— Кстати, насчет гостей, мне твоего жениха в гости ждать? — как бы, между прочим, поинтересовался этот «индивид».
Я подавилась. Чаем. Мне аккуратно постучали по спине и повторили вопрос.
— А с чего ты взял, что у меня кто-то есть?
— Ну, я же не слепой. Кольцо на твоём безымянном пальце говорит само за себя — усмехнулся Руслан.
Ну да, конечно. Спрятать кольцо я никак не могу. Снять тоже. Поэтому когда я каждый раз смотрю на свои руки, вспоминаю о том, что меня может ждать в будущем… свадьба, коронование и правление, а так же: ни шанса для собственной самореализации или личной жизни. А еще, моего мнения слушать точно никто не будет. Я Роберту нужна была как цель. Он ее получил. А то, что раньше он казался внимательным и заботливым… он просто шел на уступки. Не более. А когда пути назад не осталось, когда все с его помощью извратно истолковали ситуацию, он стал командовать. Он главный.
— А жених не знает. И желательно, чтобы не узнал… — ответила я и про себя добавила «не узнал где я».
— Понятно. Волноваться будет? — спросил Руслан.
Я лишь позволила себе грустную улыбку… да, волноваться за своих подданных разве что…
Нет, я не говорю, что это неправильно или плохо. С его стороны — все логично. Его королевство, его народ. Это его люди, о которых он должен заботиться. Ну, вот и пусть заботится, но как-нибудь без меня.
Теперь уже Руслан внимательно смотрел на меня. Пристально и долго, а потом усмехнулся и ошеломил:
— Ты ведь прячешься от своего жениха, не так ли?
Я резко вскинула голову и … ничего не смогла сказать, слишком неожиданно было то, что он угадал или… знал? Мог ли он откуда-то узнать? Могла ли, сказать Арина?
— Я что угадал? — нахмурился Руслан.
А я просто положила лицо на руки. Есть ли смысл теперь скрывать, когда сама себя же выдала? Рассмеялась бы, просто сказала, что он шутник, и на этом разговор был бы закончен… но в любом случае уже поздно.
— Ну, отчасти ты прав… — со вздохом ответила я.
— Отчасти? Как можно, отчасти прятаться от того, кто сделал тебе предложение, а ты согласилась? — не понимал он.
Ну, вообще-то предложения руки и сердца, мне никто не делал. По сути, я и не соглашалась. Почти…Ну и да, можно. Еще как можно. Мне вот удалось, как-то. Но думаю, эта игра в прятки будет продолжаться недолго…
— Я не хочу об этом говорить — сказала я, поднялась и пошла, мыть за собой кружку, но была медленно, я бы даже сказала, аккуратно, перехвачена по пути и удивлена словами:
— Если что-то случится, тебе нужно будет спрятаться, уехать, исчезнуть, я помогу, хорошо? — сказал Руслан, глядя мне прямо в глаза.
Я вскинула брови:
— С чего это, такие льготы? — полюбопытствовала я, медленно пытаясь отстраниться.
— Ты совсем не похожа на ту, что будет прятаться без причины. Я так понимаю, вчера тебе не вызывали врача, именно из-за этого? — вопросы продолжались сыпаться на меня, а мое нежелание отвечать все прогрессировало.
Да. Я не знаю, где у него уже могут быть связи. Я ничего не знаю. Он тоже. Но проблема в том, что он охотник, а я жертва и преимущество всегда будет на его стороне. Потому что, это я убегаю, а он — догоняет.
Я промолчала, но, наверное, все и так было понятно.
— А твои родители? Они…
Я отрицательно покачала головой. Их здесь нет, но даже если бы и были, то вряд ли чем-то смогли помочь.
Вероятно, Руслан неправильно понял мой жест и сказал:
— Если хочешь, не будем говорить об этом.
— Да. Думаю, лучше заняться чем-то другим. У тебя есть продукты в холодильнике? — спросила я.
— Да, а что? — его взгляд был все еще встревоженным, но кажется, мой последний вопрос поставил его с тупик.
— Ты не против, если я немного похозяйничаю у тебя на кухне, и приготовлю что-нибудь? Во время готовки я успокаиваюсь, и можно даже сказать, отдыхаю — ответила я и окончательно освободилась и сделала шаг в сторону.
— Я? Не против. Я только "за". Чем тебе помочь?
Готовить с Русланом было весело. Неловкость отступила, и мы уже разговаривали друг с другом без стеснения и неудобства.
Руслан рассказывал смешные истории, анекдоты и шутки. И пусть я не все понимала, мне было, действительно, весело и приятно. Каждый занимался своим делом, но при этом, готовили мы все-таки, вместе. Он — размешивал тесто, я — следила за консистенцией и при необходимости добавляла продуктов. В итоге, через два часа мы сидели у печи и ждали, пока испекутся шоколадные печеньки.
— Долго еще ждать? — спросил Руслан, с нетерпением потирая руки.
— Ну, еще минут пятнадцать, как минимум — ответила я.