Оператор крупным планом снял кадр, где на тонких белоснежных пальцах красовалось витиеватое кольцо с маленькими шипами. Без единого камня. Это не дежурное украшение. Подобные характерные вещи дарят с подтекстом, вручают лишь тем, кого связывает и прошлое и будущее. Мне кажется, это тот самый случай, когда украшение – это не просто подарок, а символ.
Это интервью, эта дамочка и особенно кольцо... Все не просто раздражало, а злило так, что хотелось кричать. Еще несколько слов польются изо рта этой... И я взорвусь. Вот-вот.
– О, оно великолепно, санира. Но постойте, а где же знаменитый загар жаркких планет?
– Нууу, я решила воздержаться от солнечных ванн, – уже без улыбки ответила госпожа Аэловски. – Простите, я опаздываю, мне пора.
Дочь первого старейшины поспешно отвернулась. Только потом я заметила, что у черноволосой мамбы выбрит висок, в то время как остальные волосы заплетены в длинную косу. Она зашла внутрь здания, что охранялось четырьмя металлическими горами мышц со сканом вместо головы. Едва дверь растворилась за ней, те вновь стали плотным щитом.
– Возможно ли воссоединение всеми любимой пары? Подписывайтесь на канал и голосуйте. Алавар плюс Кирания – миф или реа-а-льность?
Выскочив из аэросмарта, я начала ходить вокруг машины. Всё, больше не хочу этот бред слушать. Немыслимо! Да ни в какие жёны меня не готовили, и не любовница я! Какое им дело вообще, чем и кто живёт? Судя по косым взглядам мимо проходящих эльванов, пылкие реплики я говорила вслух.
Схватив рюкзак, я почти побежала в сторону торгового центра, прочь от юркой машинки. Алавар знает, на чём я улетела, и без труда сможет отследить местонахождение аэросмарта. Рисковать нет смысла. Хотя по воздуху было бы быстрее, я решила добраться до Ники старым добрым способом. На общественном транспорте.
– Извините, а вы не подскажите, как добраться вниз? – я решила обратиться к еще не потерявшей эльванской грации старушки, что медленно передвигалась, цокая каблучками.
– Что, простите? – она поправила ворот длинного пальто и теснее прижала к себе небольшую, фактурную сумочку с выпуклыми белыми цветами.
– Мне нужно в подземную часть города, как туда добраться? – я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее, пожала плечами, показывая ладони. Говорят, такой жест должен вызвать доверие. Но старушка удивила меня. Странно хмыкнув, она отвернулась и ушла прочь с такой скоростью, которую я и не подозревала увидеть в ней.
Посмотрев на свои руки, благо перчатки скрывают шрам, я пошла дальше. Пожалуй, нижнюю часть города здесь не сильно жалуют. Возможно, даже презирают. И тогда понятно видимое внимание комиссаров, что патрулируют входы в подземные окрестности.
Алавар плюс Кирания... Подумать только! И я тоже хороша, развесила уши. Выдохнув, я прикрыла глаза, пару раз сжала и разжала кулаки и зашла внутрь.
Изнутри торговый центр оказался ульем. Куда не глянь, все секции магазинов скрывались за многоугольными перегородками, что наслаивались друг на друга. Посреди зала стояла многоярусная платформа, на каждой из которых дефилировали голограммы, демонстрируя новинки. Прямо у дверей только вошедших посетителей встречали низкорослые шимеры, предлагая летающую платформу в аренду. Первые пятнадцать минут обещали бесплатно.
На самом деле, без платформы никуда. Толпа народа скопилась возле лифтов, но ждать слишком долго, чтобы добраться до необходимой секции. Винтовые лестницы пустовали, но протопать такое количество ступенек под силу не каждому. В конце концов, редкие идущие сдавались и, с помощью браслета, подзывали шимера на этой самой платформе.
Если покупатели уставали шопиться, всегда можно было отдохнуть на островках оазиса, где тебе нальют чашечку горячего напитка и помогут расслабиться от суеты. Эти зелёные островки с журчащими фонтанами и спадающей зеленью в любой другой день соблазнили бы на отдых даже меня.
Поспешив к стойке распродажи на первом этаже, я начала приглядываться к окружающим. И обратила внимание на уже немолодую женщину, что изредка окрикивала не в меру любопытного мальчонку со странно короткими ушами, как для эльвана. Что интересно, так это, пожалуй, едва ли не единственные представители местного общества, чья одежда не пестрила яркими красками. Волосы её завязаны в пучок, и, если верить блеклому цвету с серебристыми прядями, то неокрашенные. Пожалуй, я бы назвала её вид скромным.