— Дышим, — командовал он. — Носом дышите, сейчас все пройдет.
Я сидела на земле, прислонившись спиной к дереву, понимая, что чертовски устала. День был таким долгим и тяжелым, что я готова уснуть прямо здесь.
— Давайте договоримся, что долго болтать не будете, чтоб остальные не ждали вас, — предупредил Маркус. — Кто первый?
Тоннеля выхватила телефон из рук помощника.
— Черт, я номер наизусть не помню.
— Я предугадал это, — отозвался Маркус. — Просто вбей в поиске.
Она недоверчиво уставилась на него.
— Зачем тебе номер моей матери?
— Видишь, пригодился, — улыбнулся он.
— Но ты же не знал, что я стану звонить с твоего телефона!
— Когда ты уже перестанешь всеми удивляться, Юль, — сказал он как-то по-братски.
Тоннеля нашла нужный контакт и отошла от нас, чтобы поговорить в тишине. Никому не хотелось быть услышанным, потому, взяв в руки телефон, каждый из нас уходил на приличное расстояние, пока остальные дожидались на том же месте.
— Привет, мам, — выдохнула я в трубку, понимая, как соскучилась. Услышав ее голос, захотелось обнять и расплакаться. Рассказать, что произошло за все то время, что меня не было рядом. Но я не могла, да и кто в здравом уме поверит в такие бредни.
— Лиля, — обрадовалась она мне. — Наконец позвонила, а то все сообщениями. Я уж было подумала, что вас там удерживают. Все нормально? — обеспокоенно спросила она. — Если нужна помощь…
— Нет, мам, все отлично, — перебила я ее. Хотя, если бы и впрямь меня держали в заложниках, я никак не смогла бы сказать ей об этом. Надо придумать кодовое слово, которое может указать на такие вещи.
— Как долго ты там будешь?
— Я не знаю, правда. Просто пойми, тут я вновь обрела себя.
Ей не обязательно было знать, что имею ввиду, но я почувствовала, что слова ее немного успокоили.
— Я скучаю, дочка, — услышала я нотки слез в ее голосе.
— Я тоже, — не врала я. Обернувшись, видела сквозь деревьев силуэт Маркуса и остальных. — Потом еще наберу, не теряй.
— Когда? Когда, Лиля?
— Через пару недель, возможно, раньше. До деревни, где ловит связь, идти далеко, — говорила я правду отчасти, — но все нормально. Ребята со мной, мы здоровы и счастливы, — а это уже была полная правда.
— Хорошо, дай Бог, — зачем-то напоследок сказала мать.
— Люблю и целую, — отозвалась я нашей коронной фразой.
— И я. Пока
Я вручила телефон следующему, и села на свое место. Да уж, напридумывала я себе свиданье. А на небе зажигались многочисленные звезды.
Глава 43
Оказавшись дома, мы решили растопить баню, чтобы смыть грязь, собранную за день. Валера с Маркусом ушли в сторону реки, и спустя время, я отправилась на их поиск, чтобы напомнить об ужине. Разговор, видимо, был неприятным, потому что Слепого таким расстроенным я не видела никогда.
— Валера, — позвала я его, но он даже не повернулся в мою сторону, а, наоборот, уходил все дальше.
— Что ты ему сказал? — накинулась я на Маркуса, но сама прекрасно знала ответ.
— Тебя все возненавидят, — предрекала я, качая головой, — вот посмотришь.
— А ты?! — его глаза снова проникали в мою душу, и я не успела поставить заслон.
— Что я?! — как-то нервно ответила, отводя взгляд. Для него уже давно была раскрытой книгой, у которой известны все главы.
— Ты ненавидишь?
Можно было лгать сколько угодно: себе, ему, окружающим. Но и вот так просто признаться в том, что готова пойти за ним куда скажет, не могла.
— У меня нет выбора, — ушла от ответа.
— И все же, Лия. Такой простой вопрос.
— Что ты хочешь?! — резко повернулась, и он оказался так близко, что наши губы чуть не соприкоснулись. Но готова поспорить, что еще секунду назад Маркус был на расстоянии вытянутой руки.
Он жадно смотрел на меня, желваки ходили на лице, словно он еле сдерживался от следующего шага. Что это? Демонстрация силы или же проявление слабости?
— Лия, — сказал, сцепив зубы.
— Да? — я боялась моргнуть, чтобы он в ту же секунду не испарился. Ударь он или исчезни — будет одной мукой. Рот нещадно сушило собственное дыхание, участившееся от этой близости, и внутри все трепетало, лишь сделай он хоть какой-то намек, готова была отдаться во власть чувств без раздумий.
— Лия, — этот голос нельзя спутать ни с чем. Лишь на долю секунды я обернулась на зов, различая среди деревьев подругу, и поняла, что стою одна. Ему хватило и доли секунды, чтобы снова меня покинуть.