— Отлично, — улыбнулась проректор. — Тренируйся еще.
В этот момент в дверь постучали. Да что ж такое! Второе занятие прерывают.
— Простите, Джудитт, я похищу на минутку Соколову, — Леос выглядел странным образом злым и довольным одновременно.
— Как кот смотрит, — муркнул Нежить, — не ходи с ним, Кэтс, а то влюбишься.
— Ага, не дождешься, — бросила я коту и непроизвольно потянулась к нему рукой и тут же остановила себя. Я не глажу кошек, он — человекофоб. Кот сделал вид, что не заметил моего движения.
Я вышла к Леосу в коридор. Он молча стоял рядом, засунув руки в карманы плаща и смотрел на меня, будто это я позвала его, а не наоборот.
— Что-то случилась? — не выдержала и спросила я. Он вздохнул.
— Нет. Но может случиться. В общем… ты хотела ко мне в ученики — пойдешь ко мне в ученики. Стражем ты не станешь, это я тебе гарантирую. Но я тебя забираю после занятий в Велихоре и обратно отвожу сюда. Без меня ты по Городу не ходишь.
— Спасибо, — мое настроение танцевало кан-кан. Но даже в такие моменты здравый смысл меня не покидал, — Но звучит нелогично. Зачем я вам в учениках, если стражем я не стану?
Леос нахмурился.
— У меня есть пара причин, и пока я о них умолчу. Жди меня после занятий во дворе. Внутри двора! — уточнил он.
На занятие я вернулась окрыленная, и к концу пары сотворила почти идеальный огненный круг. Ну вот, так я на шаг ближе к дому! Нежить косился на меня, но ничего не говорил.
После занятий я с легким сожалением оставила Брана и Лизу. Парень из Техно легко вписался в наш безумный тандем, легко шутил и с удовольствием спорил про то, может ли работать в Городе сотовая связь. Ребятама из Дикого держались особняком, а к Его Высокомерию Амелю никто и не подходил больше.
Лиза с завистью покосилась на меня, но Бран утащил ее в библиотеку. Я присела на лавочку во дворе и закрыла глаза. Солнце пробивалось через листья кленов, согревая и успокаивая, вокруг шумели голоса студентов, рядом мурчал кот. Если не открывать веки, то можно подумать, что сижу около родного института.
— Спишь? — раздался голос рядом. Я открыла глаза. Леос, щурясь на солнце, сел рядом.
— Нет, думаю. Если закрыть глаза, ваш Город от остальных мало чем отличается.
— Пойдем, подумаешь по дороге. Я уже выслушал от Совета целую лекцию по поводу тебя, так что мне всё равно.
— Я с вами не пойду, — заявил Нежить.
Мы вышли за ворота и мне вдруг стало страшно.
— А этот ваш Совет чем правит? Он может меня не одобрить?
Мы свернули на узкую тропинку в парке, Леос отвел от меня ветку орешника.
— Одобрение Стражей — это традиция. Совет не правит, он решает вопросы. Архитектура, школы, транспорт, рынки… Все, что касается жизни людей. Но на Стражей они повлиять не могут, потому что мы говорим с Городом, слышим его, чувствуем его магию. Они любят нас опекать, одобрять, ругать, но на самом деле могут только шуметь. Выдохни, Кэтс. У меня свои причины взять тебя в ученики.
Мы вышли из парка, прошли по улочке и оказались на площади, перед башней с часами и трехэтажным зданием со стеклянной купольной крышей.
— Что это? — спросила я с замиранием сердца.
— Искрамест. Пойдем дальше, Кэтс. Мне надо кое-что выяснить.
Я поймала себя на мысли, что жду музыку. Но ее не было, оркестр молчал, и тишина сама по себе была мелодией. Словно ребенок задерживал дыхание, прежде чем открыть подарок на Новый Год.
Мы спустились вниз, и Леос остановился перед дверью.
— Я никогда не водил сюда никого. Ты первая.
Мужчина коснулся ладонью створок и магия открыла дверь. Впереди оказалось просторное помещение с огромным, повисшим воздухе шаром, собранным словно из сотен отражений, огней, капель и искр. Всё кружилось, двигалось, переливалось. Радовалось. Звало к себе. Словно в полусне я протянула руки и погрузил их в волшебство. Леос предостерегающе вскрикнул, но было поздно. В воздухе тут же разошлась тихая, мягкая мелодия, похожая на колыбельную.
Сквозь пальцы в меня текла магия, радость и боль, поток образов, которые очень сложно разобрать.
— Что ты видела? — с волнением спросил Леос, когда я убрала руки.
— Он рад, но он словно болен, — я пыталась подобрать слова для сложных чувств Города. — И еще он показывал Берана. И девушку в красном. Она упала с моста… И страх. И там был ты, Леос. Город показывал тебя. Словно он боится, что я уйду от тебя.