— Встречу с кем?
— С твоими родителями. Время не нарушает правил, но думаю, для тебя сделает исключение, — ответил он и поцеловал меня в макушку, крепко обнимая.
От его слов, на душе потеплело. Я должна пройти свой путь, найти кристаллы и тогда… обрету покой.
Стерев слёзы, попыталась улыбнуться, но это вышло не очень. Чувствовала себя выжатым лимоном. Октябрь взял меня на руки, и я молча уткнулась в его шею лицом. Хорошо, что он рядом. Сама бы я не справилась.
Остальную часть пути мы шли молча. Я слышала позади шаги братьев-месяцев, что не проронили ни слова, пока мы не вышли на ярко освещённую местность. Тут стоял оглушительный писк птиц, они перекликались друг с другом тонкими певучими голосами. После тёмного и тихого пространства, обстановка сбивала с толку и даже раздражала, не смотря на всю сочность и красоту здешнего мира.
— Как мы сюда попали? Это то самое место? — спросила я.
— Да, это оно. Серебряная дорожка привела к порталу. Теперь осталось найти кота в этом изобилии красок и звуков, — ответил Октябрь.
Он опустил меня на землю, и я глазами нашла Ноября в толпе братьев-месяцев. Он всё также держал за пазухой спящего Гелиодора. Представляю его удивление, когда он очнётся.
Место действительно было чудесным и соответствовало названию. Здесь было столько всего необычного и красивого: разноцветные деревья, сказочные животные, что с опаской поглядывали на нас издалека, говорящие цветы!
Так случилось, что я не заметив, едва не раздавила один из них и в тот момент услышала возмущённый крик: «Эй, поосторожнее!». На меня взирали с десяток глаз в виде капелек росы на лиловых лепестках.
— Прошу прощения, я вас не заметила.
— Ну конечно, вы люди ничего под ногами не замечаете! И сюда добрались, чтобы затоптать нас! — воскликнуло растение.
И его возмущение подхватили остальные: «Затоптать! Затоптать! Они пришли нас затоптать!».
— Нет-нет! Успокойтесь, пожалуйста. Мы будем осторожны, — взмолилась я, но мой голос тонул в их возгласах. Хор цветов не желал ничего слышать и истошно вопил.
На их вой слетелись птицы, сбежались звери, что грозно и осуждающе глядели на нас со всех сторон. Они фыркали, и чирикали, будто гнали нас отсюда. Братья-месяцы переглянулись, но Январь отрицательно покачал головой, запретив им применять магию. Он к чему-то прислушивался и ждал.
Вдруг, кусты раздвинулись, лес разошёлся в стороны.
— Что такое?! Что за шум?! — послышалось рычание, а затем показался и сам обладатель голоса.
По широкой тропинке шёл огромный, неопределенного цвета кот на задних лапах. Он, как хамелеон менял свой окрас и возмущённо рычал. Завидев нас, остановился и упёр лапы в бока, раздражённо помахивая хвостом.
— Так-с, что это тут у нас за гости? — сверкнул он глазами, шевеля серебристыми усами, став абсолютно чёрным.
— Здравствуй, Хранитель Чудесного острова, премудрейший Кот! — уважительно обратился к нему Апрель.
— Мы проделали сюда долгий путь, чтобы получить твой совет, — сказал Январь.
— За советом значит пришли-с, занимательно-с, — кот провёл лапой по усам, и вновь сверкнув глазами, прыгнул со своего места и оказался возле меня.
Теперь он был уже не черного цвета, а серого в полоску. Он важно обошёл меня на четырёх лапах, обнюхивая и держа хвост трубой.
— Интересно-с, — заключил кот, и растворился в воздухе.
— Куда он подевался? — спросила я, как вдруг, услышала, что Ноябрь ругается.
Кот спрыгнул к нему на плечи откуда-то сверху и сдёрнул его плащ.
— Что это тут у нас, показывайте-с, кого вы приволокли?! — став ядовито зелёного оттенка, прошипел кот.
— Это Гелиодор. Мы пришли сюда, чтобы ты помог нам вернуть ему прежний вид, — ответила я.
— Помочь? Вернуть вид? Зачем? Ему идёт! — воскликнул кот и опять испарился.
Кажется, мне начало доходить, почему Гелиодор не оценил идею привлечь кота к помощи. Он не выносим! И это в первые минуты знакомства! Тут дело вселенской важности, а он играет с нами.
— Послушай кот, у нас нет времени на шутки! Появись и выслушай нас! — потребовала я.
— Не хочу, — донеслось откуда-то в ответ.
— Ну и черт с тобой! Сами справимся. Зато теперь я знаю, что неправду говорят о твоей мудрости! Ты просто огромный, вредный кот! Всё! Пойдемте отсюда! — объявила я, и братья-месяцы неуверенно развернулись в мою сторону. На их лицах было написано удивление.
— Просто?! Это я-то просто кот?! — спрыгнув откуда-то сверху, явился передо мной золотисто-рыжий котяра.
— Именно. Поди прочь! — попыталась его обойти, но он нахально загородил мне путь.