– Стасик, не сейчас, – ответила Катя. – Мы же только пришли, лучше принеси нам что-нибудь перекусить.
И с этими словами она ловко отвела Машу в сторону. Стасик растерянно посмотрел им вслед и побежал выполнять Катину просьбу.
А Маша тем временем увидела того, кого искала. Дэн стоял чуть поодаль, у барной стойки, и болтал с какими-то ребятами. Увидев Машу, он приветственно улыбнулся ей, но не сдвинулся с места.
– Иди! – подтолкнула Катя. – Поговори с ним!
Но Маша вновь смутилась. Она так надеялась, что Дэн подойдет к ней сам, первым заговорит, подбодрит ее, поможет преодолеть проклятую застенчивость, пригласит на танец… Всю дорогу сюда она об этом мечтала. По крайней мере, утром он недвусмысленно намекнул ей, что на вечеринке они будут вместе. А подойти самой, заговорить первой? Это было слишком трудно для Маши.
– Может, позже, – пробормотала она.
– Ты что! – округлила глаза подруга. – Терять время?! Это как красивая шмотка на распродаже – позже заберут и без тебя.
И хотя Машу слегка покоробило такое сравнение, она понимала – Катя права. Ее ненаглядный Дэн был слишком красивой «шмоткой», и наверняка найдется немало любительниц примерить ее на себя. Маша растерянно глянула по сторонам и неожиданно заметила как раз такую охотницу.
Эта эффектная блондинка резко выделялась в толпе, имела броский макияж и вызывающее вечернее платье. Она стояла неподалеку и открыто смотрела на Дэна, причем смотрела так, будто хорошо его знала. Но Маше эта красавица была незнакома.
– А это еще кто?
Катя перевела взгляд на незнакомку и едва не плюнула от отвращения:
– О, смотрите, кто приехал!
– Ты ее знаешь?
– Это Лиза! Училась с нами, окончила школу три года назад. Ты ее не помнишь?
Маша покачала головой.
– Знаешь, с кем она мутила? – понизила голос Катя и, не дожидаясь ответа, шепнула Маше на ухо имя и отчеством.
– С учителем?!
И подружки захихикали.
Но тут Маше стало не до учителя и не до смеха: хозяйской походкой блондинка направилась к Дэну, и тот довольно улыбнулся ей в ответ. Парни, с которыми он разговаривал, тут же испарились, оставив парочку наедине. Лиза подошла поближе, обвила руками шею Дэна и припала к его щеке своими пухлыми губами.
– Они знакомы? – упавшим голосом спросила Маша, пораженно глядя, как ее любимый парень целует эту нахалку в ответ.
– По ходу да…
У Маши словно разорвалось что-то внутри. Дэн, ее любимый Дэн обнял эту мерзкую Лизу, прижал к себе, и их губы надолго слились в страстном поцелуе…
Девушка отвернулась, не в силах на такое смотреть. А она-то надеялась!.. Права, ох, права была Катя.
Ну и пусть, пусть! Да пошел он… шмотка на распродаже!
С огромным трудом Маша сдержала слезы. Нет, ее слез никто не увидит!
Вот тебе и вечеринка…
А вокруг продолжалось веселье. Компания одноклассников заливалась хохотом, и никому не было дела до того, как черно сейчас у Маши на душе. Даже верную Катю увел на танец ее ненаглядный Гоша, и теперь они, увлеченные только друг другом, кружились среди прочих пар.
Маша не глядя взяла с подноса стакан с каким-то соком, отошла подальше, в уголок, и вынула из сумочки томик Шекспира. Книги всегда были лучшими ее друзьями, способными утешить в тяжелые минуты, отвлечь от любых неприятностей. Маша открыла книгу наугад…
Им по незнанью эта боль смешна.
Но что за блеск я вижу на балконе?
Неожиданно для себя девушка прочла эти строки вслух. Ну и ладно. Все вокруг шумят, веселятся, и на нее никто не обращает внимания.
Уже громче, не таясь, она стала читать дальше…
– «…Там брезжит свет. Джульетта, ты как день!» – неожиданно услышала Маша голос из-за спины, произнесший эти строки вместе с ней. Обернулась – это был Дэн!
Обида и ревность мигом забылись. Он здесь, с ней, он пришел!
Маша опустила книгу. Но Дэн продолжал читать наизусть – проникновенно, красиво:
Стань у окна, убей луну соседством;
Она и так от зависти больна,
Что ты ее затмила белизною…
– Шекспир… Ты умеешь удивлять! – выдохнула Маша.
– Это хорошо или плохо?
– Интригует.
– Ты пишешь стихи? Признавайся, – шутливо спросил юноша.
Маша вспомнила о своей тайной тетрадке, слегка покраснела и неопределенно пожала плечами. Но Дэн, похоже, все понял правильно:
– Дашь почитать как-нибудь?
– Они глупые… Ни за что!
– А я люблю глупые стихи, – игриво подмигнул Дэн и поднес свое лицо близко-близко к Машиному.
– Ты тоже пишешь? – прошептала она.
– Нет, – снова улыбнулся он. – Но ты можешь меня научить! Возьмешься?
Он смотрел ей прямо в глаза, и Маше почудились в этом взгляде и тепло, и нежность, и…