Октябрь удерживал меня одной рукой, а другой колдовал. Насылая дикий вихрь на озеро. Он закрутил, завертел воду, как вдруг оттуда донёсся возмущенный басистый голос.
— ПРОЧЬ!
И каменная решётка начала обрастать колючими шипами невероятных размеров.
— Отдай противоядие, а не то пожалеешь! — крикнул Январь.
— ПРОЧЬ! — вновь раздался голос.
— Не понимает, — сказал Январь и наслал ледяную магию на озеро. Камни затрещали, вода зашипела, покрываясь льдом.
Январь сотворил в руке ледяной меч и с размаху ударил по решётке, что та разлетелась вдребезги. Без лишних слов, широко шагая, Январь пошёл к центру озера. Занёс меч и прорубил ним лёд.
Он склонился на одно колено, вглядываясь вглубь озера. Его лицо не выражало ни одной эмоции. Холодный, цепкий взгляд, внимательно выжидал.
Только странные звуки доносились до слуха в этой мучительной тишине. Все ждали.
По берегу прошла вибрация, как подземные толчки. Что-то билось там, пытаясь вырваться наружу.
Январь взялся за рукоять меча и прокрутил его, расколов лёд в центре. Вынимая на поверхность огромную и длинную сосульку. В ней замерло какое-то непонятное чёрное существо небольшого размера.
Сделав так, чтобы сосулька левитировала в воздухе, Январь оградил озеро остроконечным ледяным забором. А затем сосулька лопнула после его команды и её осколки кружили вокруг чёрного существа.
— Кто вы такие?! — истошно заорало оно. — Что вам надо?!
— Противоядие, — холодно ответил Январь.
— Что? Я не понимаю! — начало юлить оно, мигая серыми глазками.
— Сейчас поймёшь, — процедил Январь, и тысячи осколков направились в сторону существа.
— Подождите!!! Я всё сделаю! Я понял! — завизжало оно.
— Я жду! — грозно сказал Январь.
— Секундочку. Мне нужно сосредоточиться, кх-кхе, — ответило существо.
И на наших глазах, произошло странное дело. Из этого маленького, размером с собаку существа, начал вылазить огромный цветок. Прямо из пасти. Его буквально выворачивало. Маленькие зубы трансформировались в нижние лепестки, а дальше всё выглядело так, как я видела в первый раз. Сияющая сфера медленно поднялась над центром цветения. И, как только цветок готовился к испусканию пыльцы, кот предупреждающе крикнул Январю, но тот всех опередил и просто вырвал жемчужную сферу.
Цветок захлопнулся, существо истошно завыло.
— Не забирай! Это моё! МОЁ!
Но Январь безэмоционально проигнорировал вопли и заморозил чудище. Убрав ледяное заграждение, подошёл ко мне и, вскрыв сферу на две части, передал её в руки Октября.
— Ей нужно выпить это, — сказал Январь.
— Ты уверен?
— Полностью. Я изучал этот класс паразитов в библиотеке Времени. Пей и не жалей. Цветок был пленником, на котором паразитировал этот гад.
Октябрь поднёс к моим губам ароматную жидкость в полусфере, что светилась словно живая. Сделав слабый глоток, ощутила, как тьма отошла от меня, будто грязные стёкла внезапно очистились. Возникла ясность сознания, мне стало лучше, хоть и оставалась слабость.
Октябрь взял меня за руку и погладил ладонь.
— Исчезает, — радостно сообщил он.
— Это большая победа, мяу! — промурлыкал кот. — Я вот что хотел сказать, давайте следовать вашему плану. Честно признаюсь, я погорячился. Если вы уверены, что нас ждут на той стороне, то чего уже искать приключений, — добавил он и камень на его шее как-то странно мигнул.
— Гелиодор, мы рады, что ты принял наше предложение, — ответил Октябрь.
— Не обольщайтесь. Я так решил лишь потому, что ей необходимо серьёзное восстановление. Если мы будем таскать светоча по этому измерению, то она очень ослабнет. Это место выкачает силы из всех нас. Я, почему так решил, мяу? Её кристалл молчит. А это тревожный знак, и нам нужно срочно назад. Как бы Эйфирия не наделала здесь ловушек посерьёзнее. Видимо, я плохо её знал, — печаль произнёс последнюю фразу кот Гелиодор, и его камень замигал.
— Что это? — спросил Январь, указав на камень.
— Не обращай внимания, — ответил кот.
А я, понимала, что это была безмолвная реакция Эйфирии на слова Гелиодора. Возможно, она его проклинала, а может, просила прощения или просто по-женски возмущалась. Но факт того, что она тесно с ним общалась даже в таком положении, меня удивлял. Слышал ли Гелиодор её слова или только наблюдал за свечением камня, как мы, для меня оставалось загадкой.
Глава 44
Вернуться назад оказалось непростой задачей. Гелиодор то и дело возмущённо дёргал хвостом и недовольно скалился на Января, который никак не отходил от своего плана. Он был сосредоточен на поисках следов, которые должны были привести нас обратно к выходу в так называемый коридор миров.