- Но зачем тебе деньги?! - вскрикнула душа. - Ты же принц!
- А ты дерево! - подколол я.
- Хам! - притворно возмутилась Айрис. - Кстати, где окно комнаты Ирмы? Туда встану.
Я указал ей на нужное окно и даже позавидовал сосне, потому что она может видеть Ирму теперь каждый день. Стоп. Я же тоже могу! Правда, ведьма она и есть ведьма, всегда меня из комнаты гонит, мол, у меня своя есть. Придётся Айрис потесниться, ибо я тоже хочу подглядывать за ведьмочкой.
С ректором договорился быстро. За пять секунд. Он мужик свойский. В смысле, я на статут надавил. Принцу Западного королевства не так-то просто отказать. Тем более, когда академия находится как раз в этом самом Западном королевстве. В общем, мужик хотел остаться при должности, а я хотел, чтобы сосна жила на территории академии. Мы быстро нашли общий язык.
После того, как покинул кабинет ректора, у меня были поистине грандиозные планы. Завалиться спать! Как минимум, до завтрашнего дня! Как максимум, на зимнюю спячку в берлогу к медведям! У меня как раз имеются хорошие знакомые оборотни-медведи, к себе пустят запросто. Только Ирму с собой заберу и плевать, чего она там хочет. Сама потом будет проситься к медведям, у них житуха роскошная.
Даже не дошёл до своей комнаты, как прямо передо мной возник чёрный, чернейший просто портал. «Опять, что ли»! - подумал я про себя прежде, чем открыть глаза. Не надоело им устраивать покушения? Поодиночке истребить теперь пытаются?
Но распахнув глаза, увидел, что стою поблизости от того самого леса, в который нас с Ирмой переместил портал. Вокруг тишина, никого нет, даже мурашки по позвоночнику пробежались. Я, вроде, дракон, но признаться честно, готовился к самому худшему. Сейчас у меня физически нет сил, чтобы дать отпор сильному магу, что отнял у нас силы, пусть даже и с помощью артефакта.
- Кхм...кхм, - прокашлялся кто-то женским голосом наверху. - Пы. Сы. Дракон, дело есть.
Не понял...
Нахмурившись, поинтересовался:
- А это кто?
Пришло видение, как нечто словно закатывает глаза.
- Тьма собственной персоной, ага! - представилась, собственно...богиня тьмы.
И как себя, скажите, в таких случаях вести?! Нормы этикета не обучают поведению при встрече с богиней тьмы!
- Да, расслабься, - хохотнула...тьма. Вела себя, как человек. Если можно так сказать. - Дело говорю есть для тебя. Я бы Ская попросила, у него как раз должок, но там деликатная ситуация немного, поэтому твой старший братец для этой роли не подходит, а ты в самый раз!
- Какой роли?! - хрипло спросил я, хмурясь.
- История эта длинная. Уверен, что хочешь услышать или сразу к делу перейдём?
- А вкратце никак? - вздохнул я, присаживаясь на землю и готовясь внимать.
- Ну, попытка не пытка! - заржала тьма. - Хотя я пытки люблю.
М-да, не так я себе тьму представлял, не так. Надеюсь, она хоть мысли не читает.
- Читаю, - громко рассмеялась богиня.
- Правда? - переспросил я, думая о травке и деревцах.
- Нет, конечно! - фыркнула она. - Просто у тебя всё на лице написано, дракон. Перейдём к делу, времени нет у меня. Небесный переворот и всё такое! Артефакт выкрали у моего отца, представляешь?! В общем, если не найдём, вам всем крыш... Э-э, в смысле, всё нормально будет, говорю. Короче, ты, наверное, знаешь, что боги и богини могут спускаться в миры?
- Нет вообще...
- Ну, вот сейчас и узнал! - хмыкнула тьма. - В общем, история была такая: решила одна тёмная-тёмная богиня спуститься, отцу назло, ну и влюбилась в одного человечишку. Рядом с ним она чувствовала себя живой, любовь-морковь и бла, бла, бла... И родила тёмная-тёмная богиня девочку, только ребёнок получеловек, посему на небеса ей вход запрещён, поэтому решила богиня, теперь уже мать оставить дочь за Земле под присмотром людишек. Оставила, конечно, на свою беду, ибо семья её дочери попалась не сахар. Ну, ничего, я с ними потом поговорю... Когда умрут. Могу хоть завтра, но так неинтересно. Ладно, что-то я отвлеклась от темы. Вернулась богиня не небеса к отцу, про её подвиги узнали плохие боги, с которыми отец всё никак разобраться не может, но это тоже не суть важно. В общем, узнали плохиши про дочку богини и теперь грозятся её отыскать и убить. Богиня не дура, за дочерью следит и узнала, что она как раз в Западном королевстве, в академии учится, а с ней постоянно ошивается один драконишка. Понял, про кого это я?
