Я должна была что-то Призвать в ответ, но в голове царила пустота. Ни одно подходящее слово не приходило на ум.
Замах.
Свист меча.
Ну вот и всё, так закончится история очередной попаданки.
— Хватит!
Рейнар появился словно из ниоткуда. Подставленный им меч встретил летящее на меня оружие. От дикого лязга зазвенело в ушах. Меч Хейдрека соскользнул по клинку, повелителя повело вбок, и, чтобы сохранить равновесие, ему пришлось сделать пару шагов в сторону. Рейнар встал перед ним, отвлекая внимание от меня. Не долго думая, я собрала юбку обеими руками, чтобы вскочить на ноги.
— Смотрю, у нас сегодня праздник непослушания? — ухмыльнулся Хейдрек, опустив кончик меча к полу.
Он медленно начал обходить Рейнара справа, но тот не терял бдительности, поворачиваясь следом. Я поднялась с пола, предусмотрительно держась позади всадника, но не слишком близко, чтоб не мешать ему управлять мечом. Внезапно оказавшийся между двух клинков жрец затрясся, как осиновый лист.
— Создатель не благоволит оружию во время обряда! — несмотря на страх, проблеял он. — Брак и передача магии возможна лишь добровольно!
— Сгинь! — Эхо пошло гулять по залу от рыка Хейдрека, и жрец спешно отступил, чтоб не попасть под горячую руку. — А ты, щенок, заплатишь за своеволие, — предупредил Рейнара повелитель.
— Я расплачиваюсь за это с рождения, — негромко ответил всадник. — Отпусти Агату и отыгрывайся на мне, сколько хочешь.
— Всенепременно отпущу, как только она отдаст свою магию и родит наследника, — с ухмылкой пообещал Хейдрек. — Но ты этого не увидишь. Твоя жизнь закончится сегодня.
Циса, Экхарт и незнакомый мне черноволосый всадник начали обходить нас со спины. Я сумела издать только нечленораздельный писк. Рейнар отреагировал молниеносно. Один его взгляд, и мраморные плиты пола ожили: плеснув во все стороны крошкой, они вздыбились стеной. Остался ряд узких проходов, к которым всадник начал медленно отступать.
— Не лезть! — громко приказал Хейдрек. — Я справлюсь с ним сам.
Повелитель поднял меч, готовясь к нападению. Рейнар ответил ему защитной стойкой.
— Я отвлеку его, а ты используй Призыв и уходи, — коротко велел он мне, не оглядываясь.
«Я не брошу тебя!» — невысказанные слова застряли на пересохших губах. Противники сошлись в смертельном бою. И что мне делать? Ногти впились в ладони, когда я отчаянно перебирала все варианты Призыва, какие только могли помочь Рейнару.
Снова призвать огонь? Но стихии подчинялись всадникам тоже. Призвать защитника, как раньше? Но кто из тайного народа откликнется на мой зов? Призвать портал, чтобы сбежать? Но как затащить в него Рейнара?
Клинки стремительно мелькали в воздухе, сталкивались друг с другом, выбивая искры. Всадник ловко отбивал каждый удар, но не переходил в атаку — намеренно или не получалось, я не могла разобрать. Противники не уступали друг другу в скорости, но Рейнару приходилось вдобавок следить за мной. Он старался увести Хейдрека в противоположную сторону, но тот всё время возвращал его ко мне.
Поглощённая схваткой, я сделала очередной шаг назад, как вдруг врезалась в кого-то спиной. Чужая рука обхватила шею, придушив, а когда я задёргалась, в бок ткнулось острие кинжала.
— Так и знал, что ты выкинешь какую-нибудь глупость, — прошипел прямо в ухо злой голос, в котором я не сразу признала Дитмара. — Ходят слухи, что тайный народ принял жертву, и ты больше не моя сестра, так, Агата?
— Пошёл ты! — выругалась я сквозь зубы.
— Как мы заговорили! — притворно восхитился братец. — А как же крепкие родственные узы? Их нужно уважать.
— Ты всегда был хреновым братом, даже одного взгляда со стороны хватило, чтобы это понять, — огрызнулась я.
— Ты ничего не знаешь, потаскуха! — вспылил Дитмар. — Сестра с детства была непослушной и заслужила такое обращение!
— И этим ты себя оправдываешь? — фыркнула я. — Ты для меня никто, а поэтому лучше убери руки и отойди в сторону, иначе…
— Иначе, что, дрянная девка? — Он тряхнул меня, ещё сильнее сдавив горло. — Я научил сестрицу покорности — научу и тебя. Она часами стояла передо мной на коленях, молила об отдыхе, но не получала его, пока не начала вести себя, как подобает благовоспитанной девушке.
— Тебе просто нравилось её мучить, больной ты урод, — прохрипела я, не желая сдаваться.
— Сломать её было замечательно, но покорить тебя было бы вдвойне прекрасно, — с вожделением прошептал Дитмар, еле заметно касаясь губами кожи за ухом.
Меня передёрнуло от омерзения. Пожалуй, он мог бы поспорить с Хейдреком за первенство по отвратительности натуры. Его захват был силён: я попробовала вырваться, но он так сжал мою шею, что стало трудно дышать. Прижатый к боку кинжал тоже вносил свою лепту. Я замерла, оценивая шансы. Рейнар и Хейдрек сражались так же яростно, но стоит всаднику заметить моё затруднение, как он тут же отвлечётся, а повелитель только этого и ждёт. Надо что-то делать и быстро, пока к Дитмару не присоединились остальные всадники.