«Нет, Алекс! Я не предам тебя. Не сдамся и найду тебя…»
Диана вспомнила, как с самого детства, и потом, с того первого дня, как она стала Наставницей в Академии, она не прогибалась ни под кого. Диана всегда поступала, по справедливости, хотя и нажила себе этим немало врагов. В голове случайно мелькнуло одно детское воспоминание, и боль привычно уколола ей в сердце. Тогда все было точно так же…
Десять лет назад… Воспоминание о детстве.
— Смотри Гинтал! — Высокий юноша в щегольском костюме, в окружении товарищей держал за шкирку небольшую полосатую кошку. — Смотри, что я выловил в нашем дворе! Сейчас опробуем на ней Руку Тлена!
Товарищи парня заржали, совершенно игнорируя возмущение на лицах невольных зрителей.
— Давай Арс, покажи этой крохе, как слоняться по двору Обители!
Кошка бешено извивалась, стараясь вырваться, и явно не привествуя загробную жизнь, но Арс держал ее крепко.
— По моей команде! — Один из приятелей, созерцавших экзекуцию, поднял руку, и окружившие место зрелища аколиты Смерти расступились, прикрываясь магическими щитами и освобождая площадку для «показа».
Проходящие мимо ученики делали вид, что это их не касается. С Арсом ан’Гиром, сыном артэры Л’лары и его высокородными товарищами благоразумные аколиты, да и большинство тэров предпочитали не сталкиваться. Больше неприятностей будет.
Арс демонстративно обернулся к нескольким проходящих мимо них аколитам:
— Смотрите мелюзга, сейчас будет потеха!
— Что вы делаете?! — Из очередной группки отделилась невысокая рыжеволосая девочка лет двенадцати. — Отпустите ее немедленно!
Глава 3
Арс демонстративно обернулся к нескольким проходящих мимо них аколитам:
— Смотрите мелюзга, сейчас будет потеха!
— Что вы делаете?! — Из очередной группки отделилась невысокая рыжеволосая девочка лет двенадцати. — Отпустите ее немедленно!
Кошка полностью согласилась, разразившись жалобными воплями, а Арс обернулся к приятелям. Вот это да! Похоже, сегодня у них день сюрпризов.
— Тебе действительно хочется, чтобы мы отпустили это милое животное? — Он наклонился к подошедшей девчушке, мысленно предвкушая потеху. — Правда?
— Конечно! — Та пока не чувствовала подвоха. — Вы же ее отпустите, правда? Обижать животных нехорошо!
— Да, мы ее отпустим! Конечно, отпустим! Только сначала слегка повеселимся! — Расхохотался парень.
— Отдайте! — Девочка внезапно попыталась перехватить руку парня, но Арс поднял ее вверх.
— А ты забери!
Приятели аколита теперь веселились вовсю. Девочка внезапно развернулась, словно ища поддержки, блеснув злыми слезами.
— Отпустите ее! — Рядом возникла русоволосая фигурка ее приятельницы, гневно сверкающая голубыми глазами.
— А это еще что за явление? — Гинтал демонстративно обернулся к приятелям. — Ты не знаешь, Арс?
— Да даже и не пойму, мне так страшно сделалось. — Тот понимающе усмехнулся, совершенно не обрашая внимания на недобро смотрящие глаза юных аколиток. — Судя по облачению, какая-то беспородная голодранка!
Арс со смешком указал на неукрашенную руной Личного Наставника[1] тунику русоволосой, дернувшейся от его слов, как от удара.
— Прочь, отсюда, мелюзга, а то пожалеете! — Его кисть внезапно скрылась в серой дымке, переливающейся золотистыми искорками. Парень повернулся к визави спиной и бросил кошку на землю, готовясь продолжить потеху.
За секунду до атаки рыженькая девочка вдруг толкнула Арса в спину, и Рука Тлена, вместо того, чтобы накрыть кошку, теперь благополучно улепетывающую, ударила по защите его приятелей, разбросав вопящих парней в стороны.
— Что?! — Арс в ярости обернулся. — Ах ты, маленькая паршивка!
Короткая черная молния выстрелила с его темных пальцев. Не смертельная, до достаточная, чтобы покалечить. За секунду, как она достигла цели, русоволосая отдернула свою подругу, и в опешившего от неожиданности Арса понесся крохотный огненный пульсар, гулко врезавшийся ему в грудь. В воздухе раздался треск защитного амулета, и парень с проклятиями покатился по земле.
Начала собираться толпа.
— Что ж! — Аколит поднялся, блеснув пертнем с рунической тройкой. — Ну, все, мелюзга! Вы мне надоели!
1
Каждый аколит в Обители обучается в общей группе. Кроме того, он может дополнительно нанять Личного Наставника, услуги которого тем дороже, чем он сильнее и опытнее. Естественно, что по руне Личного Наставника, отмеченной на тунике аколита, можно судить о его обеспеченности.