— Агата, всё в порядке? — Рейнар сделал шаг ко мне. — Ты так быстро ушла… Нужна помощь?
Какой заботливый! Стал бы он так печься о моём состоянии, не привяжи я его проклятьем? Вряд ли.
Я повернулась к озеру, надеясь, что всадник не заметит моих терзаний. Выдохнула, призвав всё своё самообладание, прежде чем сказать:
— Всё хорошо, можешь идти. Тебя ждут, не заставляй девушек скучать.
Рейнар негромко хмыкнул, подошёл ближе.
— Никто меня не ждёт, Агата. — Он сел рядом на холодную землю, оглядел озеро. — Здесь могут водиться никсы.
— Так и есть, — буркнула я, тщательно скрывая поднявшуюся в груди радость.
— Надеюсь, это их задобрит.
Рейнар достал из кармана яблоко, а из-за голенища сапога — нож. Разрезав фрукт пополам, одну половину он протянул мне, а вторую бросил в озеро. Вода хлюпнула, по поверхности пошли круги, но вскоре всё стихло.
— В такие места одной лучше не ходить, — тихо сказал всадник. Он снял куртку, накинул её мне на плечи. — Надень.
— Мне не холодно, — заупрямилась я.
Поведя плечами, скинула одежду на землю. Глупый, ребячливый поступок, но сдержаться было выше моих сил. Я одновременно злилась и желала внимания, и эти противоречия раздирали душу на части.
— Хорошо, — покладисто согласился Рейнар. Он расправил куртку на земле, пересел на край и похлопал ладонью рядом с собой. — Тогда садись сюда, а то ещё простудишься.
Я презрительно фыркнула, но всё-таки переползла поближе к всаднику. Теперь мы касались друг друга плечами, от чего по обнаженным ногам побежали мурашки.
— Зачем ты ушла? — тихо спросил Рейнар. — Этот лес опасен.
— Не для меня, — ответила я с уверенностью, поразившей меня саму, и тихо добавила: — Не хочу смотреть на то, что там сейчас происходит.
— В твоём мире так праздновать не принято? — улыбнулся Рейнар.
— Вовсе нет. — Я вспомнила ночные клубы, в которых бывала хорошо если пару раз. — Просто не люблю такие сборища.
Мы замолчали, рассматривая поверхность озера. Всадник пододвинул руку, его пальцы будто случайно скользнули по моему запястью, от чего я вся покрылась мурашками.
— Ретта будет огорчена, что мы пропустили всё веселье, — вдруг усмехнулся он. — Вчера, пока тебя не было, прилетал ворон с запиской на лапе. После этого она велела не отходить от тебя и не отпускать далеко от костра.
— А ведь мы почти всё делаем по её приказу, — неловко рассмеялась я.
— Только что-то мне подсказывает: Ретта рассчитывала на другой исход вечера, — хмыкнул Рейнар.
Я покраснела. Несомненно, ворон прилетел от Веледы. Вот же сводница! Знает ли провидица о том, как закончится праздник? И к каким последствиям он приведёт? Мне бы такая информация точно не помешала.
Но все мысли вымело из головы, когда Рейнар осторожно взял меня за руку. От этого простого действия пульс скакнул так, будто я прыгнула с небоскреба. Сжав его ладонь в ответ, я повернулась к нему всем телом, перестав прятать лицо. Не осталось сил сопротивляться растёкшемуся по венам жару.
— Рейнар…
Я медленно приподнялась на колени, не отпуская его руку, выдержала его посерьёзневший взгляд. Наклонившись, я легко коснулась его губ, не навязываясь, но приглашая. Если он отстранится, то я сгорю со стыда. Если нет… Что ж, у меня останется шанс списать всё на странный напиток, хотя я прекрасно понимала: зелье лишь усилило моё собственное желание. Забыв, как дышать, я замерла в ожидании.
Бездействие затянулось. Неужели это моё воспалённое воображение придумало знаки внимания со стороны всадника? Я представила, как выгляжу со стороны, и у меня похолодели руки. Веду себя, как кошка в течке.
— Извини. — Поспешно отстранившись, я отвернулась.
На пальцах ещё горело прикосновение к его коже. Лучше приступить к плану «Б» и найти кого из местных, но я знала, что не смогу: мне нужен был именно Рейнар.
В последний миг, он обхватил меня за плечи, развернул.
— Проклятье, Агата, не сбегай снова!
Наши губы нашли друг друга в поцелуе, полном отчаяния. Всадник прижал меня к себе, его сердце оглушающе колотилось прямо в мои ладони. Мы не могли оторваться друг от друга, словно от этого зависели наши жизни. Я запустила пальцы в его волосы, гладкие, как шёлк, и застонала, когда Рейнар подхватил меня под бёдра, заставляя сесть к нему на колени. Сорочка задралась почти до талии, прохладный ветерок пробежал по обнажившимся ногам.