***
- Что произошло? - когда погасло пламя, ар Варго первым бросился к нам, заключая в объятия и жену, и меня.
- Шаршары защиту прорвали и напали, - глотая слезы, прошептала ари Наллия. - Я думала, что уже все... не выживу.
- Мама! - Алия крепко обняла травницу и улыбнулась мне. - Вы целы? Никто не пострадал?
- Не успели. Слава Великой Гаэллии, все обошлось!
- И все же, что произошло? - спокойно спросил подошедший ар эль Шейн, внимательно вглядываясь в мое лицо.
От этого пронзительного взгляда я снова поежилась и спряталась за ара Варго.
" Что с тобой, девочка?"
" Я боюсь его".
" Рина, Кирэс эль Шейн мой старый друг и просто хороший... нелюдь. Он никогда не обидит тебя!"
" Его глаза говорят другое. А еще он пытается залезть мне в голову. Я чувствую это!".
- Ар эль Шейн, будьте любезны прекратите сканировать мою девочку. Ей и так досталось, - тихо попросил ар Варго, но давление сразу прекратилось.
Благодарно сжав руку лэроса, я медленно опустилась на свою накидку и бездумно стала рассматривать затухающие угольки. Мыльный пузырь, в который заключил меня ар эль Шейн так и не исчез, не позволяя мне, как оказалось, даже поесть нормально.
- Кир, сними с неё щит! - возмущенно воскликнула травница, когда половина приготовленного ею отвара оказалась на земле.
- Еще рано, - покачал головой мужчина.
- Так ей что, теперь не поесть, ни попить?! Кирэс эль Шейн, немедленно уберите защиту с Рины!
- Уберу, как только поговорю с ней, - глядя на меня сверху вниз, отозвался нелюдь.
- Учитель, она не может говорить, - покачала головой Алия, присевшая рядом со мной.
- Тогда мы с ней просто пройдемся и девочка послушает меня. Идем!
Тяжко вздохнув, я все же пошла следом за аром эль Шейном, стараясь подавить нервную дрожь. Мужчина же, тем временем, скрывшись от любопытных глаз за кустами, резко притянул меня к себе, а потом пытливо заглянул в глаза. Пискнув от неожиданности, я автоматически закрыла лицо и напряглась.
- Что с тобой? - в голосе мужчины проскользнули нотки удивления. - Неужто ты решила, что я способен поднять руку на женщину?
Я не шевелилась, не зная, чего ожидать от нелюдя. Он же, в свою очередь, продолжал молчать, о чем-то размышляя. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем он ослабил хватку и сделал шаг в сторону.
- У тебя очень интересный магический дар, но пользуешься ты им абы как. Неужели было так сложно научиться владеть своими словами и мыслями? - с укором спросил ар эль Шейн.
Я молчала, не поднимая глаз на собеседника и не отвечая на его вопрос. А что тут скажешь? Отпираться смысла нет, но и признаваться тоже пока рано.
- Не хочешь поговорить со мной? Нет? Ну что же, жаль. Я мог бы замолвить за тебя словечко в университете и устроить испытания для зачисления на первый курс. Что же, значит, не судьба.
Сделав пару шагов по направлению к лагерю, мужчина лишь на мгновение замер и тихо произнес:
- Только помни вот что, сила идет не от головы, а от сердца. Ты можешь молчать, но сердце скажет все лучше любых слов, так что научись сначала контролировать его, а потом уже и все остальное наладится.
Окинув меня взглядом черных глаз еще раз, нелюдь вышел на поляну и пошел обратно в сторону лагеря. Я же, закрыв лицо руками, обессилено опустилась на землю и заплакала, таким образом срывая напряжение, накопившееся в теле и мешающее свободно дышать. А там глядишь и жить веселее станет...
- Рина? Что стобой? - ар Варго опустился на колени и поднял мое заплаканное лицо. - Ну чего же ты?
" Устала", - слабо улыбнулась я, вытирая слезы.
- Пойдем обратно. Здесь не безопасно.
"Шаршаров больше нет. Они все полегли..."
