем, помогал освоиться с жизнью без голода. Давал работу, в которой люди отвлекались от переживаний, и постепенно создал специалистов. Людей, что запустили корабли-города, изучив их устройство. Их целью стало желание продолжить изучение космического пространства, благо корабли это позволяли.