Я и Скай шли по земле, а Гардан летел в воздухе чуть впереди нас. Получалось, мы следовали за ним. А я всё размышляла, как уговорю «птицу» полететь со мной в Западное королевство. Не хотелось расставаться, ведь я ещё тогда привязалась к этому странному животному. Это была как будто встреча старых знакомых!
Идущего нам навстречу человека мы заметили не сразу, но как только заметили, все четверо прекратили двигаться.
- Ваше высочество!? - потрясённо выдохнул мой...отец, глядя на Ская.
- Хатарианг, приветствую вас! - с холодной вежливостью, которая присуща Скаю, как принцу из династии «ледяных» драконов ответил он.
Надо же, а я уже успела позабыть и эту надменную, самовлюблённую рожу, и уж тем более имя, пусть и того, кто поучаствовал хоть как-то в моём рождении. Хотя, знаю ведь, что отче предпочёл бы на месте девчонки сына. Но нам выбирать не дано.
Оба мужчин посмотрели на меня. Видимо, настала моя очередь здороваться с папашкой. Честно, нет ни желания, ни сил выдавать из себя хотя бы «здравствуйте». Это было бы слишком вежливо, а вежливо - значит, с уважением.
Все ведь помнят, что из-за отца чуть ли не казнили мою маму? То-то и оно! Это раз и навсегда перечеркнуло между нами какие-либо родительские отношения. Если бы не этот поступок, возможно, я дала бы ему шанс, но я, как обиженный ребёнок имею полное право ненавидеть его. Никогда не забуду, как маму волокли по песку. Я возненавидела отца уже тогда, глядя на эту картину.
Посему демонстративно скрестила руки на груди, фыркнула и отвела взгляд в сторону, как бы игнорируя присутствие здесь - в пустыне Инаархаса третьего лица.
- Алекс, - грозно кашлянул отец.
Ох, создатель лучше бы он молчал, только тебе и известно, чего мне стоит сдерживать внутренний огонь ненависти сейчас. Магия у меня пока отсутствует, но это не помешает мне накинуться на своего настоящего отца. Порой ненависть толкает нас на такие поступки, которые мы в жизни не совершили бы, будучи не ослеплёнными желанием мести. Но мной двигала не просто месть. Ненавижу!
- Женщина, ты должна поприветствовать отца!
Сначала подумала, что у меня от жажды уже галлюцинации слуховые. Но нет. Не послышалось. Посмотрела на Ская, он был серьёзен и якобы строг, как никогда. Нахмурилась даже, ибо Скай ко мне подобным образом никогда не обращался.
Опешила даже, моргая глазами с открытым от шока ртом. Я сейчас что-то может не поняла или Скай решил сыграть в строго мужа, что ли?! И если да, то почему в своё время не предупредил, что на людях мы «чтим» и «уважаем» традиции Восточного королевства, а я веду себя, как послушная, замужняя женщина.
Может, пропустила что-то?
Это настолько потрясло меня, что дёрнув головой, хрипло спросила:
- Что?
Отец недовольно покачал головой, взглянув на меня.
- Ваше высочество, вижу моя дочь не поддаётся воспитанию? Всё хотел поинтересоваться её замужней жизнью, но вы и сами знаете, что потом случилось. Ваша смерть, потом воскрешение, а Алекс сбежала. Кстати, ваше высочество, вы наказали её, ведь по брачному договору сказано «в случае смерти супруга, вдова остаётся в семье покойного мужа до конца своей жизни».
У меня округлились глаза. Что, простите?!
- Да, наказал, - беспристрастно ответил принц. - Надеюсь, моя жена усвоила этот урок.
И красноречивый взгляд на меня. Но было что-то ещё. Что едва уловимое, но таки да, я заметила прямой позыв и просьбу «подыграй мне» в его взгляде.
Ну, раз просит - значит, подыграю. Мне, конечно, не сложно, но это будет дорого стоит Скаю. Пока не знаю, какую плату стрясу с него, но отработает он прилично!
- Да, ваше высочество, - мой голос звучал тихо, и даже головку покорно склонила, сложив ручки вместе и не смея поднимать взгляда.
Отец удовлетворённо хмыкнул, а Скай приблизился ко мне и обнял за талию. Взгляда не поднимала. Пока. Вообще странно, что я так быстро сдалась и согласилась подыграть пусть и своему законному супругу? Раньше поступила бы совсем по-другому.
