- Возможно, - сухо ответила Амелия, - но не забывай, что ты обучалась с самого рождения, а большинство жриц - девушки, которые претерпев лишения чуть не сбились с пути и нашли истину в служении Богине! Некоторые только вступают в орден в твоем возрасте, поэтому я не могу сравнивать тебя с другими. К тому же тебе до сих пор не хватает смирения, почтительности да и терпением ты не отличаешься...
Эола злобно посмотрела на свою тетю, ловя ее взгляд. Их взоры скрестились в немом поединке, который проиграла Эола. Не выдержав невозмутимого взгляда верховной жрицы, девушка потупила свой взор.
- Простите, госпожа, я немедленно передам ваше послание, - она быстро поклонилась и поспешила покинуть в пристанище.
«Я отомщу, определенно отомщу», - ярость клокотала внутри Эолы, а амбиции девушки не давали так просто забыть обиду, нанесенную ей тетей. - «Она еще пожалеет, что не воспринимала меня всерьез!»
Амелия проводила свою племянницу взволнованным взглядом. Отрицать ее силу и ум было бы глупо, но этого не достаточно, чтобы стать истинной жрицей. Служительница Богини должна быть чиста сердцем, а в душе Эолы царили зависть и гнев.
«Надеюсь, она сможет осознать свои ошибки, иначе...» - Амелия даже думать не хотела о том, чтобы изгнать свою племянницу, но если та будет и дальше погружаться во тьму, отдаляясь от света, ей придется это сделать.
Убедившись, что Эола последовала ее приказу Амелия последовала за остальными. Она шла быстро, изредка чуть не срываясь на бег, поэтому быстро нагнала их.
- Ты говорил, что в пристанище яблоку негде упасть, - обратилась она к Арзатусу, поравнявшись с ним. В голосе жрицы сквозило легкое недоумение.
- Вчера ночью так и было, - подтвердил свои слова старейшин, легонько кивнув. - Ты и сама должна была видеть, сколько живых существ искало здесь убежища.
- Но теперь их здесь нет, - заметила Амелия, - Означает ли это, что днём демоны совершенно бессильны?
- Не знаю, - нахмурился Арзатус, и его кустистые брови сошлись на переносице. - Хотелось бы, чтобы твоя догадка была правильной, но это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - старейшина тяжело вздохнул и посмотрел на нимфу, коьорая загадно улыбалась, но не вступала в диалог людей. - Нам нельзя недооценивать врага. На первый взгляд солнце спугнуло ее, но, возможно, это лишь уловка. И даже если солнце может как то навредить демонам - не значит, что они полностью утрачивают свою силу в светлое время суток, - Амелия молча кивнула, соглашаясь с ним и не задавая больше вопросов.
Вскоре им стали попадаться животные, держащие путь к сердцу пристанища.
- Мы почти пришли, - ускорила шаг Вента. - Уже совсем близко.
Деревья неожиданно расступились, и люди оказались на краю огромной поляны, в центре которой находилось озеро, замер в восхищении. Везде, насколько хватало взгляда, сидели и стояли множество диковинных зверей, а в небе и на ветвях деревьев парили и сидели птицы.
Вента уверенно двинулась вперёд, где под сенью дуба стояли ее сестры, знаком показав людям следовать за ней. Пестрая толпа животных и птиц расступалась перед хозяйкой пристанища, пропуская ее и ее гостей вперед, временно образовывая проход и снова смыкая его за спиной последнего идущего.
- Ты когда-нибудь видел подобное? - с придыханием спросил Аэрхиль у Арзатуса, изумленно разглядывая таинственный цветок под сенью дуба, к которому были прикованы все взгляды.
- Нет, - тихо ответил Арзатус, покачав головой. - Я даже не слышал о подобном.
Рыцари и Аэрхиль удивленно посмотрели на старейшину, не ожидав услышать такой ответ. Волхвы - верные слуги природы. Вся их жизнь заключается в гармоничном сосуществовании с ней, а также в изучении тайн и загадок, которая она охраняет от алчных существ. Арзатус не первый раз посещал пристанище, работал над огромном количеством трудов по ботанике, много путешествовал до того как стать главой старейшин, собирая знания по крупинкам, но даже он не слышал ничего об этом растении.
Амелия скользнула краем глаза по чудесному цветку, а потом стала искать ту, что не давало покою воцарится в ее сердце. Элейн... Ей нужно было срочно убедиться, что с девочкой все хорошо.
- Она спит, - раздался голос за спиной жрицы. - Вон там, - Авем указала Амелии на небольшую колыбель из переплетенных лиан.
Рыцари немного отстали от остальных. Динелион настороженно оглядывался, будто боясь кого-то встретить, а оказавшись совсем близко от нимф, сначала пересчитал, а потом неуверенно приблизился, внимательно вглядываясь в лица этих загадочных существ, хотя уже по цветам их одежд он мог сказать, что той кого он боялся встретить, но в тоже время хотел увидеть больше всего на свете, тут нет.