- С чего такая уверенность? - нахмурившись, спросил лэрос.
- Потому что я их убила... всех их, - тихо прошептала я.
- Знаю, - вздохнул демон, ничуть не удивленный этим заявлением. - Я почувствовал твой страх и сразу бросился сюда, чтобы помочь. А потом были мысли... и все остальное. Рина, пойми, тебе нечего стыдиться! Ты сделала это для своего спасения, а в этом случае все методы хороши.
- Я чудовище!
- Ты ребенок! - зарычал ар Варго, а потом добавил уже мягче: - Тебя просто не учили владеть своими силами, и в этом стоит винить лишь ту старую каргу. Ринаэль, не мучай себя напрасными думами. Любой дар требует времени...
- Но я не хочу этого. Я боюсь своей силы. Боюсь навредить близким.
- Поэтому тебе и нужно научиться контролировать себя! Все в твоих руках, девочка.
- Но я...
- Не спеши принимать поспешных решений. Впереди у нас долгий путь домой, так что ты всегда можешь выбрать свою дорогу. Кстати, через час мы отправляемся к порталу в мир Трион, большую часть которого занимает Магический Университет. Ар эль Шейн пригласил нас погостить немного. Надеюсь, ты не будешь против?
- Я только за! Всегда мечтала там побывать!
- Вот и хорошо, - улыбнулся лэрос. - Пойдем?
В лагере сборы шли полным ходом, чему немало способствовал запах гари, заполнивший воздух. Все спешили покинуть это проклятое место и вернуться в альма-матер, приветливо ожидающую всех своих чад.
- В город мы прибудем как раз к закрытию портала, так что пройдем без очереди. Я отослал арею Алию предупредить стражей о нашем появлении и порадовать князя хорошими новостями, - обратился ар эль Шейн к лэросу.
- Опять заставляешь мелкую использовать её боевую ипостась? - покачал головой ар Варго, проследив дорожку из льда и падающих снежинок.
- Я никогда не устану любоваться вашим племенем, - на лице ара эль Шейна появилась мечтательная улыбка.
- Когда-нибудь мы снова вернемся на Лэру, мой друг, - похлопав по спине мужчину, пообещал демон. - Ладно, пора и нам вещи собирать. Пойдем. Ринаэль.
Кивнув, я последовала за аром Варго, снова превращаясь в немую девочку из глубинки. Ею я и буду всегда. Хотя, кто знает, что еще преподнесет мне жизнь. Судьба нередко бывает щедра на подарки, а нам лишь остается правильно распорядится ими...
История третья. Испытание жизнью.
Момент перехода через портал и первое пребывание в мире Трион я позорно проспала, удобно устроившись на руках у ара Варго. Разбудили меня непосредственно перед границей между свободными поселениями и университетом, позволяя с холма полюбоваться открывающимся видом.
А посмотреть действительно было на что. Граница представляла собой тонкую вязь из всевозможных цветных нитей, сплетающихся в причудливый узор и мерцающих при свете восходящего солнца. Сам же огромный город, именно город, наполненный студенческими домиками и учебными зданиями, вызывал трепет и какое-то щемящее чувство чего-то чудесного. Дома располагались в строгом порядке, но, в то же время, каждый луч был выкрашен в определенный цвет, видимо обозначая принадлежность к тому или иному виду магического дара. Там, где заканчивался "луч", начинались двухэтажные здания, захватывающие огромную площадь. Как объяснила Алия, именно там студенты проходят физическую подготовку. Следом шли многоэтажки, по мере приближения к центру, увеличиваясь в количестве этажей. Самое главное здание больше напоминало замок из белоснежных камней, чьи серебряные пики сверкали в свете солнца. Сказочное место!
- Нравится? - улыбнулся ар Варго, опуская меня на землю. - Этот университет ровесник моего мира.
"Сколько же поколений магов здесь выучилось?"
- Безмерное количество. По окончанию обучения они разбредались по всем мирам, славя свое учебное заведение.
"А кто живет в поселке, за границей?" - обернувшись, я обвела взглядом небольшие ухоженные домики.