Я судорожно глотнула, приказывая себе успокоиться. Стремная ситуация, конечно, но не смертельная. Пусть он смущается, что не умеет себя вести и влез, куда его не звали. А я просто позову администратора и попрошу разобраться в этом безобразии. В конце концов, не для того платила такую баснословную сумму, чтобы кто угодно мог ввалиться в помещение во время процедуры.
– Это кто еще ненормальный! – буркнула в ответ на заявление незнакомца. – Между прочим, это не я к тебе в ванну залезла. Так что убирайся отсюда и поживее, пока я не нажаловалась!
Его густые, черные, красивой формы брови в изумлении взлетели вверх, а потом на губах заиграла кривая ухмылка.
– И кому это ты собралась жаловаться интересно? На меня! В моем-то княжестве!
Чего-чего? Я зачем-то почесала ухо. Потерла глаза. И в ужасе прижала ладошку к губам, чтобы снова не завопить. Потому что только теперь увидела, что все вокруг изменилось. Купальня стала совсем другой. Стены другого цвета, куда-то пропали милые фонтанчики. Даже музыка стихла. Вообще все переменилось кроме бурлящей вокруг меня воды.
Теперь окружающая обстановка напоминала… я снова начала тереть глаза. Поморгала, пытаясь прогнать наваждение. Может, они мне в чай что-то подмешали? Или я надышалась странными травами, которыми раньше все здесь было пропитано? Почему кажется, что попала в какой-то старинный замок или музей? .
– В каком еще княжестве? – перевела испуганный взгляд на полуголого красавчика. С ним говорить хотелось меньше всего, но он был единственным человеком, способным хоть что-то прояснить. Раз уж вломился сюда.
– Мы в Лаладаре, княжество Аквитум, – незнакомец, в отличие от меня, сейчас выглядел абсолютно спокойным. Даже слишком. Суровая морщинка между бровей разгладилась, а в уголках губ по-прежнему пряталась ехидная улыбка. Что его так веселило? И что за чушь он нес?
Как ни старалась, не могла вспомнить, чтобы в буклете с услугами салона описывались какие-то квесты. Да и Таня ничего подобного не упоминала. Иначе я ни за что бы сюда не пришла! Мне только полуголых пиратов не хватало!
А может, он массажист? Мой сеанс, правда, уже закончился, и девушка, которая делала массаж, выглядела вполне обычно. Но кто знает, что они могли придумать. Какие-то экзотические техники… вот и оделся соответственно. Вернее, разделся…
– Слушай, не знаю, что у вас тут творится, да и знать не хочу! Позови администратора, и пусть мне принесут полотенце! Я отправляюсь домой!
Ухмылка на губах мужчины стала шире. Он в два шага преодолел расстояние от двери до ванны и, обхватив цепкими пальцами мое запястье, развернул кисть тыльной стороной к себе.
– Так я и думал! – хмыкнул, поднимая глаза на меня. – Подарочек от королевы!
– Ты чего руки распускаешь? Какой еще подарочек? От какой… – начала я возмущаться, но тут же поперхнулась собственными словами, когда увидела на костяшке среднего пальца странный рисунок. Маленькая симпатичная розочка, каким-то немыслимым образом проступившая на моей коже. Отдернула руку, плюхая в воду, вытащила, начав отчаянно тереть. Рисунок никуда не делся. Даже не побледнел нисколечко.
– Не старайся, бессмысленно! – усмехнулся пират, наблюдая за моими суетливыми движениями. – Она теперь никуда не денется. Во всяком случае, пока ты здесь и жива.
Продолжая машинально тереть палец со странным цветком, я уставилась на незнакомца. Происходящая нравилось все меньше и меньше.
– В каком смысле, пока жива?_________
Князь Диллон Мириол, собственной персоной)
Глава 5. Чем дальше, тем страннее
– Распорядительница отбора тебе все объяснит, – довольно сдержанным тоном отозвался мужчина. Да только такой ответ совершенно не устроил. Мало того, что этот тип вломился ко мне, даже не извинившись, так ещё и говорил ужасные вещи.
Пока жива… Осторожно повторила про себя, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ещё раз потерла странный цветок на пальце. Роза и не думала исчезать. Наоборот, на мокрой коже она как будто проступила ещё отчетливей.
