Тимофей краем глаза поглядывал в зеркало заднего вида и ловил там отражение Лизы. Она демонстративно не смотрела вперед на братьев, а сидела насупившись, сложив руки на груди, выражая свое недовольство компанией, насколько это было возможно в условиях, когда при неудачном повороте руля тело могло отлететь к другой двери.
Иногда так и случалось, и ее королевская выправка летела ко всем чертям, Лиза ловила равновесие растопырив руки. Наконец, ей это надоело, и под насмешливым взглядом Тима она достала ремень безопасности и пристегнулась.
Якову, казалось, было все нипочем. Он был озабочен окружением, и Тим понимал, почему: сейчас, оказавшись посередине поля в черном автомобиле, чьи выхлопные газы чуятся за версту, они представляют собой слишком легкую добычу. Протяни лапу – да возьми.
Ни одному волку, ни одному оборотню не составит труда вскрыть машину как консервную банку и выпотрошить ее содержимое. А уж их соплеменникам, науськанным альфой, - тем более.
Тим почувствовал, как к горлу снова подступает эта глухая противная тоска: ну зачем все они, оборотни деревни, так беспрекословно подчиняются альфе, Соколу? Дураку ясно: главаря пора менять! Альфой должен стать тот, кто сильнее, умнее, быстрее, но, самое главное, - тот, кто ставит свои интересы ниже интересов стаи и может поступиться многим ради благополучия своих соплеменников.
Оказавшись в деревне, будто нырнув в кроличью нору, он словно вернулся в свое прошлое, - то, от которого сбежал. С тех прошло столько времени, а в деревне все осталось по-прежнему. Вода из колодца, бездорожье, старые дома, черные от времени бани.
Будучи взрослым мужчиной, а не ребенком, он обратил внимание, что стая стала меньше: среди оборотней его стаи практически не было детей, а это очень хороший показатель благополучия. Значит, молодежь бежит из леса, или боится, не доверяет, не хочет заводить щенков.
В этом отношении город ему нравился больше. Да, он встречал оборотней из других стай, которые, как и он, жили одиночками, и прекрасно себя чувствуя при этом. Встречал и тех, кто умом и сердцем принадлежал стае, но хотел побыть в толчее города. Были и те, кто приезжал ненадолго.
Да, первое время было трудно без стаи: привык жить общиной, с семьей, на вольной природе. Но город внес свои коррективы. Тимофей вспомнил свою первую работу охранником в мелкой забегаловке, - оттуда все и пошло. Сильный, выносливее любого человека, для него были созданы все условия, чтобы стать самым первым, лучшим. И он этими условиями воспользовался. Да так, что уже последние три года заправлял собственным охранным агентством, когда уже охранял не он, а его сотрудники.
Тимофей снова бросил взгляд в зеркало заднего вида на недовольную, разобиженную Лизу. Пожал плечами.
Вдруг Яков повернулся к нему и выставил вперед руку.
- Остановись! Мы пересекли границу чужой стаи.
Тим охнул, Лиза подалась вперед и просунулась между спинками сидений. Тимофей присмотрелся к белым барханам за лобовым стеклом, и со всей силы вдавил педаль тормоза в пол.
Действительно, незаметные прежде сугробы поднялись цепочкой, и оказалось, что это пятеро белоснежных волков лежали на земле, затаившись. Их белоснежная шерсть переливалась на свету, отражая дневное солнце, и только черные глаза и носы давали ориентир – тут стоит волк. Увидев, что машина затормозила, они встали цепочкой, будто показывая, что проезд дальше закрыт.
Парни в машине напряглись, Тимофей сжал руль и начал обдумывать, куда будет лучше свернуть, как вдруг волк впереди сделал несколько шагов навстречу.
- Ну нифига себе! – выдохнул Тим, увидев, что оборотень перевоплотился в девушку.
53
Они все втроем вышли из машины с поднятыми руками, как предупредил Яков. Это должно было показать незнакомцам, что компания пришла с миром и было проще объясниться. Снег хрустел под ногами, и Лиза чувствовала, что проваливается в пушистое облако то одной ногой, то второй, но мужчинам даже не пришло в голову ей помочь – они шли впереди, навстречу волкам и странной раздетой девушке, которая настороженно смотрела на них своими желтыми звериными глазами.
Лиза даже издалека оценила ее спортивную, подтянутую фигуру, длинные красивые светлые волосы, и самое главное, – уверенность, что транслировалась незнакомкой очень явно.
Яков взял на себя функцию переговорщика, и Лиза ревниво кольнула его взглядом, который тот намеренно проигнорировал. Девушке стало не по себе: в самом деле, они бегут от смерти, плена, позора, а она тут решила поиграть в покинутую даму.