- Это подарок, - рассмеялась Анималиса, посчитав подозрения рыцаря забавными.
- Подарок? - еще больше растерялся Динелион.
- Муж нашей ушедшей сестры охотник. Удача часто улыбается ему, поэтому они присылают нам кое-что из своих запасов.
- Охотник? - Динелион буквально взревел. - Простой охотник?! - Дегран удивленно посмотрел на своего обычно сдержанного наставника.
- Искусный охотник, - не без гордости сообщила Авем. - Своим мастерством в стрельбе из лука он мог бы сравниться даже с эльфами, - всем было известно, что остроухие были всеми признанными мастерами стрельбы из лука, поэтому сранение с ними было высшей оценкой особенно для людей, которые не могли похвастаться таким же острым зрением как у эльфов.
- Но вы же защищаете природу, - Амелия озадачено смотрела на нимф.
- Все в этом мире часть круговорота жизни. Пока человек уважает природу и не берет ничего лишнего, мы ее имеем ничего против охоты или рыбалки, - пояснила Вента. - Вы тоже часть этого мира как хищники или травоядные, - нимфа замолчала, задумавшись. - Думаю, что старейшина Арзатус сможет лучше обьяснить вам эту истину.
- Я обязательно это сделаю, но позже, - пообещал глава волхвов.
Динелион хмуро смотрел на нимф, чувствуя как в его душе зарождаются не лучшие чувства.
“Она смеялась надо мной?” - горько подумал, старый рыцарь, невольно вспоминая свою первую встречу с нимфами.
Глава 9
Тогда Динелион и помыслить не мог, что станет рыцарем. В орден в основном набирались дети до десяти лет. Их забирали в академии, где они проходили полную подготовку, к шестнадцати годам становясь полноценными членами ордена. Обучение до первого экзамена мог пройти любой желающий, но не прошедшие дальнейшую проверку безжалостно отсеивались.
Динелион никогда не хотел попасть в орден Реналон в отличие от других деревенских мальчишек, поэтому те искренне недоумевали, когда тот отказался от приглашения. Один из рыцарей разглядел потенциал в мальчике и звал его себе в ученики. Получить личного наставника до распределения - было большой удачей, но Динелион отказался. Ведь уход в академию означал надолгое время расставание с семьей. Многие смеялись над мальчиком, а родителей ругали, что они пошли на поводу у восьмилетнего ребенка и не заставили пойти в академию. Однако отец лишь усмехался, пропуская слова односельчан мимо ушей. Он сам прошел полное обучение в ордене Реналон, но ушел перед решающим экзаменом, хотя многие прочили ему великую судьбу. Отца же Динелиона не интересовали ни подвиги, ни продвижение в иерархии ордена. Вернувшись в деревню, он сразу же вступил в гильдию охотников и через десять лет поднялся до элиты, хотя в силу возраста главой местной гильдии охотников стать не смог, но получил огромное количество привилегий: после совместной охоты он первым забирал свою долю; имея удостоверение элитного охотника, он автоматически получал бесплатное место на ярмарке в большом городе, к которому относилась деревня и имел сниженный налог с продаж, если другим охотникам приходилось арендовать лавки, часто с почасовой рентой, чтобы хоть как то сэкономить, и еще отдавать одну пятую прибыли, то отец Динелиона имел лавку, закрепленную за ним и платил всего лишь одну десятую прибыли в казну; также раз в три года ему выдавалось новое охотничье снаряжение от гильдии охотников.
В сорок он женился, а в сорок пять родился Динелион. Через шесть лет у Динелиона появились сестры близняшки. Семья была небольшая по меркам деревни, но дружная.
Динелион всегда восхищался отцом и с нетерпением ждал того момента, когда сможет подать заявку в гильдию охотников и пойти по его стопам. Отец же с детства брал сына с собой в лес, передавая свои навыки, привозил ему много интересных книжек из города и настоял на обучении в сельской школе, в которой преподавали волшебники из ордена магов.
Динелиона приметили и там, пытались уговорить вступить в орден, но ответом вновь стал отказ. Динелион уверенно шел к своей мечте, пока накануне его шестнадцатилетия не произошло несчастье.
В деревню давно доходили слухи об обезумевшем оборотне, хозяничайшем в их герцогстве. Рыцари шли по следу зверя, давно потерявшему человечью сущность, но тот вечно ускользал. Динелион хорошо помнил как в его деревню приехал отряд рыцарей и стал просить добровольца из охотников, который бы знал лес как свои пять пальцев. Им нужен был умелый следопыт и проводник. Хороших охотников в деревне было много, но вот храбрецов, готовых отправиться на охоту за оборотнем оказалось всего два: отец Динелиона и сам Динелион. Естественно выбор рыцарей пал на отца. Мать Динелиона просила его отказаться от охоты, но отец был полон решимости защитить семью, ведь оборотень рыскал недалеко от их деревни. Такую угрозу нельзя было игнорировать. Динелион гордился отцом, а над страхами и слезами матери с сестрами лишь смеялся. Когда рыцари с отцом вернулись с телом оборотня ликованию Динелиона не было предела. Его отец настоящий герой! Праздник в его честь длился несколько дней, вот только отец на этом празднике отсутствовал. Он ушел сразу же как его присутствие перестало иметь значение - после своей речи. Почти никто и не заметил, как он тихо проскользнул мимо радостно танцующих людей и, прихватив свой лук и колчан со стрелами, ушел в лес.