Сознание скользнуло в глубины тайной магии, и девушка на миг будто вознеслась над замершими людьми, к самому потолку зала, глядя сверху вниз на опешивших людей и себя, сидящую перед взбешенным мужчиной. Сквозь застывшую толпу пробиралось еще несколько людей с одинаковыми бесшумными, но быстрыми движениями. Как у теней. Или убийц…
«Береги Амраса!»
– Назад! – Она вскочила и, не думая о последствиях, рванула князя к себе, чувствуя треск рвущегося жилета и выставив левую руку. – Здесь илоры!
Бересса кошкой прыгнула к Амрасу с другой стороны, и тяжелый серый купол накрыл троицу с ног до головы, а по всему залу замелькали сполохи охранных амулетов.
Резкие взрывы в разных концах зала смешались со звоном стекол и криками раненых людей. Ближный к ним безумец прыгнул вперед, врезавшись в щит граты Мильвы, и взорвался градом острых лезвий, калеча не успевших закрыться. Мощнейшая защита не выдержала странной атаки, и лопнула, разбросав магов в разные стороны…
Глава 41
Нападение...
На секунду все замерло, а затем в темных проемах разбитых окон возникли фигуры в масках, одетые во все черное. Не мешкая, они начали ввинчиваться в отхлынувшую толпу, расчищая себе путь мечами.
Краткую тишину прорезал высокий женский крик, оцепеневшие люди дрогнули, и тотчас добрая половина зала опустела, искрясь разноцветными бликами. Стигийская знать, оценив искуcство нападавших, не возжелала иметь ничего общего с такими невежливыми визитерами, и использовала амулеты телепортации.
Остальные присутствующие, не обладавшие подобными «игрушками», начали пробиваться к выходам, на секунду смешавшись с убийцами.
Диане повезло. Удар безумца, пришедшийся целиком на магию Берессы, почти не повредил ее щит, и приземление получилось довольно мягким. Рядом с ней очутился и Анор, укрытый странной синей «пелериной».
– Какого демона?! – Он дико озирался по сторонам, не веря в происходящее.
Вскочив на ноги, девушка заметила, как по залу пронеслось с десяток фигур в коричневых облачениях. В дело вступили Цепкие. Клинки стражи и черных воинов начали сталкиваться с неимоверной быстротой, в зале вновь замелькали искры охранных амулетов.
Стекло в ближнем окне, чудом уцелевшее от взрывов, лопнуло с мелодичным звоном, пропуская внутрь фигуру в странной серой хламиде, увешанную амулетами. Разбираться в намерениях очередного визитера у Знающей времени не было, и он отправился обратно, охваченный пламенем.
Это окончательно вывело мага Воды из ступора.
– В стороны! – Анор взревел, словно раненый тхор, чуть не порвав девушке барабанные перепонки. – С ними маги!
«Надо же какое ценное наблюдение!» – Диана увидела, как следом за черными воинами в зал через окна ворвалось с десяток серых фигур.
Одна из них тут же вылетела обратно, сплетясь в клубок с чем-то огромным. Диана едва признала Валда в боевом виде.
Со времени первого взрыва прошло не больше полуминуты, а в зале уже царил полный хаос. Возле окон возникла давка, а ближе к центру успевшие проникнуть внутрь враги сцепились с Цепкими, переворачивая столы и бешено крутя тонкими клинками.
– Рассыпаться! – Голос Анора раздавался уже где-то в центре зала. – Ставить щиты!
«Однако!» – С невольным уважением девушка заметила, как на призыв тэра в зале тотчас возникло десятка полтора разноцветных сполохов. Не все спешили покинуть поле боя. Далеко не все. В непрошеных визитеров полетели заклятия, изрядно помогая страже князя.
Миролюбивое созерцание девушки было прервано самым циничным образом. Часть гостей обратила внимание на основную дверь зала, и бросилось к ней. Но пробиться к переходной галерее и центру дворца им не удалось. Дверь внезапно вырвало с массивных петель, расшвыривая столпившихся перед нею людей, и в зал ступило трое в ярко-желтых плащах, расписанных черными полосами, делая их похожими на гигантских шмелей.
Глава 42
Первый из них тут же отразил извилистую молнию и бросил в ответ неведомое заклятие, испепелившее противника, а двое других начали перебивать цепи на огромных люстрах, погружая зал во мрак. Их «серые» собратья тем временем пробивались вдоль стен, стремясь взять оборонявшихся в кольцо.
Диана быстро прошептала формулу Копья Пламени, метя в ближайшего «полосатика».
– Назад! – Огромное тело в прыжке сдернуло девушку с места. Вовремя. В ее сторону полетели странные зеленоватые нити. Оказавшиеся на их пути люди дико закричали, и, когда Знающая поднялась на ноги, от нескольких гостей остались зловонные лужицы.
– Эй, девчушка, а мы здесь не задержались?! – Толкнувший ее великан вновь очутился рядом, и Диана узнала миссура Прика. Тем временем один из «полосатых» направился в их сторону, развалив по пути серебристым бичом одного из магов. От шеи и до пояса, напрочь игнорируя его щит и разразившись диким хохотом.