"Зато он на мне жениться собирается, а твой только голову морочит!"
" Все равно ты дура!" - недовольно отозвалась сестра.
"Сама дура!"
"Вы обе - дуры!" - раздалось два новых мысленных голоса, заставивших нас подскочить на месте.
- Ар эль Шейн, скажите, пожалуйста, а шакалы относятся к разумным расам? - робко поинтересовалась я.
- Скорее к полуразумным не магическим существам. А что такое?
- К нам с Алией кто-то пытается мысленно пробиться.
- Сколько голосов вы слышите?
- Два. И оба - женские, - в голосе сестренке сквозило неподдельное удивление. - Они пробились сквозь щиты лэросов!
- Ты можешь ответить им? - Магистр попытался вскочить на ноги, но вспомнив, что у него на груди пригрелась я, маленькая, замер.
- Могу, - Алия подползла к нам поближе.
- Тогда спроси, где они сейчас и за какой срок доберутся до Мертвых холмов.
Прикрыв глаза, я попыталась вслушаться в голос, навязчиво таранивший мое сознание. Слова долетали лишь слабым эхом, но кое-что я все-таки смогла разобрать. И это "что-то" вызвало настоящий шок.
- Твои мама и бабушка в районе Болотного озера. Дедушка тоже с ними... - нечленораздельно пробурчала я.
Появилось огромное желание увидеть лицо магистра. А я-то, глупая, думала, что у него нет семьи! Дядя его, видите ли, воспитывал. А к дяде он как попал? Ясное дело, что не в капусте нашли. Да, права Алия, я - дура!
" Ну-ну, не кори себя так. С кем не бывает?" - ехидный голос сестренки заставил оторваться от грустных мыслей.
"Молись, чтобы у твоего мужчины родственники не обнаружились. Они-то точно пострашнее моих будут!"
- Кир, я ослышался или твоя бабушка и вправду идет на подмогу? - голос господина ректора был подозрительно тих.
- Не ослышался, - хмыкнул коар.
- Лучше достаться шакалам, чем снова встретиться с ней!
- Чего это он? - тихо спросила я, даже не думая выбираться из объятий мужчины. Тепло как-никак.
- Вот когда встретитесь с ней, адептка Леор, поймете! - ар Николас добавил еще что-то, но Магистр не дал дослушать, зажав мне ладонями уши.
Ну и ладно, сама познакомлюсь. В конце концов не каждые родители отважатся рискнуть здоровьем и отправиться на спасение своего чада. Мои так вообще меня бросили, так что к родителям ара эль Шейна я заведомо испытываю огромное уважение.
- Как скоро они будут здесь? - снова поинтересовалась я.
- Через два дня, - вздохнул коар. - Скорее всего придется пробиваться и идти к ним на встречу.
- Ваша матушка против этого плана, - голос Алии звучал как-то странно, словно эхом самого себя.
- Иного выхода у нас нет. Маги доберутся раньше, а без дополнительного источника энергии, мы долго не продержимся.
- Она считает, что продержитесь, если используете "Силу".
- Нет! - отрезал коар, напрягаясь всем телом.
- Это единственный выход, - снова произнесла Алия, а потом уже спросила нормальным голосом. - А что за "Сила"?
- Не имеет значения! Я ею все равно не воспользуюсь!
- Но если это может спасти всех нас, почему бы и нет? - кажется господин ректор тоже не в курсе, что это за загадочная "Сила".
- Нет и все! Даже не обсуждается. Мы прорвемся и пойдем навстречу, - тон ара эль Шейна был непреклонен. - Так что предлагаю всем продолжить отдых. Выход через три часа!
Возражать никто не стал, а я уж - тем более. У меня и так забот хватало! Например, как понравиться маме будущего мужа и, в случае чего, заручиться её поддержкой. Хотя, уверенность в том, что именно ар эль Шейн будет защищать меня от всего, и даже от самого себя, с каждой минутой только крепла. Странный он, но такой неожиданно родной...
***
- Какие они мерзкие, - разглядывая шакалов, поежилась я.
