В пророчестве говорилось, что избранница необходима принцу, чтобы растопить его ледяное сердце. Как орган теплокровного существа может быть ледяным — совершенно непонятно. Поэтому к пророчеству все относились как к сказке.
Что однако не мешало каждой девочке в юном нежном возрасте мечтать, чтобы Ледяной принц действительно появился и выбрал именно её. Некоторые в ночь перед праздником даже клали под подушки кусочки льда — почему-то существовало поверье, что сие каким-то образом притянет принца. Лёд таял, простынка и подушка промокали, а принца всё не было.
Но, как я уже сказала, это всё сказки. В данный момент у нас горка и два рвущихся показать себя во всей красе молодых человека. Хорошо хоть Крэй не такой авантюрист, как эти двое. Он, скорее, зачитает мне стих собственного сочинения где-нибудь у камина, чем будет демонстрировать удаль. Нет, съехать-то он наверняка съедет, но для этого нужна очень и очень весомая причина. Например, если я попрошу. Но я этого делать точно не буду. Зачем?
Пока размышляла о Ледяном принце и о Крэе, мы дошли до горки.
Одер, недолго думая, покатился вниз первым.
— Что это вообще было? — поинтересовался Энрил, кивнув взгляд на мчавшегося к подножью холма брюнета. Непонимание происходящего в его тоне отчётливо смешивалось с нотками ревности.
Глава 2
— Прогулка перед обедом, — с усмешкой ответила я. — Неужели не понятно?
— Оригинальная прогулка, — в свою очередь усмехнулся блондин, краем глаза наблюдая за весьма удачным спуском соперника.
— А Одер вообще оригинал. Ты не знал?
— Знал, — буркнул он, очевидно вспомнив прошлогоднюю выходку соперника.
Тогда Одерли припёрся на новогодний бал в карикатурной маске Энрила, чем основательно испоганил тому праздник. Пару ядовитых острот блондина Одер пропустил мимо ушей и весь новый год наслаждался произведённым эффектом.
Маску он, по заведённым правилам, не снимал, но ни у кого из присутствовавших не зародилось ни капли сомнения, кто именно под ней скрывается. Эта «загадочная» личность весь праздник лучилась торжеством и, кроме того, настырно вилась вокруг меня.
Тем временем брюнет успешно съехал с горки и начал подниматься по склону.
Пришёл черёд Энрила.
Он оттолкнулся и с ветерком усвистел вниз.
Дождавшись, когда блондин завершит спуск — тоже, кстати, удачный — один за другим стали скатываться его друзья.
Всего Энрил с Одерли совершили десять заездов с ничейным результатом — у каждого случилось по два досадных падения.
— Пора обедать, — заявил брюнет, явно довольный тем, что сопернику посчастливилось неудачно поскользнуться в последнем заезде. Счёт 2:1 в пользу блондина он вряд ли бы переварил.
Обсуждая соревнование, мы двинулись в сторону замка.
После обеда мы с девчонками украсили комнаты и договорились встретиться через полчаса в бальном зале, чтобы подготовить его к празднику.
Однако на лестнице я столкнулась с третьим своим поклонником — Крэ́йдиром.
Увидев меня, он эффектным движением руки зачесал назад свою роскошную каштановую гриву и, чинно поднявшись по ступенькам, остановился прямо передо мной. Так же как и Одерли несколько часов назад. Только шатен, в отличие от брюнета не будет тянуть ко мне руки и пытаться нахально навязывать своё общество.
— Мэ́йсвил, — начал Крэ́йдир — он всегда обращался ко мне полным именем. — Я написал для тебя стих. И очень хочу тебе его зачитать.
«Вполне предсказуемо», — улыбнулась я про себя.
— Спасибо, Крэй, — поблагодарила шатена. — С удовольствием послушаю.
— К тебе идём или ко мне? — спросил он, явно не желая зачитывать стихотворение на лестнице.
— К тебе, — решила я, понимая, что гораздо проще в любой момент уйти из его покоев, чем демон знает сколько времени, выпроваживать его из своих.
— Отлично, — обрадовался Крэйдир, который, естественно, был далёк от моих мыслей.
Он галантно подставил мне локоть, и я не могла не взяться за него. Не хотелось обижать Крэя, особенно учитывая то, что мои действия ни к чему меня не обязывают — ведь это всего лишь правила хорошего тона. Единственная проблема здесь — это если мы попадёмся на глаза Одерли. Но тот вроде бы сейчас вешает гирлянды на стены в бальном зале, и здесь его никак не должно быть.
До покоев Крэя действительно добрались без приключений.
Там было по-домашнему уютно — обитая бархатом мягкая мебель, тихо потрескивающий огонь в камине, мягкий свет от свечей в красивом бронзовом канделябре. За окном ещё не стемнело, но шторы Крэй всегда держал полузакрытыми, поэтому без свечей было бы темновато. Если, конечно, не включать магическое освещение. Только зажигать его он явно не планировал. Зачем? Ведь у него в гостях я.