— Спроси, почему он так боится тебя потерять?
Магия вздрогнула от вопроса. Нас накрыло страхом. Я даже отпустила руки, но образы текли в сознание рекой: мост, девушка в красном плаще, падение. Снова и снова, бесконечный кошмар из осколков воспоминаний. Без деталей, без лица, только дождь, и девушка в красном.
— Это не та девушка! — воскликнул Леос.
Но Сердце Города словно закрылось, повисла тишина.
— Что значит «не та»? — с подозрением спросила я.
Он сел на стул, запустил руки в волосы и какое-то время молчал
— Леос? Все нормально? — Я села перед ним на колени и взяла за руку. Честно, понятия не имела что делать, когда взрослый, надежный и рациональный мужчина теряет контроль. Он вздохнул.
— Когда мне было двенадцать… Мой отец был Стражем, Беран тогда был стражиком — одним из тех магов, кто следит за Искраместом, помогает встречать новых магов, защищает Город от нежити. Но он не слышит голос Города, не имеет допуска к Сердцу. А я тогда грезил тем, чтобы стать Стражем после отца, читал все легенды, слушал песни домов и пропадал в легендах на мосту Королей. Я рассказывал тебе про Рыцаря… Я все легенды моста знаю. И вот однажды я был в пространстве скелета-попрошайки, а по мосту бежала юная девушка. Не знаю, откуда она была, может, тоже с Земли. Она кричала, что хочет домой. Рядом стоял Беран, но он ничего не сделал, когда она бросилась через перила. А я был в мире легенд и за мою руку ухватиться она не могла, пробежала сквозь меня. «Не успел», — так Беран мне сказал, — «если бы Город хотел спасти ее, он бы ее спас. Так твой отец говорит»
— Она умерла? — с ужасом спросила я.
Леос закрыл глаза.
— Не знаю. Тогда я перестал хотеть быть Стражем. Сбегал в Техно. Встретил Райдека и старался сделать всё, чтоб тот не попал в Город. Отец не понимал, что со мной происходит. А я не мог рассказать, потому что Беран был его другом. Уже сильно позже я помирился с отцом, но рассказать ему в чем дело так и не смог… я чувствовал себя виноватым перед незнакомкой. Хотя я не мог ничего сделать… И виноватым потому, что не сказал ни отцу, ни деду сразу. Почему Город не спас ее, не защитил? Тебя же защитил от нежити…
— Леос… Город не всесилен. Он тоже не ждал подвоха. Разве ты не слышишь его грустное дыхание?
Сердце Магии успокаивалось от моих слов так же, как и Страж.
— Но это не она, Кэтс. Город видит еще девушку на мосту. Другую. Значит, он потерял кого-то еще, понимаешь? И на тебя напала нежить не просто так.
— Ты взялся меня учить, чтоб меня не достал Беран. — Я не спрашивала, утверждала. — Остальное было просто словами.
Мужчина кивнул.
Я хотела было сказать, но не успела подобрать слов, как открылась дверь.
— Вы что с Городом творите? У меня сердце защемило.
Райдек вошел в зал, а следом за ним изящная брюнетка в черном.
— Он разговаривал с Кэтс, — произнес Леос, будто это всё объясняло.
— Кэтс? — шаг вперед сделала спутница черного стража. Несмотря на тотал блэк, на темные тени и подведенные глаза, пухлые губы и образ роковой женщины, девушка казалась очень похожей. Вот она нервно повела плечом, дернула подбородком, и …
— Наташа? Натс?
Я кинулась ей на шею.
— Давайте дружно выйдем, Леос объяснит мне, что с Городом, а вы с Натс побеседуете, — первым сообразил как поступить Райдек.
У меня сердце колотилось как бешеное.
Мы вышли в коридор, Райдек с Леосом ушли по галерее дальше, а мы остались вдвоем с Натс.
— Ну и?
— Как ты здесь оказалась? — Радостно спросила я, не замечая холодного тона, — Ты поменяла внешность, да?
— Очевидно, — она скрестила руки на груди. Я была старше Наташи на пару лет, но выглядела еще младше — худенькая, с русыми волосами. Помню, она вечно хотела покраситься, но не решалась. И одежда: куда делась скромная сестренка? Сплошной обтягивающий черный, только байка не хватает. Около ее ног сидела и презрительно смотрела на меня черная кошка.
— Как Райдек затащил тебя сюда? Что с тобой случилось?
Мгновенно захотелось пойти и влепить по шее тёмному Стражу.
— Ничего, — она прищурилась, и добавила со злостью в голосе, — Это с тобой вечно что-то случается.
— Прости… Что, тогда ушла. — Я не так хотела просить прощения, честное слово! — Но мы можем вернуться домой, хотя бы на время!
— Зачем?
Я вздрогнула. Моя младшая сестренка никогда не была такой озлобленной.
— Что с тобой, Натс?
— О, да всё прекрасно! Я поняла, что ни тебе, ни маме не нужна! А здесь — здесь я чувствую, что делаю что-то важное!