Еще немного полюбовалась Джейдном и все-таки уснула. Не скажу, что было удобно, но терпимо.
Сквозь сон чувствовала, что меня укрывают. Просыпаться не хотелось, тем более что мне снилось солнце и речка, возле которой я любила гулять в детстве.
Разбудил меня шум на улице. Открыла глаза и увидела за окном рынок. Карета стояла на месте.
— Что предпочитаете на обед? — спросил Джейдн, открыв дверь с улицы.
— Не откажусь от круассана, — сонно пробормотала я и села.
Сюртук, которым меня накрыли, полетел вниз и был ловко пойман Джейдном. Он кивнул и исчез, а через минуту появился внутри и подал свежую выпечку и металлическую чашку с горячим чаем.
Алфинец направился к другим невестам, а я пила напиток и смотрела на оживленный рынок. Много людей! От возникшей идеи голова пошла кругом. Этой мой шанс! Легко слиться в толпе, когда на тебе невзрачный наряд. Осмотрелась по сторонам. Девушки сидели в каретах, а мужчины приносили им еду. Слышался смех и разговоры. Поискала взглядом Джейдна, он стоял с одним из воинов и указывал рукой куда-то в сторону. Сделала еще пару глотков и поставила чашку на пол кареты. Спрыгнула на землю. Кучера на месте не было. Саквояж решила не брать.
Главное — делать все быстро и решительно. Но не успела сделать и шаг в сторону, как рядом появился Джейдн.
— Куда-то собрались?
— Нет — ответила поспешно. — Тело после сна затекло.
Сделала пару упражнений, разминая шею и руки.
— Замечательно. Ожидаем двух девушек и выдвигаемся.
Для убедительности сделала еще пару взмахов руками и вернулась в карету доедать круассан.
Вскоре ко мне присоединились две участницы отбора. Обе были одеты по последней моде.
— Я Браяна, — представилась девушка, как только карета снова тронулась.
— Аела.
— А это Стайла, — вместо второй спутницы сказала Браяна. — Она не особо разговорчивая, считает себя лучше других.
Та только фыркнула и отвернулась к окну.
— Ты долго едешь? — спросила любительница поговорить.
— вторые сутки, — ответила я, рассматривая их.
— Хорошо, что мы не так далеко живем, и не нужно столько времени добираться.
Финц Подион сказал, что к вечеру будем на месте. Нас забрали из дома раньше, чем мы ожидали.
Я даже не успела взять платье на третий тур, — тараторила она.
— Ты так уверена, что пройдешь на третий тур? — удивленно спросила я.
— Да. У нас очень хорошие гены, я в любом случае пройду. Тем более шансы увеличились —
заговорческим тоном произнесла она.
— О чем ты? — заинтересовано спросила Стайла.
— Пока ты распоряжалась по поводу своего багажа, я общалась с финцем Лодионом, —
повернулась к ней Браяна. — Женихов сначала было пять, а сейчас шесть, — довольно сообщила она.
— Откуда взялся шестой?
— Главнокомандующий Джейдн сегодня дал согласие на участие в отборе! — восторженно прошептала она.
Я удивленно посмотрела на девушку. Передумал? Или соврал? Мне должно быть все равно, есть он в списке женихов или нет, но почему-то от мысли о его участии сердце забилось сильнее.
— Прекрасная новость, — скорее себе, чем нам, сказала Стайла
— Ты будешь добиваться его внимания?
— А почему нет? Замечательная партия, — она улыбнулась и задумчиво посмотрела в окно.
— Тогда можешь уже начинать, — хмыкнул я.
— О чем ты?
— Финц Джейдн один из сопровождающих, — сообщила я и указала на алфинца, который в этот момент скакал на коне недалеко от окна нашей кареты. — Так что у тебя есть все шансы соблазнить его еще до начала отбора.
Сама не знаю, зачем это сказала. Может, хотела доказать себе, что он мне безразличен. Ведь безразличен?
— Это он? — недоверчиво уточнила Браяна.
Они вместе с Стайлой смотрели в окно.
— Да.
— Красивый. Я хочу быть его любовницей, — мечтательно произнесла она.
Я удивленно посмотрела на Браяну. Может, ослышалась?
— С чего ты взяла, что ему нужна будет любовница? — фыркнула Стайла.
Не ослышалась. Впервые вижу девушку, которая желает быть не женой, а любовницей.
— Так все алфинцы выбирают себе жену и любовницу, — пожала плечами она. — Для этого три тура и проводится. В первом выявляют совместимость девушек с мужчинами. В этом туре отсеивается основная масса и остается ровно по две каждому жениху, потом тур на выбор жены, а потом —
любовницы.
— Ты говоришь какие-то глупости. Откуда вообще такая информация? — возмутилась Стайла.
— Семь лет назад моя кузина отправилась на отбор, и через месяц я ее встретила в городе, — снова затараторила Браяна. — Мой папа доставляет свежую выпечку в0 все ближайшие магазины. Вот в городке Стацнимол, тот, что возле анклава Гедар, мы и увиделись. Она была с алфинцем, и пока он отвлекся, мы успели с ней пообщаться. Кузина поделилась сведениями.