– И еще более приятно видеть, что еще есть люди, не желающие склоняться перед кем бы то ни было. – Тот тем временем поднялся с трона и медленно стал спускаться по ступенькам. Девушка невольно отметила грацию князя, легкую, как у хищника. Опасную и странно подходящую властному, немного асимметричному лицу.
Внутри что-то екнуло, когда он, спустившись, поравнялся с ней, на миг заглянув ей в глаза, и прошел мимо.
– Преклонять нужно левое колено. – Его шепот был полон скрытого смеха, и у Дианы непроизвольно отвисла челюсть.
«Какого демона Анор не сказал, что он так молод?!» – Девушка пообещала себе все высказать начальнику. Если, конечно, ее выпустят живой.
Глава 23
Князь тем временем подошел к Морему, безошибочно выделив его из трех вставших фигур. Девушка, так и не решившаяся вернуться к коллегам, осталась стоять у трона, наблюдая за ним.
– Ты можешь идти, Теззор. – Князь сделал рукой отпускающий жест. Мужчина в красной мантии заколебался.
– Ты же знаешь, что я сам могу защитить свое драгоценное тело. – Во взгляде Амраса внезапно мелькнуло что-то мрачное, и Анор внутренне содрогнулся. Знающий, не в пример своим коллегам, прекрасно знал, каким может быть молодой князь…
Когда дверь за алым магом закрылась, Амрас обвел темно-зелеными глазами стоящих перед ним людей, и Диана почувствовала, что смешливое настроение его меняется.
Как будто ясное небо со свежим ветром начало заволакиваться тучами, темными и полными скрытой угрозы. На Диану словно плеснули кипятком, невесть откуда возникшая в князе злость была густой и тягучей. Она все усиливалась, и молодой мужчина теперь пристально изучал желтое лицо Морема.
«Не знаю как он, а я бы на его месте уже давно была далеко отсюда!» – Девушка вздрогнула.
Но посол, как ни странно, не отводил взгляд. Брови Валда от подобной «дуэли» стали тянуться вверх.
«Вот уж не подумал бы, что в этом коротышке столько духа!» – Он обменялся удивленным взглядом с Анором.
– Они знали, кого послать. – Амрас вдруг удовлетворенно хмыкнул. – Стигия привествует гостей из Арании.
Он два раза хлопнул в ладоши. В двери тотчас возник один из Цепких.
– Приготовь моим гостям лучшие комнаты в северном крыле.
Пользуясь временной передышкой, Диана присоединилась к Валду и Анору.
– Мои дипломаты будут ждать вас. Завтра. В девять часов. В Кристальном Зале. – Теперь Амрас говорил короткими, рублеными фразами, резко, но удовлетворенно, и девушка поразилась резкой смене его поведения. – А пока вы гости Минораса.
Дверь за спинами Знающих беззвучно отворилась, и они, повинуясь жесту руки с кольцом, начали по одному выходить. Диана пропустила вперед Морема с Анором.
– И еще… – Девушка резко обернулась. Мягкая улыбка играла на губах человека, опершегося рукой на подлокотник трона и смотрящего теперь прямо на нее. – Чувствуйте себя как дома.
Глава 24
На переговоры, к удивлению Знающих, ушло больше недели. Морем, такой невыносимый во время путешествия, преобразился самым неузнаваемым образом. Нервный и склочный, способный придраться к любой мелочи, теперь он стал спокойным, подтянутым и неимоверно вежливым.
Диана и Валд, присуствующие в Кристальном Зале скорее в качестве зрителей, чем охраны, только удивленно переглядывались, слыша, как на язвительные замечания, а то и угрозы противоположной стороны Морем умиротворенно улыбается, доводя трех атташе Амраса до белого каления.
«У меня даже какое-то уважение к нему появилось!» – Обронил на третий день Валд, видя, как за пять часов посол даже не встал из-за круглого стола, яростно, но вежливо отстаивая права Арании и требуя большей ее доли в будущем проекте шахты. Даже когда темнолицый старик, возглавляющий стигийцев, недвусмысленно высказался о его внешности, посол не вспылил. Диана и не догадывалась, насколько ехидной может быть улыбка у человеческого существа.
«Натренирована годами, не иначе! – Девушка тоже поменяла мнение о после. – Ради этого, наверное, Анору стоило его столько терпеть!»
Впрочем, время, проведенное в зале переговоров, Знающим скучным тоже назвать было трудно. Несколько столов в одном из углов помещения за темной ширмой буквально ломились от разнообразных изысканных блюд. И если Морем старался к ним почти не притрагиваться, проявляя чудеса выдержки, то Диана, напрочь игнорируя переживания Дейры, не отказывала себе в удовольствии полакомиться. Валд, о ком, судя по его обаянию, в Миртандиле проливалось много больше слез, с удовольствием составлял ей компанию, после чего Знающие сытыми глазами смотрели на доставляемые в трапезную явства.