Отпустив аколита, Морасса вскрыл конверт. Так и есть: Флавия приглашала его заглянуть к ней вечером. Морасса только вздохнул, представив, как отложенные из-за встречи дела плавно переползают полуночную отметку и бросаются на него завтра в виде жалоб, прощений и недовольства, но отказать давнему другу Знающий не мог. Слишком много в свое время Флавия для него сделала, став проводником в этом изменившемся после смерти Кая городе.
«С другой стороны, как раз и поговорю о нашей проблеме!» – Магистр подошел к окну и сотворил на ладони дрожащий тонкий стебелек пламени. Спустя несколько мгновений в одном из окон Желтой Башни возникла белая точка, и Морасса вновь вернулся к столу.
Глава 10
«Все изменилось. И Флавия, и Совет, и я. Весь мир!» – Магистр сел, придвинув к себе очередное прошение, но первый же взгляд на ровные строчки заставил его чертыхнуться глупости своего занятия, и, отбросив кусочек бумаги небрежным движением, Знающий вновь погрузился в свои мысли.
Он еще помнил ее молодой и стройной, неукротимой и алчущей новых знаний и приключений. Смешной и задорной двадцатилетней девчонкой. Да и он сам был ли намного старше? Сколько же лет они знакомы? Семьдесят? Или все восемьдесят?
Морасса улыбнулся. Флавия и теперь, несмотря на серебристые волоски в коротких светлых волосах, и изрядно изменившиеся пропорции, в душе осталась почти такой же. Почти. Как и он сам.
Все изменилось после Войны Некромантов[1]. Когда погибла семья его брата. Генор, Малла и все их дети. Когда ему хотелось просто идти и разрушать, беспощадно убивая любого стигийца. И пусть потом зверь в душе успокоился, но боль и опустошение, тогда едва не сжегшие его дотла, изменили все. Ему не хотелось ничего, кроме тихих часов в лаборатории и вязи давно утерянных знаний. И еще – легкой улыбки Милеены, девочки, чудом выжившей в одной из аранских деревень, и взятой им на воспитание. Зверь уснул. На годы. А потом…
Выбор Совета и пост Магистра для Знающего, особо к этому не стремившегося, заставлял быть другим. Сильным, уверенным в себе, и, главное, расчетливым и жестоким. Двуличным. Как и Флавия, с годами он изменился. Не настолько, чтобы потерять себя, но и не оставшись прежним увлеченным исследователем, которому ни до чего, кроме магии, нет дела. Проснулось то, что он так долго пытался забыть, заставляя кровь чуть сильнее пульсировать в жилах. К добру ли?
Иногда Морасса жалел, что тогда, в пору холодов принял предложение приехавших к нему Флавии и Руора, изменившее его размеренную жизнь в Темных Провалах.
«Флавия уверена, что у нас получится, – он задумчиво жевал губу, – получится счистить с Арании весь этот навоз, вновь сделать ее сильной…Возможно…»
Возможно. Уж кого-кого, а свою давнюю подругу Морасса знал. Спокойная и целеустремленная, даже после смерти Кая, она не рванулась «наверх». Нет, Целительница пошла другим путем, возможно, более долгим, но, несомненно, более верным. Подкупы, интриги и Скрытные. Лучшие из лучших, вербуемые в ее тайную армию. И войско, и разведка, и голоса в Совете. И пускай их не так много, но…
«Ничего, – Морасса посмотрел на отражение своего худощавого лица в отполированной до блеска столешнице, – возможно, скоро у нас появится возможность все изменить…»
Магистр поднялся, с унынием взглянув на неразобранные бумаги и, прихватив с собой небольшой фолиант в тисненой коже, набросил на плечи черную мантию. Спустя секунду узкая, отливающая металлом дверь в кабинет закрылась за его спиной.
***
[1] Война Некромантов (2095-2097 г.г. п.п.) – последняя война Арании со Стигией, закончилась сокрушительным поражением последней. На Стигию были наложены многочисленные контрибуции, от последствий войны она оправляется по сей день.
Глава 11
Перед отъездом делегации к Темному князю...
В комнате было прохладно. Щелкнув пальцами, Знающая Диана зажгла крохотный светильник с плененным в тонком стекле багровым огоньком и плюхнулась в мягкое кресло.
«Хорошо иметь свой дом!» – Стянутая через голову мантия вкупе со всем остальным полетела на кровать, и девушка прошествовала в ванную, обдумывая вечерний наряд, который возьмет с собой к Темному князю. Завтра они с делегацией выстапают в путь. И Диана надеялась, что они достигнут той цели, ради которых их отправили в Стигию. Главное дойти без приключений! Не нарваться на чудовищ в Ущелье, на кочевников в пустыне… и чтобы Амрас по их прибытию не принес ей лишних проблем. Надо просто избегать Темного князя и все будет хорошо!