Избранная для Темного князя
Елена Белильщикова
Пролог
***
Солнце ярко пригревало, отражаясь от полированных крышек столов и дразня воображение разноцветными солнечными зайчиками. Работать совсем не хотелось, а здесь – тем более.
Диана обреченно смотрела на нескольких аколитов, мысленно проклиная их тупость, неспособную усвоить курс Основ Некромантии и сдать его с первого раза, и мысленно сочиняла страшные кары на их головы.
«Какая глупость: каждый тэр должен посвятить несколько лет своей жизни для вбивания знаний в эти головы, словно гвоздей в доски. Вот только гвозди, в отличие от знаний, сами потом из досок со свистом не вылетают!»
Девушка мрачно созерцала, как далеко не юный аколит Дарс пытается списать из шпаргалки. Распатланный и нескладный, он тупо глядел в строчки с наложенным на них зоркой Дианой заклинанием Искажения, после чего строчки превратились в явную абракадабру. К сожалению, Дарс этого еще не понял и удивленно пялился в открывшуюся перед ним клинопись.
«Нет, ну почему именно мне достались эти дебилы?!» – Диана не выдержала, и записка полыхнула огоньком, опалив незадачливому аколиту пальцы. Тот нервно дернулся, проклиная своего друга, за целых пять кайяров всучившего ему Мазь Невидимости.
– Знающий Дарс, – вкрадчиво поинтересовалась Диана, – судя по вашим телодвижениям, вы уже готовы?
Полуутвердительный тон оставлял мало пространства для маневра, и бедолага, пробормотав что-то нечленораздельное, обреченно поплелся на казнь.
– Боевые фантомы! – Смачно изрекла девушка, всем видом выражая радость от столь уникального билета. – Приступим?
После двух-трех неуверенных и маловразумительных фраз стало ясно, что познания аколита о боевых фантомах остались примерно на том же уровне. Абсолютно нулевом.
– Да… – Разочарованно протянула Знающая. В душе девушку душил смех, но лицо ее оставалось проникновенно печальным. – Ладно, молодой человек, поведайте мне тогда о различиях между неиндифферентными немертвыми и холлами.
«Молодой человек», сам года на три старше девушки, оживился и изрек несколько фраз, поставивших даже Диану, за это время много повидавшую, в абсолютно безвылазный тупик.
– Значит, основным отличием холлов от неиндифферентных немертвых является неиндифферентность последних? – Таки выудила она одну мало-мальски понятную фразу, снизошедшую к ней из глубин мозга Дарса. – Это хорошо.
– Правильно? – Источник откровения с надеждой воззрился на девушку.
«Нет, просто хорошо, что это не у меня!» – Чуть не вырвалось у Дианы.
– Нет….
– Тогда почему хорошо? – Вопрос вылетел непроизвольно, и спустя секунду аколит получил на него вполне определенный ответ, чему сам был совсем не рад.
– Да потому, – неожиданно взревела Диана, – что холлы и неиндифферентные немертвые – это одно и то же!
Бедный Дарс не знал, куда спрятать глаза, да и остальное тело тоже, а другие мученики стали мелко вибрировать.
– Вон! – От второго вопля, подкрепленного толикой магии Воздуха, задрожали стекла. Знающих (или, вернее не-Знающих!) словно ветром сдуло, и Диана даже пожалела, что их талант, хотя бы в мгновенном исчезновении, причем абсолютно без магии, проявился так поздно.
Когда за последним из беглецов закрылась дверь, Диана упала на стол. Смех теперь прорвался наружу, и девушка хохотала как безумная.
– Гоняешь бедных учеников? – Спустя минуту в двери возникло веснушчатое личико Дейры. Подруга укоризненно глядела на Знающую. Отсмеявшись, Диана вытерла невольно проступившие слезы:
– Скорее, это они меня гоняют. Ух, сил моих нет! И почему это Флай захворал именно теперь, когда я свободна, и можно сбросить этих идиотов на меня?!
– Они там собрались у фонтанчика, все бледные такие, водичку пьют… – Умиленным голосом продолжила подруга.
– Странно, но мне их почему-то не жалко! – Диана пересказала метаморфу недавнюю беседу и та тоже стала похихикивать.
– Знаешь, слушая тебя, я что-то не тороплюсь проходить Порог, подруга, – лукаво заключила она, – возись потом с этими недоумками.
– И не говори! – Со вздохом заключила Знающая.
– Ладно, собирай мысли в кучу, а я скоро вернусь! – Дейра выпорхнула из комнаты, а Диана вновь хмыкнула, вспомнив о завтрашней лекции об упырях. Пролистнув уже порядком истрепанный трактат, девушка отметила несколько спорных моментов и набросала список вопросов, после чего смачно забросила его вместе с книгой в свой массивный стол и наложила простенькую магическую печать со слегка измененной структурой.
«Если среди них найдется умник, который ее взломает, зачту экзамен за тетран[1]! – Девушка немного подумала и обреченно выдохнула. – Хотя это вряд ли! С другой стороны, репутация злобной стервы не так уж плоха. Так они хоть что-то учат! Неужели я была такой же?!»