Кажется, от спокойного тона Наташа задумалась, но в тот момент, когда я услышала ее «Да, я…», где-то далеко раздалось отчаянное «Нет!»
Кто-то ударил Леоса темной магией, и я инстинктивно выпустила огонь, мысленно направив к нему; запястье зажгло от руны, сердце свело болью. Наверное, я отдала слишком много энергии, и оттого осела на колени. Город тоже закричал.
Натс посмотрела на меня, а потом вдруг обернулась к средоточию магии.
— Ему больно, — изумленно произнесла она. — Даже я это слышу.
Вдруг из-под двери появилась тень.
— Нежить! — взвизгнул рыжий кот, выгнулся дугой и яростно зашипел. Так же поступила и черная кошка. Я попыталась создать огонь, оградить нас кругом, но не вышло.
— Почему ты не можешь спалить их, как тогда, на мосту?
Но мой огонь уже бился где-то, я знала это. И силы утекали к Стражу.
— Не могу…
— Твою ж мать! — Натс выругалась так, как ругались пацаны в подъезде. Надо будет спросить, когда и когда моя сестренка научилась такому. Она тем временем выхватила меч и встала впереди.
За спиной кричал Город.
— Иди к Сердцу! И постарайся прийти в себя!
В замкнутом пространстве было слишком сложно биться, но от ударов ее меча не было ни света, как от магии Леоса, ни молний. Тени просто исчезали, их словно стирало из реальности. Но нежить появлялась снова и снова. Коты шипели, словно могли меня защитить.
— Кит-Кат, Сердце! Попытайся дать ему хоть немного силы, — бросил мой рыжий проводник. Было безумно страшно оторвать взгляд от сестры, которая невозмутимо и жестко расправлялась с порождениями хаоса.
Я шагнула прямо в светящийся шар магии и грез.
Передо мной, как на ладони, оказался Вечный Город. Все улицы, здания, арки и площади. Шумный Струммен, Мост Королей, Велихора, парк, где перед черным и белым обелиском капли крови окрасили каменный огонь.
Райдек, Леос и Некоя стояли спина к спине. У Черни было рассечено плечо. Некое рассекло бровь и кровью заливало глаз. Леос… Леос был весь в ссадинах и мелких царапинах, но под глазами залегли огромные круги.
Вокруг них плясал пламень, очерчивая защитный круг. Давая короткую передышку.
— Как отлично спланировали, — Некоя посмотрела на толпу нежити, а потом отвернулась и спокойно оторвала кусок рукава и повязала на лоб, чтоб кровь не попадала в глаза. — Сайонек без наследника, Черни наполовину отдал свою силу, и тихо радовался, что в кои-то веки можно спокойно воспитать преемницу, без вечного «вот держи участь Стража, а я уже помер».
— Если убрать Стражей, то Город падет. — Райдек протянул Некое руку, и та принялась перебинтовывать и его тоже, изорвав свой второй рукав.
— Хорошо иметь длинные рукава, — внезапно бросил Леос.
Райдер фыркнул:
— Это с каких пор ты опять начал шутить?
— С тех самых, — Леос держался за запястье, где пылала такая же руна, как у меня.
— Рыжая научила? Что будем делать, а?
Он не ответил, лишь смотрел на огненный круг. Где-то вдалеке с моста Королей в реку падали камни. А дальше неуверенно дрожала старая ратуша. Совсем рядом, за огненным шаром, моя сестра билась против теней, а два кота зло шипели на призраков.
Леос не знал что делать, Город не знал, что делать, и уж тем более не знала я.
18. Кто не любит огонь
Леос
Сразу стоило понять, в чем дело. Давно чувствовал, что Городу чего-то не хватает. Все Сайонеки писали про это, но относили на счет сложности, практически невозможности существования Города. Мол, он настолько странный, нереальный и нелогичный, что не в состоянии быть стабильным, что плетения надо постоянно поддерживать, что чудо надо защищать от порождений тьмы и хаоса.
Ни в одном из дневников Сайонеков не было ни слова про девушку в красном, однако все Стражи единодушно считали, что «Сердцу не хватает огня» и что если магия была бы стабильнее, ее хватило на защиту Города целиком. Хаос и нежить пробиралась из-за слабостей в защите. И что Стражи должны максимально поддерживать волшебное Сердце, успокаивать Город и его тоску… Но никто не задумывался, отчего он тосковал. Пустое место на мосту, обрывки памяти…Желание найти кого-то, временами передающееся стражам. Мне вспомнились руки деда, которые он обвил браслетами с рунами. Я дошел до дневника Якова Сайонека. Странное дело, в отличие от заметок всех остальных моих предков, в его записях нет не слова о … как звали жену первого Стража? Ее имени не было. Хотя остальные хотя бы между делом писали или о встрече, или о потере. Не говоря уж о генеалогическом древе, где тоже не было имени. История не сохранила?