Впрочем, раньше я ненавидела Ская. Или нет? Может, это было самовнушение? Хотя, заглядывая в прошлое, в глубине души понимала, что Скай стал важен для меня с тех самых пор, как начал свою охоту и проявлял желание овладеть мной, взять, жениться...
- Хатарианг, как вы здесь оказались? - голос Ская звучал серьёзно.
Да, мне это тоже интересно знать!
Отче ответил не менее серьёзно:
- У нас с его величеством было совещание, как вдруг король почувствовал ментальный вызов от своего брата. Вызов был тревожный, поэтому его величество приняло решение, что я, как правая рука перемещусь с ним. Только меня портал выкинул в пустыню, а его величество... Без понятия. Но я долго искал. Был несколько удивлён, увидев вас, ваше высочество здесь с Алекс.
У меня нервно задрыгался глаз. Вообще взбесило, что отец назвал меня сокращённой формой имени. Лучше бы использовал просто слово «дочь». В своей обычной манере, как он это сделал в нашу первую встречу. «Легче ненавидеть», - скажите вы. «Я его не ненавижу! Я его хочу убить», - отвечу я. Ну, или максимум покалечить. Заслужил!
- Нас тоже выкинуло порталом сюда, - сказал Скай. - И, кажется, это чей-то заговор.
- У меня такие же подозрения, - помрачнел отец.
Мне же, как женщине Восточного королевства без дозволения своего мужчины, точнее мужа голос нельзя было вставлять, поднимать голову и подавно. Что за убогие традиции и обычаи? Эх, с этим надо что-то делать.
Да, и, честно, говорить совсем не хотелось. Слишком устала, выдохлась, чтобы ссориться и ругаться с тем же отцом. Путь думает, что я подчинилась Скаю в том смысле, в котором у них принято подчиняться.
На деле, конечно же, всё несколько иначе. В смысле, Скай знает, что я полностью его и навсегда, но это несколько не то подчинение, которое требуется в Восточном королевстве. Моему отцу это слово незнакомо, оно называется «любовь».
Было решено двигаться дальше, несмотря на явное отсутствие у кого-то мозгов и у нас со Скаем воды. Если без мозгов прожить ещё можно, мой отец тому пример. То без воды мы подохнем в скором времени. Продержимся ещё несколько часов и всё, пиши, пропало.
Пока шли, отец, конечно же, не упустил возможности расспросить о моём поведении, обо мне в качестве супруги и я едва ли сдерживалась, чтобы не заехать ему кулаком в нос, ну или челюсть. Скай невозмутимо слушал, поддерживая разговор, а я тихонечко, еле волоча ногами, шла рядышком с ним, взявшись за его руку. Устала. И даже слишком.
- Признаться, ваше высочество, изумлён! - говорил отец. - Вам удалось приручить мою дочь. Надеюсь, она достойная супруга и ведёт себя по всем законам, обычаем и традициям Восточного королевства, тогда мне не будет стыдно перед вами. Аурелия поступила вне всяких сомнений незаконно, похитив мою дочь из моего же клана! Алексис должна была воспитываться здесь, в Восточном королевстве.
Ой, зря он маму упомянул! Итак, с трудом сдерживаюсь. И Скай это чувствовал, потому что я сильно сжимала его руку. Погладил мою руку большим пальцем, успокаивая. Мол, не обращай внимание. Но это, казалось, было выше моих сил, и всё же я решила помалкивать. Не из-за отца, не из-за безмолвной просьбы своего дракона. Из-за себя. В горле слишком пересохло, и говорить было бы тяжеловато.
- Алекс прекрасная супруга, - сухо ответил Скай. - Думаю, некоторые законы в отношении наших женщин слишком устарели или были трактованы неправильно. Я уважаю наши традиции и обычаи, но при первом короле Инарахасе история говорит, что всё было иначе.
Все остальные слова после «Алекс прекрасная супруга» я пропустила мимо ушей, потому что у меня на лице расплылась счастливая улыбка. Я ведь ведьма самая настоящая, а он меня прекрасной супругой назвал. И сразу так тепло в груди стало, что даже на отца плевать. Пусть думает, что хочет. Никто из них и понятия не имеет, насколько сильно я люблю своего ледяного дракона.
Отец из страха и уважения перед королевской династией сомневаться в словах Ская даже не посмел. Покорно кивнул, но сам явно считал по-другому. Да, правы были многие, когда говорили, что Скай слишком отличается от своего дяди и отца. Несомненно, более жесткий, холодный и агрессивный, с чужим мнением, кроме моего, вообще не считается. Ладно, не буду врать. Моё мнение когда-то же в расчёт не принималось.