Вошли в конюшню. Рэйлан вывел своего жеребца, уже подготовленного для прогулки. Гром тоже был готов, но я подходить к нему не спешила. Повернувшись к мужу, улыбнулась:
— Выходи первым, я немного задержусь. Сюрприз для тебя.
— Сюрприз? В конюшне? — он приподнял бровь.
Чуть покачав головой, я продолжала лукаво улыбаться.
Рэйлан спорить не стал. Вывел жеребца на улицу. Дождавшись, когда муж сядет в седло, покинула конюшню. Без Грома. Без лошади вообще. Нет смысла позориться, при попытке взобраться на лошадь точно раскрою себя.
— А сюрприз невидимый? — хмыкнул Рэйлан, глаза странно блеснули. Нет, ну правда странно и правда блеснули, это даже не для красивого словца сказано! Такое ощущение, будто в темно-серых глазах временами что-то поблескивает.
— Твой сюрприз — это я! — сообщила я с улыбкой, подошла и протянула руку мужу, тем самым предлагая помочь мне взобраться к нему на коня.
Удивление на лице Рэйлана вспыхнуло лишь мимолетно. На губах появилась предвкушающая улыбка. Он приподнялся в стременах и сдвинулся вдоль спины жеребца назад. Перехватил мою руку и помог забраться в седло. Мы оказались совсем рядом. Горячее дыхание коснулось виска.
— Пожалуй, отличная идея, — прошептал Рэйлан. Губы коснулись мочки уха, скользнули по щеке. По спине побежали мурашки, дыхание сбилось.
Господи, и на что я только что подписалась?..
А впрочем, иного выбора не было. Все равно еще не успела научиться ездить верхом.
Подчиняясь команде хозяина, конь с места пустился в галоп.
Поначалу было жутко страшно. Потом ничего, попривыкла. Поняла, что вдвоем на одном коне тесновато, жарковато, несмотря на обдувающий ветер, но зато сложнее упасть. Руки Рэйлана, держащие поводья с обеих от меня сторон как бы служат подстраховкой от падения. Постепенно я даже сумела расслабиться и получить удовольствие от быстрой скачки. Вспомнились уроки Тайры по верховой езде. А когда не боишься, что вот-вот грохнешься на землю, вообще как-то спокойнее, проще контролировать себя и держаться в седле. Думаю, сегодняшний урок очень поможет в дальнейшей учебе.
Жеребец у Рэйлана оказался вынослив (господи, как двусмысленно звучит), но даже он не смог с двойной ношей долго мчаться галопом. Так что постепенно перешел на рысцу. Рысцой мы и въехали в город, тут же захвативший меня своей красотой.
Не знаю почему, но я ожидала увидеть что-то похожее на Средневековье. Однако то, что предстало взору, больше походило на глубинку в Чехии, Германии или Австрии, смешанную со сказкой. Ровная мостовая из идеально сложенных каменных брусьев нежно-бежевого цвета. Несмотря на светлую мостовую, грязи нет — вокруг царит удивительная чистота. Может, только пыль где осела, но и это если хорошенько присмотреться.
Аккуратные невысокие домики в два-три этажа. Все разных цветов, но как будто специально придерживаются определенной гаммы: бежевые, песочные и светло-оранжевые. А вот черепица по большей части красная или кирпичного цвета. Смотрелось удивительно нарядно и даже сказочно. А еще очень-очень светло.
Мимо проходили люди, проезжали верхом и в каретах. Вообще на симпатичных улочках царило оживление. И не сказать, чтобы все спешили по делам. Скорее прогуливались, переговаривались между собой, радостно смеялись. Может, выходной? Ярмарка какая-нибудь?
Огромного труда стоило не пялиться по сторонам широко раскрытыми глазами. Осматривалась осторожно, чтобы ни Рэйлан, ни прохожие подозрительный интерес не заметили. Мужчины — в жакетах и камзолах, женщины — в пышных платьях. Но мы с Рэйланом на их фоне все же выделяемся той роскошью, которой нет у горожан. Впрочем, вон в той карете, украшенной позолоченными завитушками, вполне могут сидеть не менее богатые господа.
К сожалению, все вопросы, возникавшие в голове, приходилось оставлять при себе. И делать вид, что просто наслаждаюсь прогулкой. Тем более муж как-то уж очень часто касался меня — то рукой по талии скользнет, теперь, когда едем медленно и спокойно, то дыханием согреет ухо и пошевелит прядки у виска. Милиана, наверное, должна была быть довольна. А вот меня такая близость с мужчиной, которого почти не знаю, нервировала. Но чего уж греха таить, было в этом что-то… волнующее.
Рэйлан, в общем-то, не удивил. Или удивил — это с какой стороны посмотреть. Однако первым делом привез в ювелирную лавку. Не удивил, потому что стоило ожидать, что повезет жену по магазинам. А вот удивили сами украшения. Сколь роскошные, столь и дорогие. По поводу местных денег Тайра утром просветила, когда делала прическу. Высчитывать и соотносить пока что было сложновато, но хватало одного взгляда на все эти драгоценности, чтобы понять: стоят они баснословно дорого.