Вскоре мы уже сидели у неё дома, и пили горячий коктейль. Отдаёт дешёвым пойлом, но для душевного разговора самое то.
Я успела уже привести себя в порядок, помыться, пусть и в тазике. Даже переоделась, и избавилась от зловонного комбеза. Его теперь только на тряпки. Спасибо Нике, отдала мне свои штаны и майку. Немного растянуты, но зато чистые. Это старые вещи её тётки.
– Ника, ты как тут оказалась? – озвучила я давно интересовавший меня вопрос, укутавшись в штопаное, но теплое одеяло.
Она вздохнула, поправила торчащую прядь. Пригладила чернявые волосы. Затем грустно начала свой рассказ, периодически вдыхая клубящийся пар, что поднимался из чаши.
– Я говорила тебе, что господин Халид подобрал меня в глуши, там бы я и померла, стараясь отработать долги. Мать я никогда не видела, отец погиб еще в детстве. Все время жила тут, вместе с тёткой. Злые языки говорили, что она вообще нашла меня, и никакая мы не родня. Охотно верю, всё может быть. Как только ярмарки запретили, то заработок значительно упал. Приезжать стало меньше народу, торговля сдулась. Пришлось брать в долг. Иногда, бывало, тётя любила выпить. Тяжко было. Так и выживали. Дальше ты знаешь, – прервалась Ника, сделав глоток.
– Когда ты сбежала, такой шум подняли. Я очень испугалась. Старшая жена всех дотошно допрашивала, с помощью палки, – тут она поморщилась, потирая спину.
Я не перебиваю. Молча сглатываю горечь. Не от напитка.
– А потом прознали, что я к помощнику пилота бегала. Мы не дружили, но знаешь... Иногда, он глядел на меня украдкой. Бывало, улыбнусь и я ему. Тогда я помочь его попросила. Когда его допрашивал потом сам господин Халид, то он не выдал меня. Если бы рассказал, то не сидеть мне тут.
Я была младшей женой всего пару дней как, верность – обязательное условие. Меня выгнали, как только космодром прошёл стыковку. Там, на платформе, высадили немедля. Собрать вещи едва успела.
– А возле ярмарки ты что делала? – не удержалась я.
Она посмотрела на меня с удивлением, будто я глупость спросила.
– Зарабатывать пошла, конечно же. Что там еще делать? Я не из тех, кто ищет развлечений.
– Эм... А других вариантов не было? – чтобы не обидеть, попыталась спросить очень аккуратно, боясь задеть.
– Нет. А что делала там ты? Других решений не было?
Вопрос, как пуля в лоб.
– Увы, – добавить больше нечего. Я глотнула еще этого дурманящего напитка, желая, чтобы в нём растворились все мои проблемы. А ведь она права.
– Кстати, забыла тебе сказать нашумевшую новость. У нас произошёл скандал недавно. На следующее утро, сразу после твоего побега, должно было произойти торжественное открытие Великой ярмарки. Это громкое событие показывают по всей стране, обычно. Ты не знаешь, но шоу там грандиозное. Так вот, на открытие не пришёл старший принц Антаарский, а младший вообще опоздал.
– Ну и что? Я бы тоже не пришла на открытие гадюшника, – зевнула я.
– Тина, это политическое событие! Впрочем, младший вновь не нашёл свою избранную. А старший принц, видимо, так отчаялся, что вообще решил не приходить. Я не разбираюсь, но слыхала, что это восприняли как плевок обществу. Они оба уже давно в поисках, – продолжила рассказ она.
– Если бы я могла, я бы хорошенько зап...Тьфу! Поплевала бы на это общество сама. Зачем выставлять девушек на обозрение перед всем городом? Растить аморальное поколение что ли? – а коктейль то крепкий, вон как меня понесло. Веки уже начинают тяжелеть, а язык заплетаться.
– Тина, принц не может вступить во власть, пока не найдёт свою избранную. А народ без управленца уже около года, всем заправляет совет старейшин. Эльваны волнуются. Тем более, что там аморального, на той ярмарке? – тон ее приобрел уже менторский оттенок.
Кажется, она начала объяснять мне что-то еще. Но я уже ее не слышала, окончательно отдавшись силе, что уносила меня в мир сновидений.
___________________
Спасибо за поддержку ♥
Глава 10 (первая часть)
Проснувшись, поняла, что Ника ушла. Прислушалась. Через стенку слышно крики, кто-то ругается. Ну что же, пора вставать. Знать бы только, сколько сейчас времени.
Пока хозяйки нет, сходила в соседнюю комнатку, чтобы нагреть воду. Трубы старые, ржавеют, краска облазит. Доисторическое жилище. Видно, что запущено всё. Обошла квартирку, пытаясь найти планшет. Увы, ничего не обнаружила. Как связаться с хозяйкой, не знаю. На стене висел визор, но пользоваться таким раритетом я не умела, еще сломаю чего. Их использовали когда-то для связи.