Я рассмеялась
— Почему?
— Стражи как черти злятся, когда это слышат. Даже Некоя. Даже Леос. Мне нравится их злить.
— Ты не любишь Стражей?
— Одевайся быстрее, Кит-Кат. Я же сказал, я вообще людей не люблю.
— Зачем тогда пришел? — рассмеялась я, быстро переоделась, и закинула в сумку новую зачетку, ключ, и телефон.
— Судьба у нас такая, хоть одну жизнь, да надо отработать во имя Вечного Города. Пойдем, дико хочу мяска пожрать. А, и давай договоримся: никаких обнимашек! Ненавижу, когда лапают!
— Отлично! — я рассмеялась. — Ты идеальный кот, Нежить.
Мы спускались по лестнице и сейчас я осматривалась более пристально. На стенах висели огромные картины. В основном, панорамы городов. Я узнала Рим, Москву, Прагу, Лондон. Еще несколько городов явно не относились к моему миру, уж слишком много там было каких-то шестеренок на улицах. А где-то над городом парили дирижабли.
— Пойдем, Кит-Кат. Увидишь Стража — позови меня по имени. Дико хочу увидеть как он испугается.
— Почему ты так хочешь его напугать? — мне стало интересно, и рыжий Нежить удовлетворил мое любопытство.
— Потому что он очень сильно боится проиграть. А еще потому что боится, что легенды города сбудутся.
— Какие легенды?
— Ну, например о том, что придет Танцующая с Огнем и нарушит все его правила. А еще что Свейтоген будет ее тоже любить.
5. Страж, который любил Город
Леос
У меня из головы не шла рыжая новенькая. Отчасти потому, что сам только недавно помирился с родителями, и представлял, что чувствовал, если бы именно в тот момент когда я решился на разговор, меня выдернули бы в другой мир. Но правила есть правила, и нарушать их я не позволял даже себе. Но больше всего беспокоила руна огня у нее на руке. Я сжал и разжал свою ладонь, но знак больше не появился.
— Фигней страдаешь, — раздался голос рядом.
— Чего тебе, Райдек? — Если я следил за потоками силы из всех миров, иногда выправляя их своей магией, то Райдек охранял город от порождений тьмы. И так часто смотрел в бездну, что иногда сам становился ей. Мрачный темный взгляд тому в подтверждение.
— Нашел себе преемника, — безразлично сказал он. — В общем, давно ждал, но коты никого годного не приводили.
— Так преемник сам пришел или ты выбрал?
— Какая разница? Главное, она мне подходит.
— Она? — Хотя в учениках были и девушки, и парни, Город выбирал мужчин. Мне вспомнилась галерея в Искраместе, где висели портреты всех Стражей. Все мужчины, кроме Некои.
Райдек пожал плечами.
— Кошка — девушка. Почему вместо меня тоже не может быть девчонка?
— Город может не признать. Или Совет.
— Это у тебя такие проблемы бывают, Сайонек. У меня наоборот: никто не хочет становиться на темную сторону. Меня тоже не спрашивали, Ян Чёрни вручил метку перед смертью и был таков. Мне тогда было шестнадцать, и ты отлично это помнишь. Кажется, я самый долгий Тёмный Страж в истории Свейтогена, — Райдек пнул собранные в кучу опавшие листья. — А я не хочу кидать кого-то разбираться со всем самому, как поступил Ян. Так что возьмусь сразу учить, пока еще не спятил окончательно.
В узком переулке вдруг поднялась холодная тень, потянулась к нам. Я среагировал быстрее, кинул в нежить вспышкой света раньше, чем та схватила Тёмного Стража. Тот благодарно кивнул и мы вышли на площадь около ратуши. За ней стояло трехэтажное здание со стеклянным куполом вместо крыши — Искрамест, сердце Вечного Города, вотчина Стражей Свейтогена.
— У меня на мгновение появилась на руке руна огня при виде рыжей.
Райдек придержал дверь, пропуская вперед нас трех котов: рыжего, полосатого и черного. Мы зашли в холл, поздоровались с кем-то из стажеров и отправились вниз, к сосредоточению магии.
— И ты сказал только мне.
Я кивнул.
— Ты выучился, получил метку от отца, и хранишь вот это все, — Райдек обвел рукой светящиеся линии волшебства вокруг нас, — всего четыре года. Прости, но ты салага.
Ты так мало тут был, что даже портрет в галерее стремно вешать будет. Даже с учетом того, что ты постоянно меня спасаешь.
— Пошел ты!
— Да легко, — бросил Райдек и исчез в тени, оставив меня наедине с мерцающей магией. Я скинул плащ, оставшись в темный рубашке, закатал рукава и запустил руки в пульсирующий шар.
Сквозь меня потоком шли образы и тихая музыка, то скрадывающая, то подчеркивающая слова из песни.
Вечный Город зажигает ночные огни, старая ратуша магию ждет…