Я пыталась следовать его советам. Закрыла глаза и сосредоточилась, представляя, как мое тело меняется: кожа покрывается чешуей, руки и ноги превращаются в мощные лапы, а крылья становятся больше. Но каждый раз, когда я чувствовала, что превращение начинается, страх охватывал меня, и я прерывала процесс.
— Ты должна отпустить этот страх, Мира, — настаивал Райсу, видя мою неуверенность. — Ты боишься потерять контроль, но именно страх мешает тебе обрести его.
Снова и снова я пыталась, и постепенно, шаг за шагом, начинала чувствовать, как моя форма меняется. Вначале у меня получалось удерживать драконий облик только непродолжительное время, но затем я научилась контролировать процесс всё лучше и лучше. Наконец, в один из дней, я полностью превратилась в дракона и смогла удержать этот облик долгое время. Чувство триумфа наполняло меня и я чувствовала себя такой свободной, какой никогда не была прежде.
«У тебя получилось, Мира!» — ликовала Звёздочка, ее радостный голос в моей голове звенел словно колокольчик. — «Ты настоящая драконица!»
Райсу одобрительно кивнул, наблюдая за мной. Я чувствовала, как их поддержка наполняет мое сердце, уверенностью.
Конечно, не обошлось и без странных ситуаций. Спустя несколько дней нашего пребывания в поместье случилось нечто, что до сих пор вызывает у меня улыбку.
Мы с Райсу и Роем сидели в гостиной, обсуждая предстоящий совет. Я чувствовала напряжение в воздухе, но старалась сохранять спокойствие, слушая, как Рой говорит о политических интригах демонов.
— Нам нужно быть предельно осторожными, — серьёзно произнес он. — Главы кланов не терпят слабости. Они будут проверять тебя, Мира. Ты должна быть готова.
— Я понимаю, — кивнула, пытаясь скрыть волну тревоги, охватившую меня. — Но чего именно мне ожидать?
Рой собирался ответить, но в этот момент дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались три демоницы. Их глаза сверкали от гнева, а лица исказились от недовольства.
— Рой! — кричит одна из них, обрушиваясь на него с упреками. — Как ты мог так поступить? Исчезнуть на десять лет без единого слова! Что за безответственность?!
— Мы ждали тебя! — восклицает другая, её голос дрожит от негодования. — Ты даже не удосужился отправить весточку!
— И что же ты делал все эти годы? — присоединяется третья, её тон наполняет сарказм. — Путешествовал? Развлекался?
Рой вздохнул, проводя рукой по лицу, но не успел ничего ответить, как демоницы переключили свое внимание на меня. Я чувствовала, как их взгляды буквально сверлят во мне дыру.
— А это кто такая? — спрашивает одна из них, оглядывая меня с ног до головы. — Миленькая. Новая наложница?
— Как тебе с ним спится? — ехидно улыбается другая, подходя ближе. — Он ведь такой… — она многозначительно обводит взглядом Роя, — горячий.
Я почувствовала, как лицо заливается краской, и попыталась найти слова, чтобы ответить, но сбилась, ощущая себя совершенно неуместно в этой ситуации. Демоницы явно получали удовольствие от моего смущения.
— Достаточно! — резко остановил их Рой, его голос звучал холодно и властно. — Мира — моя гостья, а не наложница. Проявите уважение.
Демоницы замолчали, но тут же одна из них ехидно заметила:
— Ах, гостья? Как интересно. И что же это за важная гостья, Рой? Ты ведь никогда не приводил девушек просто так.
— Это не ваше дело, — коротко ответил Рой, с трудом сдерживая раздражение. — Она здесь по просьбе Дариана, и вам лучше не вмешиваться.
Демоницы переглянулись, и одна из них, будто нехотя, бросила:
— Ну раз Дариан, то ладно, не будем мешать. Но всё равно… — она вернула взгляд к Рою. — Тебя ожидает серьезный разговор!
Демоницы наконец отвернулись от меня и, захватив Роя под руки, начали тащить его к выходу, продолжая упрекать за его многолетнее отсутствие.
— Ты бросил нас одних! С детьми! Мы так соскучились по твоей ласке. — одна из них многозначительно подмигнула. — Пришло время расплачиваться!
Рой лишь тяжело вздохнул, кидая нам с Райсу извиняющийся взгляд, прежде чем его увели прочь. Как только дверь за ними закрылась, я позволила себе расслабиться и тихо рассмеялась, чувствуя, как напряжение уходит.
— Что это было? — спросила я, наконец успокоившись.
Райсу ухмыльнулся и ответил:
— Это любимые наложницы Роя. Кажется, его ждет действительно… серьезный… разговор.
Сидя в полной тишине, я невольно начинала думать о Дариане. В эти минуты, когда всё вокруг наполнено напряжением и ожиданием, мысли о любимом кажутся особенно болезненными.