Он открыл глаза и поднялся. Возвышался надо мной ещё на такую же, как я, в росте, так что пришлось запрокинуть голову.
— Всё такой же сварливый и медлительный, Страж Одина, — вернула ему любезность с самой благопристойной улыбочкой.
Дальше улыбаться оказалось проблематично. Здоровяк сгрёб обеими ручищами и обнял, крепко-крепко притиснув к себе.
— Он идёт за тобой, — выдал по итогу минутной тишины.
Я же на это досадно скривилась.
Кто именно этот “Он” — уточнять необходимости вовсе не было. В конце концов, за мной в принципе только один-единственный мужик во всей вселенной по какому-то недоразумению таскаться может. Больше некому. Вроде бы.
— Как далеко? — поинтересовалась тихо в ответ.
— Близко. Очень близко.
А вот это мне совсем не понравилось.
— Но ты ведь не станешь открывать ему путь? — прищурилась подозрительно.
В ответ меня одарили ласковой понимающей улыбкой. Ещё и по голове погладили, как маленькую. Впрочем, учитывая возраст и рост Хейма, для него я действительно являлась таковой.
Глава 3.5
— Не стану, — покачал головой Страж.
Выдохнула с заметным облегчением.
Рано, кстати, порадовалась. Ибо:
— Но он идёт другим путём.
Теперь мне совсем нехорошо стало. Особенно если учесть, что “другим путём” Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский сможет пройти только в одном случае, а это лично для меня означало откровенное предательство.
— Кто из легатов, помимо Демет, ещё остался жив?
Хейм удручённо вздохнул, отодвинулся, одарив меня внимательным взглядом. Белесые глаза с полупрозрачными зрачками наполнились искренним сожалением, и… раскаянием?
— Все легаты живы. Потеряны только легионы.
Должно быть, любая на моём месте сейчас обязана была бы порадоваться. Но радоваться совсем не получалось. Я так и зависла с приоткрытым ртом, не в силах определиться даже в том, что чувствую, не то, чтоб ещё и сказать что-либо по данному поводу.
Сколько бы так простояла…
Корабль тряхнуло. На этот раз толчок оказался гораздо ощутимее предыдущих. Я едва на нога устояла, да и то благодаря тому, что успела ухватиться за Хейма.
Тревожная сирена затихла.
— Надо уходить, — напомнил о своём присутствии Брон.
Он же потянул меня на выход.
Вот теперь внимание Стража сосредоточилось на нём. Правда, он ни слова не обронил, лишь задумчиво разглядывал бывшего мага крови, пока мы покидали верхний уровень корабля, направляясь к скиду. А когда оказались внутри, так и вовсе не до разговоров стало. Снаружи до сих пор царил полнейший хаос. Йотуны не отличались изяществом боя, они банально разламывали и разрывали на куски всё и вся, что только попадалось на их пути. Сопровождающий их деяния боевой клич и мучительные вопли сопутствующих жертв так и вовсе заставляли содрогаться и лишний раз вспоминать, почему в своё время их изгнали… изгнали, а теперь вернули.
Не уверена, что Всеотец, будь он с нами, одобрил бы.
Война разрушительна — это знает каждый и без всяческих дискуссий и рассуждений. Но то, что оставалось после великанов… ничегошеньки после них не оставалось. Целого. Воздух давно пропитал терпкий привкус крови и смерти. Сломанные куски лодок, чужих костей, оружия — всё летело в разные стороны, в конечном итоге опадая на песок под нами, пропитывая его новыми оттенками красного.
Никогда не привыкну...
Сколько бы ни смотрела.
Ещё один удар по корпусу!
На этот раз не корабля йотунов. Наш скид только-только отстыковался, едва выровнялся в воздухе, а удар смёл его в сторону, вынуждая стремительно терять высоту. Впрочем, с пронзающими насквозь с разных сторон гарпунами в принципе летать затруднительно. Особенно, если учесть, что пристёгнутые к ним металлические тросы упорно тянули в одну конкретную сторону. Туда, где в обрамлении бледно-зелёного облака гордо парила костяная ладья. Очевидно, Хела только что решила пообщаться с нами поближе. И я бы сама, к слову, не отказалась от такой, пусть и сомнительной, но чести. Жаль, двое моих спутников решили иначе.
— Забери её! Прыгаете первыми! — пробасил Хейм.
А я опомниться не успела, как Брон отстегнул ремень безопасности на моём сидении, потащил вверх… это сперва вверх! На продырявленной крыше падающего скида мы не задержались. Бывший маг крови, и правда, спрыгнул!
Приземлился в считанные мгновения.
Красный песок под его ногами раскидало в стороны ударной волной, задевая и меня. Пришлось прижаться к мужчине ближе, спрятать лицо у него на груди. Я как вдохнула последний раз, когда о гарпунах задумалась, так и не дышала до сих пор. Не получалось банально. А ещё пальцы, которыми я цеплялась за его плечи, никак разжать не получалось. То ли из-за падения, то ли потому, что конечности в настоящий момент самым прискорбным образом светились ализариновыми всполохами, стягивая пальцы.