— Что, так просто не изгнать пустоту? Руки немеют, да? Ты ведь еще не умеешь ограждать себя от влияния тьмы в бою.
Он усмехнулся.
— Карел справится с Сердцем сама. Всего-то надо дать нежити сожрать магию. А я вот очень хочу уничтожить сам очередную Искру. Чтоб даже восстановить этот Город некому было. Натс, милая, может отступишь?
— Пошел ты! — Она встала в стойку. А я поняла вдруг: Беран понятия не имеет о двух вещах. Он не знает того, что Натс — моя сестра. И не понял еще, что Сердце у меня
— Задержи его хоть чуть-чуть, Натс!
Я рванула к ближайшему окну, распахнула его.
— Стань звездой, — прошептала я огню в руках и отпустила в сумрачный небосвод. И тут же развернулась к Главе Совета, который теснил мою сестру.
Никогда не умела драться мечом, да и желания не было. Даже в Велихоре не пробовала. Из руки вместе с Сердцем исчезла тяжесть, и я сотворила огненные шары, такие привычные, такие родные…
— Файер-шоу решила устроить? — Сестра от такой короткой фразы сбила дыхание, и Беран задел ее по плечу, оставив темный след. Натс осела на колени, над ней навис черный шар, но в него, с диким шипением, кинулась черная кошка.
— Кайса! — закричала сестра, но маленькая проводница, оставляя красные следы на руке Берана, упала на пол.
— Кормить хаос — вот участь всех магов и котов, — Беран создал еще один шар тьмы.
— Пошел ты! — крикнула я, и Нежить зашипел вместе со мной.
Самое паршивое, что я чувствовала, как силы уходили прочь.
Каким бы не казался бесконечный запас огня внутри меня, большая часть уходила к Леоса.
Искры вокруг нас чертили круги, отсекая тьму, но я понимала, что надолго мне их не задержать.
— Девочки, не сопротивляйтесь. Сейчас Хаос прикончит Сердце, и это недоразумение, — он обвел пространство вокруг руками, — исчезнет. И вы вместе с ним.
Издали раздался гневный крик Карел вместе с треском чего-то, похожего на стекло. Понятно, тени уничтожили пустую оболочку Сердца. Беран обернулся. Прищурился, хотел было отправить вниз теней, не из коридора появилась нежить, которая должна была уничтожить сосредоточие магии.
— Город еще стоит, — он усмехнулся. — Да ладно, неужели ты, рыжая, унесла его с собой? Сердце у вас, да? Поэтому так сопротивляетесь?
Нас окружили тени, и ни меч Натс, не мои летающие икры не могли тут ничего сделать.
— Вот поэтому я не люблю людей, — проворчал Нежить и вдруг стал намного, намного больше. Почти тигр, только кот. Одним ударом ламы он расчистил коридор, но тени прибывали, и он вдруг снова стал котом, упал рядом, зализывая потемневшую лапу.
— Не могу… Больно бить пустоту, она забирает силы.
Единственное, что я могла сделать, — это очертить огненный круг, взять кота на руки, подпереть плечом Натс, у которой после удара кружилась голова, и в попытке успокоить обоих… да ладно, в попытке успокоить себя начала напевать:
Под Вечным Городом слышен шум поездов, но их никто не видал никогда.
В небе летят насквозь облака, птицы смеются в ответ.
Часы на башне отбивают закат.
Вечный Город зажигает ночные огни, старая ратуша магию ждет…
Я бормотала напев, который слышала здесь с первого дня, просто чтоб не обращать внимания на теней, беснующихся снаружи. Музыка тут же начала звучать мне в ответ — но снаружи, и очень тихо.
Достала из кармана пару конфет, которые забрала у мамы.
— Как две шоколадки, — усмехнулась Наташа и взяла мою. — Вообще-то мне всегда больше нравились вафли, а не орехи.
— А я вообще не люблю сладкое, — пробормотал Нежить.
— Тебе возьмем шашлык. А себе купим на Земле пару килограмм и сожрем их все. Возьмем кофе в термосе и будем сидеть в парке. Просто так. И Стражей позовем. И маму. А потом замутим вечеринку в Велихоре, познакомлю тебя с командой 42… Или, если хочешь, найдешь свою команду.
Песня Города вдруг сменила тональность, зазвучала ближе, но это слышала только я.
— Если только в следующей жизни, — Натс закрыла глаза. — Это что, свет в конце туннеля?
Волна света снесла всех теней, и мне вдруг стало легче дышать. Силы стало больше, музыка громче. В коридор вбежали Леос и Некоя, и сейчас ни у кого бы не повернулся язык назвать Стража «занудой», такая сила и ярость исходили от него.
— Вы должны были погибнуть. — недоуменно произнес Беран.
— Мы никому ничего не должны, — Некоя выставила меч для удара. — Совет для людей, а мы — для магии.
20. Огонь в руках
Кит-Кат
Леос ударил волной света и огня, сметая нежить одним ударом, освобождая большую часть коридора. Беран скептически посмотрел на это.