- Понял, - мрачно ответил я, кивнув.
- Ну, и славненько! - удовлетворилась моим ответом тьма. - Короче, переходим от рассказа к делу. Ирма моя дочь и мне нужно, чтобы кто-то её охранял. У Ская есть своя избранница, он точно завалит это дело, поэтому обратиться больше не к кому, кроме тебя. Ну, так как, поможешь?
Охранять девушку, которую мы с моим драконом признали своей избранницей?.. Это что-то само собой разумеющееся. Просто иметь тёщу в виде тьмы как-то...странно, как минимум. А как максимум, опасно для собственной жизни.
- Допустим, согласен, - сухо ответил я.
- Но ты же понимаешь, что Ирма про эту историю знать не должна? - нервно спросила богиня тьмы.
- Да, я понял уже, - поморщился.
- Хорошо. Заключим контракт на оказание услуг.
- Контракт?! - удивлённо вскрикнул я.
- Конечно! - фыркнула тьмы. - А как ты хотел!?
Я никак не хотел. Я спать хотел, вообще-то! Но Ирма важнее. В смысле, выбора нет ни у меня, ни у Ирмы, ни у тьмы. Попали, короче.
Контракт, заключённый с тьмой, пришлось подписывать собственной кровью. То, что его надо подписывать кровью, уже настораживает, хотя тьма заверила, что это просто формальности заключения сделок с богами, но верилось как-то слабо.
А после того, как контракт был подписан, тьма неделикатно попрощалась, пообещав, если с Ирмы упадёт хоть волосок, меня будет ожидать отдельный отсек в преисподней. Конечно же, это и многое другое, что я услышал, стало отличной мотивацией для меня.
Портал собирался открыть в замок отца, чтобы переговорить, но каким-то образом мой внутренний дракон перенял частицу контроля и портал открылся, да. Но не в замок повелителя Западного королевства, в комнату моей пока ещё не избранницы.
Увидел, как она спит и, собственно, всё...на время выпал из реальности. Не в силах контролировать самого себя, медленно приблизился к спящей девушке, присел на край постели, и рука сама потянулась, чтобы коснуться оголившегося бедра из-за тонкой, ночной сорочки, что была на её теле, как кожа, будто Ирма и вовсе спала обнажённой.
Резко перехватило дыхание, когда ведьма откликнулась на прикосновение, от неё пошла волна лёгкого возбуждения и для моего дракона это был прямой позыв взять своё. Моя рука двинулась чуть выше, поглаживая, надавливая, массируя, и Ирма застонала во сне.
Я был словно опьянён, загипнотизирован нахлынувшими ощущениями. «Моя»! - рычал дракон. Громко, неистово, яростно и вместе с тем испытывая нечто тёплое к ней, помимо неконтролируемого сексуального желания. Чувствовал себя голодным!
Боги, как же мне сдержаться, чтобы не совершить ошибку? Потому что я чувствую ещё немного, ещё чуть-чуть и плотина сорвётся, тогда я возьму свою избранницу против её воли. Дракон этой мысли был только рад и готов был исполнить наше с ним желание сию же секунду. Ведь, когда она такая беззащитная и открытая, соблазн поддаться искушению слишком велик. Это было моим персональным наказанием - сгорать от желания, громкого «хочу», но не сметь причинить ей боль, овладев ей так, как поступают многие оборотни.
Мне невероятно трудно понять, как сдерживался Скай, каким образом контролировал себя рядом с Алекс, ведь если вспомнить, она девушка очень вспыльчивая, посему мой братец должен был сорваться. Однако не сделал этого, по какой-то причине. Что его останавливало каждый раз, чтобы не накинуться на неё, как зверь? Как именно он утихомиривал своего внутреннего дракона? Но самое страшное для меня было - я не знал, сумею ли контролировать себя так же, как Скай, потому что уже сейчас я на грани, мать его!
До боли сжал кулак той руки, что касалась бедра Ирмы. Стиснул зубы, заставляя себя отойти от постели и вообще исчезнуть, оставить её умиротворённо видеть сны. Не могу. Это было выше моих сил. Едва ли сдержал рычание. И всё...был готов уже разбудить её и овладеть ей, чувствуя, как разгорается пламя в глазах, однако кое-что меня отвлекло, а если быть точнее, то кое-кто.