Когда ты все же отважился покинуть родную планету, чтобы начать исследовать просторы Галактики, то понимаешь, что не существует единого мнения в вопросах истины. Все убеждения являлись такими же разными, как и люди, которые в них верили. Для одной расы высказывание расценивалось как простая шутка, а для другой — это было равноценно священной догме.
Лидерам планет и дипломатам все же удавалось найти общий язык среди этого многообразия. А кибер-оперативникам? Не совсем. Задания Кая по проникновению на чужую территорию и сбору разведывательных данных, в которых иногда ему приходилось убивать, не требовали толерантности. Тем более он уже привык большую часть своего времени находиться рядом с киборгами, которых было не так-то легко задеть за живое.
Кай резко выдохнул. Как только Маришка начала открываться перед ним, он позволил себе рассмеяться. Кай не верил в постулаты и обычаи, которые девушка считала священными, но Маришка слишком долго терпела насмешки. Последнее, чего он желал, это добавить ей боли к уже существующей.
Определенно стоило принести Маришке извинения, но если бы он сразу подошел к ней, то девушка в ответ послала бы его подальше. Поэтому лучший выход из этой ситуации заключался в том, чтобы дать Маришке немного остыть, пока сам Кай будет осознавать, почему он такой мудак. Мужчина сел в кресло пилота.
На его рукаве остался длинный волос Маришки. Кай убрал его с ткани и окинул взглядом. Почему она так отличалась от людей своей расы? Может, в этом был замешан рецессивный ген [1]? Возможно, когда-то в ее семье был кто-то с Террана? Или раньше так выглядели все в Ламис-Одж? А может, есть еще кто-то, кто родился без нароста? Ответы в любом случае существовали, просто пока что Кай не нашел их.
Позволив волосу упасть на пол, Кай вздохнул. Проблема заключалась не только в том, что он серьезно обидел Маришку. Картер тоже был на него зол. Но Кай все равно хотел связаться с директором, чтобы объяснить, что с ним все в порядке.
Кай включил на «Пантере» автопилот, поэтому сам сейчас мучался от безделья. Мужчина мысленно активировал закодированный канал связи.
«Какого хрена ты делаешь?» — киборг Брок Манн не стал тратить время на приветствие.
«Сам задаюсь этим же вопросом. Я тоже рад, что мы с тобой наконец можем поговорить».
«Ты должен отчитаться Картеру. Он сходит с ума».
«Я знал, что он так отреагирует. Поэтому связался именно с тобой. Я принял решение спасти Маришку за какую-то долю секунды, в тот момент у меня не было возможности уведомить об этом Картера».
Тем более Кай ненавидел лгать директору Кибер-Управления больше, чем это было необходимо.
«Он уже собирался призывать всю нашу кавалерию. Ты чуть не разжег войну».
Кай поморщился. Походу в ближайшие несколько лет его будут ждать самые отвратительные миссии.
«Скажи Картеру, что как только я смогу, то обязательно свяжусь с ним».
«Насколько ты уверен в этой женщине?»
А что Брок знал о Маришке? Черт! Значит Картер рассказал ему подробности миссии. Может даже Брок получил задание выследить их.
Кай уже собирался оборвать их разговор, но Брок успел прислать еще одно сообщение.
«Я не ручная обезьянка Картера».
И правда, если бы Картер отдал такой приказ Броку, то услышал бы именно такой ответ.
«Ага, точно».
«Пошел ты. Я не утверждал, что он не попытался использовать меня, но я бы никогда не предал брата».
«Прости».
«Главное, чтобы ты был уверен в том, что делаешь».
«Маришка была изолирована от всех всю свою жизнь. В отличие от Джанай, пары Обидо, которая всегда находится рядом со своим мужчиной. Эта девушка много слышит. И именно на ней стоило сфокусировать свое внимание Кибер-Управлению».
«Я передам это. Куда ты направляешься?»
«Хотел бы я знать».
«Подумай о том, чтобы сбежать на Дариус 4, заодно и расслабишься».
«Курорт для сексуальных утех?»
«Просто предложил».
«Кто, черт возьми, будет скрываться на этом курорте? Хм, впрочем... спасибо за совет».
«Не стоит благодарности. Дай знать, если тебе понадобится помощь».
«Договорились», — Кай прервал связь. Логика, миссия и неприятные жесткие факты, говорящие в пользу общего блага, утверждали, что Кай не должен был вмешиваться в поездку Маришки на Катнию. Ведь тогда, возможно, он смог бы быть переназначен к Джанай. Но Кай не мог допустить убийства ни в чем не повинной женщины. Картер, который никогда не вылезал из-за собственного стола, любил играть крутого парня, но Кай предполагал, что если бы директор оказался на миссии и встретил Маришку, то поступил бы точно так же.
* * *
Маришка заснула, затолкнув ладошку под красную от пролитых слез щеку. Ее вуаль, которая теперь валялась на полу, дарила Каю надежду, что он все же сможет исправить то, что натворил. Кай впервые увидел лицо девушки только тогда, когда ее отец приказал ей снять вуаль, а затем они сразу же покинули космическую станцию. Поэтому то, что она сама решила скинуть накидку, было большим прогрессом.
На Дариус 4 Маришка будет в безопасности. Скорее всего, ее никто не будет искать там, даже несмотря на то, что этот курорт был очень популярен. Но они не смогут остаться там навсегда. И в конце концов, Каю придется столкнуться с директором Кибер-Управления, но что тогда будет с девушкой? Как Маришке удастся выжить в чужой мире? Умела ли она делать хоть что-то, благодаря чему смогла бы заработать себе на жизнь? Да Маришка даже не умела читать!
Кай вздохнул и сел на край кровати. Затем коснулся плеча девушки.
— Маришка.
Она распахнула веки. Сначала по ее лицу расползлась улыбка, но затем воспоминания вернулись, и девушка нахмурилась.
— Что тебе нужно?
— Я пришел извиниться, — Кай поднял руку с плеча Маришки и пробежался пальцами по своим волосам. — Прости за тот неуместных смех. С моей стороны это было грубо.
Маришка села, опустила ноги на пол, встала и направилась к панорамному окну, открывающему великолепный вид на звезды.
— Но ты мне не веришь.
— Главное, что ты веришь в это, а значит мне стоило просто принять твою точку зрения. Моему поступку нет оправданий. Единственное, что могу сказать о себе — это то, что я — мудак.
— А что такое мудак?
— Придурок. Парень, который плохо себя ведет. Эгоист, думающий только о себе.
— Ты спас мне жизнь. Мне кажется придурок не станет так поступать.
Маришка была намного великодушнее, чем того заслуживал Кай.
— Итак, прости меня за то, что я сказал и сделал.
— Извинения приняты, — Маришка уперла руки в свои бедра. — Эта «Пантера» очень удобная. Мне нравятся просторные каюты и вид, открывающийся из окон.
— Я рад, что тебе нравится.
Кай догадался, что Маришка страдала клаустрофобией, поэтому специально выбрал для нее каюту капитана, которая была в три раза больше по сравнению с остальными комнатами и имела огромные витражные окна.
Из-за того, что Маришка стояла в профиль у стекла, Кай получил трехмерный вид на ее поразительное лицо. Если бы они жили в другую эпоху и в другом месте, то ей бы поклонялись, вознося ее красоту. Она совсем не походила на своего отца.