Утверждать последнее, конечно, было рискованно. Зуб даю, лорд Эдвин скорее в могилу сойдёт, чем позволит своей дочери так опозориться: надеть брюки! Но выбора нет. Надеюсь, я не очень подставляю бедную служанку.
Когда Анита вышла, я принялась спешно собираться. Кремень, кухонный нож, моток верёвки — всё, что нашлось в покоях избалованной девицы и могло помочь в походе, я взяла с собой. Но перерыв все шкатулки, не нашлось самое важное: деньги. Ожидаемо, но печально: связываться со сбытом украшений в незнакомом мире — та ещё затея. Пришлось сложить в глубокие карманы плаща несколько тяжёлых золотых браслетов, серьги с прозрачными камнями, похожими на бриллианты, пару толстеньких цепей заснула на дно сумки. Надеюсь, этого хватит, чтоб убраться отсюда подальше.
Тревожные мысли о том, как вернуться в свой мир, если единственная связь вела в рощу под стенами замка, я отгоняла прочь.
Анита вернулась после обеда, уже под вечер, когда я начала не на шутку волноваться.
— Вот, миледи. — Она вручила мне свёрток с одеждой. — И да хранит вас Создатель.
Кажется, служанка поняла куда больше, чем говорила. Я благодарно обняла её, а затем отправила восвояси. Пусть будет у всех на виду, какое-никакое алиби.
Тёплые шерстяные брюки пришлись почти в пору, но я на всякий случай подвязала их верёвкой. Рубаха доставала до середины бедра и кое-как заправлялась за пояс. Сапожки, к счастью, нашлись среди вещей прошлой Агаты. Высокие, почти до колен, они мягко обхватывали ноги. Хоть мозоли не натру. Поверх рубахи я нацепила кафтан, подбитый мехом, не забыла прихватить рукавицы, влезла в лямки заплечного мешка и уже потом завязала под горлом плащ. Пора приступать!
Я запалила новую свечу, поставив её на подоконник, а затем выглянула наружу. Через мутное стекло в стремительно наступавших сумерках ещё можно было разглядеть дворовые постройки: вход в кухню, конюшню, кузню. Меня интересовала последняя. Деревянные стропила, соломенная крыша, потенциально много огня внутри. Идеально.
Сосредоточившись, я велела:
— Огонь, приди!
Весь прошедший день я не осмеливалась тренироваться: а ну как всадники и впрямь поймут, что Призыв — моих рук дело? Но зато в деталях вспомнила вчерашний вечер, когда Хейдрек наполнил кубок водой. Наверно, так и должен работать Призыв? Сейчас у меня появилась возможность испытать свою магию на практике.
Сначала мне показалось, что ничего не произошло. Я зажмурилась, представив печь, горящие дрова, тлеющие угли, и позвала огонь снова. От мысли, что ничего не выйдет, по спине пробежали мурашки.
— Давай, приди же!
Даже сквозь сомкнутые веки пробилась яркая золотая вспышка. Распахнув глаза, я сначала с ужасом, а потом с восторгом наблюдала, как языки пламени вырывались из печной трубы, искрами разлетаясь по всей крыше. Та запылала в считанные секунды.
— Ещё, давай!
Мне не нужна просто сожжённая кузня. Чтобы сбежать, мне нужен целый пожарище.
Когда огонь перекинулся на галерею второго этажа и крышу конюшни, вокруг уже бегали слуги. Выстроившись цепочкой от колодца, они поливали пылающие постройки, но пламя не собиралось утихать.
Испуганные крики долетали даже через стекло. Кого-то обожгло жаром, начали звать лекаря. Простите, но выбора у меня нет.
Подкравшись на цыпочках к двери, я услышала встревоженные крики в коридоре.
— Все наружу! Милорд велел тушить постройки, пока на лестницу пламя не перекинулось!
Я с сомнением хмыкнула. Вряд ли бы вышло спалить весь замок, а основную башню с хозяйскими покоями и подавно — построенная из камня, она наверняка устоит, но панику я умудрилась навести знатную.
Мой охранник думал не долго. Уже через миг я услышала топот его тяжёлых сапог. Отлично!
Вытащив заранее приготовленные шпильки, я принялась ковырять ими в замочной скважине. С непривычки аж вспотела, но через несколько секунд услышала заветный щелчок. Осторожно потянув на себя дверь, выглянула в коридор.
Пустота и тишина были мне ответом, только отсветы пожара бросали блики на стены. Натянув поглубже капюшон на нос, я быстрым шагом двинулась по знакомому маршруту. Быстро спустившись на пролёт вниз, я услышала, как наверху хлопнула дверь, по камню застучали чьи-то сапоги. Не став дожидаться, пока неизвестный догонит меня на лестнице, пулей бросилась вниз.
С первым человеком я столкнулась уже внизу. Сердце чуть не остановилось, когда мимо меня пронёсся слуга, сжимая в руках пустое ведро. Заглянув в чулан, из которого он выпрыгнул, я тоже вооружилась кадкой — в качестве прикрытия, на всякий случай. Из глубин замка вылетели трое стражников. Не глядя по сторонам, они выбежали наружу через боковую дверь, безостановочно матерясь. Я опасливо последовала за ними.