Мужчина слегка скривил губы, наблюдая за моими тщетными усилиями избавиться от рисунка. Но больше ничего не сказал. Обернулся к двери, и я поняла, что сейчас он уйдёт. Оставит меня наедине с нерешенными вопросами, загадками и страхами. Хоть и пообещал, что все объяснит какая-то там распорядительница, легче от этого заявления мне не стало.
Только что хотела, чтобы убрался побыстрее, а теперь поняла, что надо удержать и все выяснить. ХхЛюбой ценой. Резко поднялась в ванне, так что вода, переливаясь через края, с шумом плеснулась на каменный пол. Звук оказался неожиданно громким, но ещё громче отозвалось шлепанье моих босых ног, когда я выскочила и протопала прямо к незнакомцу. Не особенно раздумывая, что делаю, уцепилась за его локоть.
– Не так быстро! Я бы все-таки хотела получить какие-то объяснения прямо сейчас!
Он уставился на мои пальцы с выражением нескрываемого ужаса. Будто не рукой за него взялась, а, как минимум, раскаленными клещами. Разве что вопить не начал.
– Ты что себе позволяешь, человечка! – мужчина дернулся, высвобождая руку, скривился почти брезгливо. И я беззвучно охнула. Он не испугался, как показалось вначале. Ему было неприятно. Неприятно до такой степени, что это чувство граничило с отвращением.
Даже отряхиваться начал. Как будто я своим прикосновением запачкала его. Бред какой-то… И что за дурацкое обращение: человечка?
Пират отступил на шаг к двери, продолжая пялиться на рукав, где только что были мои пальцы. Потом рвано выдохнул и повернулся ко мне. Взгляд резко почернел, зрачки расширились, оставляя лишь тоненькую полоску радужки.
А я запоздало вспомнила, что мой внешний вид совсем не предназначен для разгуливания перед мужчинами. И без того тонкая ткань намокла, облепив тело, и стала почти прозрачной. Разумеется, незнакомец не мог этого не заметить.
Провалиться сквозь землю сейчас было бы лучшим вариантом, да только такой возможности я не имела. Как и прикрыться хоть чем-то. А вот воспользоваться его замешательством или раздражением – вполне.
– Вас разве не учили, что неприлично так пялиться? – спросила я, стараясь вложить в интонации как можно больше грозности. Пусть не думает, что напугал меня, хоть на самом деле так и было. Но не признаваться же!
Сложила руки на груди, стараясь смотреть ему в лицо. Для этого, правда, пришлось задрать голову: уж слишком высок он был! Босиком я едва доставала ему до плеча.
– Ты что себе вообще позволяешь?! – именно это читалось на суровом лице, но слова прозвучали откуда-то со стороны. Ещё и женским голосом. – Как смеешь говорить таким тоном со светлейшим князем?
В купальню вбежала статная седовласая женщина в вычурных, расшитых разноцветными нитями одеждах.
С кем говорить? Я изумленно уставилась на пирата. Из него такой же князь, как из меня актриса. А может…
Ну, конечно! – осенило, наконец. В этом салоне кино снимают, странно только, что прямо при клиентах. Должны были бы хотя бы предупредить. Спросить, хочу ли я участвовать, прежде чем задействовать в массовке.
– Я требую компенсации! – воскликнула, оглядываясь по сторонам. Интересно, где они прячут камеры? – И отказываюсь участвовать в этом вашем проекте! Что бы вы ни снимали!
Пират и дама переглянулись.
– Человечки всегда такие бесцеремонные? – хмуро уточнил мужчина. – Кому вообще пришла в голову идея использовать их в отборе?
– Вы сами знаете ответ, мой князь, – женщина почтительно склонила голову, обращаясь к нему. – Мы ничего не можем изменить. Да и потом, вам же известно, какое сильное потомство получается при таких связях! А вам давно нужен наследник!
Глава 6. Все-таки не кино
– Лучше обойтись вообще без наследника, чем связаться с иномирянкой! – красавчик-пират помрачнел еще больше. Зыркнул на меня свирепым взглядом. Наверное, мог бы – испепелил.