Глава 9
Элена замерла на месте, чувствуя, как у неё перехватывает дыхание. Воин, стоявший перед ней, был невероятно хорош собой: иссиня-чёрные волосы, забранные назад в хвост, благородные черты лица, губы изогнуты в надменной усмешке. Впечатление портили неестественно бледный цвет кожи и безжалостный взгляд тёмных, как безлунная ночь, глаз. Он чувствовал превосходство и беззастенчиво наслаждался властью над своей жертвой.
— Неужели Ханн оказалась права?
Хватка ослабла. Элена, почувствовав свободу, медленно попятилась назад, пока не вжалась спиной в стену.
“Этот человек не такой, как те, что преследовали меня. Кажется, он гораздо опаснее.” — мысли хаотично путались в её голове, а внутренний голос твердил, как заведённый: “Тебе надо бежать”.
Мужчина неспешно приблизился к Элене и, коснувшись холодными пальцами её подбородка, поднял его вверх, заставив смотреть ему прямо в глаза.
— Я задаю вопросы, ты честно и подробно на них отвечаешь, — тихим голосом, не сулящим ничего хорошего, произнёс воин. — И только попробуй хоть раз в чём-то солгать. Поверь, ты не захочешь знать, что с тобой может случиться.
Элена медленно кивнула, не в силах оторвать взгляд от его лица. Глаза мужчины, словно два чёрных таинственных омута, гипнотизировали и подавляли её волю.
“Не сдавайся. Не дай ему тебя сломить!”
— Как тебя зовут?
— Элена.
— Тебе известно, кто я?
— Я вас впервые вижу, — она ответила еле слышно.
— Как ты оказалась в лесу?
Девушка, запинаясь, рассказала ему всё, что помнила: про погоню на улицах Кэррей, про лошадь-спасительницу, которая пала на безлюдной дороге, и то, как бежала, куда глаза глядят, лишь бы её не поймали мерзавцы в чёрных плащах.
— Таких, какой сейчас надет на вас, — слегка осмелев ответила Элена.
Воин презрительно усмехнулся:
— Вроде бы и складно говоришь, но твоя ложь начала меня утомлять. Так что же случилось на самом деле?
На удивление вместо испуга она почувствовала прилив злости. Яростно сверкнув глазами, Элена воскликнула:
— Зачем мне лгать?
— Дерзишь? — в голосе генерала послышалось раздражение.
— По какому праву вы устроили мне допрос? Вы непохожи на тех, кто пытался меня убить. Тот человек перерезал бы мне горло без лишних разговоров, а вы…
— А что я? — удивлённо поднял бровь Иль Кан. Меньше всего он ожидал, что хрупкая на вид светловолосая девчонка совладает с испугом и сама перейдёт в наступление.
“Ты что, с ума сошла?” — подумала она про себя. — “Да он от тебя мокрого места не оставит!”
— Господин, — усилием воли Элена взяла себя в руки, — ещё ночью я была уверена, что не доживу до рассвета. А сегодня я проснулась в незнакомом месте среди неизвестных мне людей. Я не знаю кто вы и что вам от меня надо. Но раз меня оставили в живых…
“Девчонка лжёт. Убей её. Я тебе помогу.”
Глава 10
Глаза мужчины резко потемнели, черты лица заострились, бледная кожа приобрела синеватый оттенок, как у мертвеца. С перекошенным от злости лицом он схватил её за волосы и резко дёрнул вверх, заставив крикнуть от нахлынувшей боли. Не ожидав столь внезапной перемены в его поведении, Элена смотрела на воина круглыми от страха глазами, боясь даже пошевелиться.
— Не хочешь по-хорошему, будет по плохому. Кто ты такая?
Элена в ужасе попыталась отвернуться и закрыть глаза, но воин взял её за челюсть свободной рукой и развернул к себе.
“Кто я такая? Я помню лишь то, как бежала, спасаясь от тех страшных людей… Но почему я не вспомнить ничего, что привело к этой погоне?”
— Я не помню, — дрожащим голосом призналась Элена, всеми силами избегая нечеловеческого взгляда Иль Кана.
— Почему они гнались за тобой?
— Я… Я не знаю, клянусь, я не помню! — от боли и страха на глазах девушки выступили слёзы, что ещё больше разозлило воина.
— Так и знал. Все твои слова — ложь!
— Клянусь Высшими Силами, я не лгу!
Иль Кан отпустил её и сделал шаг назад, но только для того, чтобы вытащить меч из ножен и приставить лезвие к шее Элены:
— Это твой последний шанс. Говори…
Слова генерала потонули в многоголосом шуме и перед глазами замелькали чёрные круги. Ещё секунду назад к её горлу был приставлен меч, но где она сейчас?
На дворцовой площади было многолюдно. Десятки, нет, сотни людей в чёрных плащах и богато разодетых дам с жадным интересом разглядывали деревянный помост, на вершине которого стоял палач. С плотоядной ухмылкой он проверял остроту топора, и изредка бросал взгляд на светловолосую девушку в длинной белой рубашке со связанными за спиной руками.