Из религиозных книг я узнала, что богов в этом мире двое: богиня тьмы Лýна и бог света Сол. Солу поклонялись люди, оборотни и светлые эльфы, Луне — демоны, вампиры и темные эльфы. Насчет гномов не известно, а вот драконы одинаково уважали обоих богов. По всей империи располагались храмы как бога света, так и богини тьмы, а в народе ходила легенда о том, что род Аурум потомки Сола, а Тэнебрис — Луны. Внешне они были описаны довольно подробно, и я поняла, что та девушка из моего видения была Луной. Именно она сказала мне искать все ответы в родовом замке.
Сегодня, наконец, закончился второй семестр обучения, и я ехала в столичное поместье Дариана, чтобы «провести там каникулы». Дракон уже ждал меня у дверей.
— Привет, Мира. — Дар улыбнулся, пропуская меня внутрь. — Твоя комната уже подготовлена, оставь там вещи и, как будешь готова, приходи в мой кабинет.
Я кивнула и побежала в комнату, хотелось как можно скорее отправиться в замок. Быстро переоделась в тренировочный костюм, прикрепила дайсё и кунаи и отправилась в Дариану.
В кабинете дракона оказалось темно, я прошла вглубь комнаты и собиралась сесть, чтобы подождать Дариана, но неожиданно почувствовала чье-то присутствие позади себя. Миг, и мой дайто упирается в шею незнакомого мне дракона.
— Вы кто? И что тут делаете?
Мужчина неожиданно рассмеялся и заговорил голосом Дариана.
— Мира, это я. Все хорошо, можешь опустить меч.
Я удивленно отступила, а дракон снял с пальца кольцо и стал собой.
— Что это такое?..
— Один очень полезный артефакт, он полностью скрывает признаки рода, делая меня простым медным драконом. А вот это, — Дариан вытащил из кармана колечко и надел. Его крылья неожиданно пропали, глаза посерели, а волосы стали русыми, — скрывает дракона, делая меня обычным человеком.
Мой рот приоткрылся от удивления:
— Но зачем?
— Нельзя чтобы кто-либо узнал, что мы были в замке Тэнебрис, поэтому туда я полечу в виде медного дракона, а в деревне близ замка скрою сущность. На простых людей там внимания никто не обратит.
Я понимающе кивнула и поспешила уточнить.
— Когда летим?
— Сейчас. Ты готова?
— Да.
Дариан взял меня за руку и повел на задний двор, там он надел артефакт и стал медным драконом. Я решила рассмотреть его получше: волосы и глаза у него стали красновато-коричневого цвета, как и крылья, а черты лица немного изменились, делая Дариана старше и строже.
Мы шли вглубь леса уже около получаса, со всех сторон нас окружали просыпающиеся от зимней спячки деревья. Дариан вывел нас на поляну и, отойдя от меня на несколько метром, “обернулся”. Передо мной оказался медный дракон:
«Залазь, Мира. Надо поскорее покинуть столицу.»
Я послушно забралась Дариану на шею, и мы взлетели. Какое-то время мы быстро летели над уже позеленевшим лесом, пока перед нами не показались снежные пики сосен. Дракон замедлился и стал искать место для посадки.
«Мы на севере. Неподалеку есть деревня людей, сейчас найдем, где приземлиться, и отправимся туда пешком. С этого момента говори со мной только ментально.»
Когда мы дошли до поселения, солнце уже зашло, а улицы пустовали. Дариан посильнее закутал меня в мантию, скрывая лицо капюшоном.
«Дар, мы тут переночуем?»
«Нет. Чем меньше людей нас увидит, тем лучше. Так что мы возьмем еды в таверне и сразу отправимся.»
В здании нас поджидал тучный мужчина:
— Здравствуйте, господин. Комнату для вас и вашей супруги?
От неожиданного обращения, я залилась румянцем, но Дариан спокойно ответил.
— Благодарю за гостеприимство, но мы очень спешим, не могли бы вы подготовить нам еды в дорогу и подсказать, где можно приобрести пару лошадей?
— Конечно, господин, сейчас все подготовим. А хороших скакунов можете прикупить дальше по улице. Увидите большую конюшню, точно не ошибетесь.
Дариан благодарно кивнул и усадил меня за столик. Через некоторое время нам принесли свертки с вяленым мясом и бутербродами. Дариан отсыпал хозяину таверны пару серебрушек, и мы направились в конюшню. Дракон купил двух жеребцов и, усадив меня на серого Тумана, запрыгнул на своего белого Снежка.
Два часа мы ехали по заснеженному лесу, время от времени переговариваясь, когда вдруг лес закончился, и моему взору открылся он.
На вершине голой обожженной скалы, словно гнездо гигантского дракона, приютился древний замок. Его темные очертания резко контрастировали с выжженным, пепельным пейзажем окружающего леса. Стены крепости, некогда могучие и неприступные, теперь были изрыты глубокими трещинами и покрыты обугленными следами давнего пожара.