Но теперь ему захотелось. Захотелось вновь посмотреть на людей. Не как на подданных, разменные фишки в цзу, а на личности, как он любил это делать маленьким ребенком. Тогда даже Бересса не могла удержать князя от бегств из дворца и с проклятиями находила его то играющим с ребятней предместий, то ворующим яблоки из прилегающих ко дворцу наделов. И никому из людей, встречающихся на его пути, не приходило в голову увидеть в перемазанном с ног до головы мальчишке властителя Стигии.
Коридор круто, почти под прямым углом завернул, и задумавшийся князь стукнулся головой о выступающую из стены скульптуру. Вполголоса ругнувшись, он повернулся и прошел еще с десяток шагов по коридору.
«Здесь». – Амрас узнал нужную ему дверь и осторожно прощупал ее магией, пытаясь определить, есть ли на ней защита. Как ни странно, вход в комнату был «чист». Даже больше – открыт. Когда князь осторожно повернул дверную ручку, она тихо щелкнула, и дверь медленно приоткрылась…
– Чудесная ночь. – Негромкий голос раздался за спиной некроманта, заставив его подскочить. – Жалко тратить ее на прогулки в одиночестве. Не правда ли?
Амрас медленно обернулся. Диана сидела на высоком подоконнике напротив двери, в тени, притянув колени к самому подбородку и обняв их руками.
– Правда. – Князь осторожно прикрыл дверь. Девушка соскользнула вниз, поблескивая странными фиолетовыми искорками в глазах.
– Зачем ты пришел? – Она теперь стояла совсем близко, и Амрасу захотелось запустить руку в ее волосы, рассыпавшиеся по плечам. В голосе Дианы почему-то сквозил не гнев, как он ожидал, а просто усталость и презрение. – Ты ведь получил все, что хотел, не так ли, благородный князь? Или тебе нужно что-то еще? – Она подошла совсем близко.
«Вот так. Просто «ты», без уважения и титулов. И почему-то это не раздражает, но становится преградой. Не князь, а просто Амрас. Просто…»
– Ну, пожалуй, есть еще кое-что… – Он зло усмехнулся, и тут же дернулся от хлесткой пощечины. Князь едва устоял на ногах. Девушка стояла перед ним, выставив вперед руку со светящимися пальцами, готовыми вот-вот выплеснуть всю ее Силу прямо в его лицо.
– Есть еще кое-что. – Амрас поднял голову, взглянув в сверкающие глаза. Голос некроманта прозвучал хрипло, а ответ был неожиданностью для него самого. – Я хочу пригласить тебя на прогулку.
«Кто же ты, зеленоглазый князь? Хитрый обманщик или благодарный за свое спасение правитель, стыдящийся своего поступка? Или тайно влюбленный в меня мужчина?»
Амрас стоял совсем близко, напряженный, как струна. И странно похожий на ребенка, просящего извинения за невольную жестокость, с легкой улыбкой на тонких губах. И с багровым следом на щеке… Девушка внезапно почувствовала, как ее гнев испаряется, вместе с сосущей болью где-то внутри.
Князь осторожно протянул Диане руку и, секунду помедлив, девушка крепко взялась за нее своей ладошкой.
Глава 59
Странно, невозможно и немыслимо… Только ночь и двое прохожих на темных улицах Минораса, весело смеющихся и ничуть не боящихся темноты и одиночества.
– …и потом она ловит меня на дереве и начинает стаскивать, а мальчишки обстреливают ее гнилыми яблоками. – Амрас беззаботно улыбается, а Диана прислоняется к стене ближайшего дома, хрюкая от смеха.
– Бедная Бересса! – Знающая весело хлопает в ладоши. – А я не рассказывала тебе, как мы с Дейрой…
Нет ни рамок, ни правил, ни различий. Словно все оковы, разделяющие правителя Стигии и молодую Знающую, внезапно лопнули. Не было тэры Огня Дианы о’Кор, а осталась только веселая девушка, доверчиво ложаюшая голову на плечо своего спутника, когда он отвязывают чужую лодку и плывут по узким каналам города. Не было князя Стигии из рода Гиккар, а только Амрас. Веселый и жизнерадостный, с задорным блеском в глазах, сдергивающий себя накидку, чтобы укрыть плечи Дианы от холода и веселящий ее забавными шутками…
***
– Чудесный был вечер! – Князь стоял, опершись руками на парапет небольшого балкончика в северном крыле.
Диана пристально вгляделась в его лицо. Глаза, еще совсем недавно сверкавшие возбуждением, когда они, хихикая, под защитной магией пробирались обратно во дворец, теперь потускнели, а морщинка между бровей, совсем было разгладившаяся, вернулась. Вместе со странной, чуть щемящей грустью.
«Кто ты, тэра Диана, – князь смотрел, как острые верхушки кипарисов в парке гнутся под напором ветра, – кто ты и почему я так не хочу тебя отпускать?»