— Не умираю, — повторил он. — И… — Кай сглотнул, — …тоже люблю тебя.
Он еще никогда не произносил этих слов женщине. Впрочем, до встречи с Маришкой, он никогда не испытывал подобных эмоций.
Маришка удивленно открыла рот.
Кай попытался ухмыльнуться, но понял, что выстрел вызвал частичный паралич лица. Его поспешное перепрограммирование не было совершенным, но если бы он не догадался увеличить защитную изоляцию вокруг нервных окончаний и внутренних оптических волокон, то уже давно был бы в отключке, дергаясь в судорогах. А если бы у Маришки в руках оказалось оружие помощнее, то Кая бы не спасла даже эта модификация. Он был бы уже мертв.
Маришка впилась взглядом в его лицо.
— Ты любишь меня?
— Да. — Кай подарил ей быстрый жесткий поцелуй, затем сдвинул девушку со своего тела и вскочил на ноги. — Давай обсудим это позже. Нам нужно поспешить, чтобы покинуть станцию.
— Ты ранен! — она посмотрела на его грудь. Рубашка Кая, помимо обгоревших дыр, была запачкана кровью.
— Большая часть не принадлежит мне. Это кровь и мозги Висона. Мне пришлось дотащить киборга до сканера, чтобы приложить его ладонь к экрану. Поторопись, у нас практически не осталось времени. — Он потянул ее за собой, шагая по металлическому коридору.
Маришка оглянулась.
— Ты вырубил дроидов.
— Они хотели позвать на помощь. А мне нужно было время на твои поиски. Тебя не оказалось в хранилище.
На самом деле Кай жутко запаниковал, когда обнаружил, что помещение пустое. Он оббежал кучу мест, пока в итоге не открыл дверь в подсобку для сервисной группы.
— А разве я была не в хранилище?
— Нет, ты была в подсобке для сервисной группы. — Зная о клаустрофобии Маришки, Кай бы никогда не попросил ее спрятаться там. Он сжал ее руку. — Нам нужно бежать. По всей чертовой станции прошла мобилизация. Нам предстоит добраться до шаттла. Поспеши! — Кай вынудил девушку побежать.
Для того, чтобы выбраться со станции, одного оптимизма было явно недостаточно. Им нужно было настоящее чудо. Кай молился, чтобы Великий, в которого так верила Маришка, был на их стороне. Главный отсек находился недалеко от центра по утилизации отходов, в его микропроцессоре таймер отсчитывал секунды. У них оставалось всего две минуты до старта шаттла от Картера. Если, конечно, тот вообще существовал.
Каждый шаг по железному полу громко раздавался эхом по помещению, но у них не было времени, чтобы красться, не привлекая внимание. Маришка поскользнулась, чуть не упав, но сразу же восстановила равновесие и продолжила бег.
— Стоять! — выкрикнул кто-то за их спинами.
Кай обернулся и наткнулся взглядом на фотоновый бластер, направленный на них солдатом, стоящим в коридоре.
— Бросьте оружие, — приказал офицер.
Вот черт. И что ему теперь делать? Нужно было подчиниться, а позже Кай попробует застать офицера врасплох.
— Следуй указанию, — пробормотал он и кинул бластер на пол. Маришка сделала то же самое с тазером.
— Арестуйте меня. Но отпустите девушку. — Кай вышел немного вперед, загораживая Маришку своим телом.
— Приказ есть приказ. — Солдат нацелил на Кая оружие.
— Никто не узнает, что ты нашел нас. Пожалуйста. Пожалуйста, — умоляла Маришка.
Ненависть к самому себе встала комом в горле Кая. Он не смог спасти девушку, и теперь она была вынуждена молить, чтобы ей сохранили жизнь. Если бы он выстрелил в солдата и отвлек внимание на себя, то, возможно, смог бы выиграть немного времени, чтобы Маришка смогла добраться до главного дока. Возможно…
Его кибер-процессор оценил вероятность осуществления плана в 0 %.
Также он сообщил Каю, что они не успеют на встречу.
Нахлынувшие эмоции пошатнули его самообладание, и он непроизвольно открыл связь.
«Маришка, я люблю тебя. Прости».
Девушка не была киборгом и поэтому не получила это сообщение, но Кай надеялся, что она знает, насколько сильно он ее любит. Если бы их не остановили… если бы он нашел ее на десять секунд раньше… если бы… если бы…
В глазах солдата отражался лишь холод. Он мог бы вполне сойти за андроида, но иногда его лицо все же посещали эмоции.
Маришка закричала. В этом низком звуке ужаса отразились весь гнев и ненависть к солдату, Обидо, Ламис-Одж и Ламани — кто бы это ни был и где бы он ни был. Кай воспринимал смерть как одну из сторон своей работы. Но не Маришка. Все должно было закончиться иначе.
Солдат прицелился, явно желая убить его с одного выстрела. Красное пятно от прицела находилось по центру лба Кая.