В учебниках по нежити я видела разных существ и "подсуществ", но такую жуть встречала впервые. От обычных шакалов, что обитали в мире Дрионелия, они отличались густой шерстью, по цвету напоминающую смолу. Помимо ушей на голове красовались два рога грязно серого цвета. Глаза, даже при солнечном свете, не утратили свой ядовитый оттенок, резко контрастируя с черным мехом. Про их не маленький размер я умолчу, потому что, после махантошки перестала удивляться гиганским размерам живущих здесь тварей.
Приятный вид спросонья, ничего не скажешь. Особенно если все это дело скрашивается мутным светом неизвестного происхождения. Коснувшись речной звезды и добившись от неё мягкого света, я медленно села. Руки ара эль Шейна покоились на моей талии, реагируя на малейшее движение судорожным сжатием пальцев. Вот и сейчас, стоило мне поменять положение, мужчина тут же открыл глаза. Завидно... Он даже заспанным не выглядел. А может и правда не спал?
- Как ты себя чувствуешь?
- Лучше, - смущенно улыбнулась я.
- Готова к переходу?
- Готова, но... ар эль Шейн, о какой силе говорила Ваша мама?
- Ни о какой, Ринаэль, - мужчина сладко потянулся, а потом сел. - Не обращай внимания.
- Ладно, - согласилась я. - А... Вы не могли бы мне рассказать о своих родителях?
- Во первых "ты". Мы ведь вроде договаривались. Во-вторых, когда познакомишься с ними, узнаешь все, что пожелаешь. У нас не часто бывают гости и "свободные уши", так что ты еще успеешь наслушаться историй.
- Ладно, - вздохнув, снова согласилась я.
Помолчав немного и почесав за ушком посапывающего махантошку, я попыталась придумать какую-нибудь тему для разговора. Голос ара эль Шейна успокаивал и придавал уверенности, а в сложившейся ситуации это было просто необходимо.
- Почему ты так отчаянно сопротивлялась перемещению на Калистель? - вопрос коара застал меня врасплох, иначе я бы точно не рассказала правды.
- Потому что хотела жить...
- А перемещение на другую планету грозит смертью? - снисходительная улыбка украсила лицо мужчины.
- Магистр, Вы даже не представляете, сколько всего я наслушалась о судьбе Избранниц. Каждая знакомая девушка из университета считала своим долго пересказать мне страшную историю о Калистель и коарах. О вашей кровожадности ходят легенды. Женщины ценятся не больше половых тряпок, а чужая жизнь и вовсе не имеет значения... Как думаете, почему я так сопротивлялась?!
- Прости, - вздохнул мужчина, бездумно вытаскивая из сумки продукты и делая бутерброды. - Я должен был с самого начала тебе все объяснить, но время работало против нас. А когда ты пропала, я чуть с ума не сошел, и только комочек тепла, затаившийся в груди, не давал скатиться в бездну отчаяния. Ринаэль, я ведь сначала решил, что тебя похитили и убили. Я... лучше тебе не знать, какая участь постигла существ, на которых пало подозрение.
- Отец рассказал мне о Ваших поисках...
- Это были не просто поиски, девочка. Это был настоящий ад... Я виноват, что действовал напролом, не интересуясь твоим мнением, но так было нужно. Я боялся за тебя и, видно, не зря...
- Простите, - прошептала я, чувствуя внезапный приступ вины.
- Скажи, Рина, ты любишь Бесника?
- Ч-что?
- Ты... любишь его? Я видел ваше прощание... Чувствовал твою боль. Я хотел бы тебя отпустить, правда хотел. Но не смогу... Про коар тебе надо знать две самые важные вещи: мы воины - без чувства вины и сожалений, и мы - мужчины, которые ради своих женщин покорят вселенные. Я сделаю для тебя все, но отпустить не смогу...
По-идее я должна была испугаться слов ара эль Шейна и возненавидеть его, но вместо этого почувствовала глупую радость и гордость. "Вот какой у меня мужчина!" - то и дело мелькала мысль, вызывая на лице блаженную улыбку.
- Я была влюблена в него, но не любила... - голос не слушался, так что слова получились почти неслышными.
- Значит, у меня есть шанс? - коар заметно оживился и повеселел.
- Зависит от Вашего поведения, - робко пошутила я, помогая накрывать импровизированный стол.