Диана Рахманова (Рыжая Ехидна), Екатерина Верхова
Избранница особой важности
Глава 1
Лорд Лэйк Эйдос
— Ты что сделала?! — Лэйк изумленно уставился на сестру, такой подлянки он от
Корделии не ожидал от слов “ты совсем с ума сошла?”
— Добавила твое имя в список женихов, — попивая чай, спокойно ответила она.
— А зачем, позволь поинтересоваться? — злобно прошипел Лэйк. Впервые за всю свою жизнь ему захотелось придушить Корделию.
Младшие из рода Эйдос сидели в общей гостинной, в отдалении от остальных придворных и вели беседу, которая рисковала превратиться в грандиозный скандал.
— каждый член совета предложил свою кандидатуру, и я последовала их примеру, — с невинной улыбкой сообщила Корделия
— если бы каждый… — Лэйк глубоко выдохнул, — если бы каждый член совета решил сжигать исследования фон Брайна, ты бы тоже сожгла?!
— Тебе же нравится Кассия-Сибилла, — хмыкнула сестра, — я просто решила дать тебе шанс официально войти в перечень возможных женихов
— Нравится”! — Лэйк сказал это чуть громче, чем следовало. На них с любопытством обернулась несколько придворных. он вновь перешел на пару тонов тише: — У нее несносный характер, и она вечно подкидывает проблем! За этот месяц я раз десять успел поседеть. Как такое… может нравиться?!
— Не переживай, Лэйк, ты мне тоже не очень импонируешь в роли жениха, — раздалось прямо за спиной лорда Эйдоса, и он окаменел.
Кассия-Сибилла дель Шанте, особо не смущаясь, уселась на соседнее кресло и потянулась к винограду на чайном столике. Ноги при этом закинула на тахту, что совсем не вязалось с ее статусом.
Рыжие волосы собраны в замысловатую прическу, зеленое платье идеально гармонировало с цветом глаз, а украшения подчеркивали блеск. Кассия-Сибилла дель
Шанте прекрасно знала, как ей стоит подавать себя при дворе и умело этим пользовалась.
Лэйк все никак не мог понять, как он проглядел принцессу, когда та притворилась служанкой?
Целый месяц, пока пришлось приглядывать за принцессой, Лэйк задавался вопросом: король Фенсории отправил дочь в империю, чтобы избавиться от проблемы или впрямь хотел сбагрить ее замуж? Демоны, МЕСЯЦ! Вопрос с женихами стоял на повестке дня давным-давно, но Корделия намеренно оттягивала с новостями, чтобы не было возможности переиграть списки!
— Очень удивилась, увидев твое имя в списке претендентов. Подумала даже, что слишком приложила тебя по голове, когда падала с дерева, — язвительно добавила принцесса Фенсории. — Теперь хотя бы понятно, что это лишь приказ твоей сестры.
— это не приказ, — смутилась Корделия.
— это не приказ! — одновременно с ней возмутился Лэйк.
— Идея, конечно, отличная, — задумчиво произнесла Кассия-Сибилла, отправляя в рот виноградину. — Брат кронпринцессы мог бы быть отличной заменой наследнику империи, в помолвку с которым отец, как я поняла, и сам-то не особо верил. Но увы, Лэйк, ты меня в роли жениха совершенно не устраиваешь, Корделия, только поднесшая к губам чашку с чаем, поперхнулась. От греха подальше отставила напиток и все же поинтересовалась:
— Почему же? — в ее тоне можно было уловить не только недовольство, но и попытку защитить брата: — Он умен, хорош собой, из древнего знатного рода. Богат, с талантами к магии.
— И устроил бы моего отца, да-да, — со смешком отмахнулась Кассия-Сибилла. — Только мне нужен муж, который не будет мне мешать.
— Мешать? — переспросила Корделия.
— Я хочу путешествовать и изучать мир! Я слишком давно ждала свободы, чтобы так быстро ее потерять. — несколько пафосно выдала Кассия-Сибилла. — Я не хочу возвращаться в Фенсорию и просиживать юбки на балах, прикрывая спину старшей сестре. Мне нужен муж, который разделит это желание. А если не разделит, то хотя бы не будет мешать. В идеале, если мы поженимся, и он будет заниматься своими делами — я своими. Брак по расчету, не более того. Лэйк же из другого теста, одни брачные ритуалы рода Эйдос чего стоят! И еще он вечно вставляет мне палки в колеса!
— А вас не смущает, что я тут?! — Лэйк начал закипать. Ему не нравилось, что его достоинства и недостатки обсуждают так открыто, словно при покупке коня. — И палки в колеса я вставляю лишь потому что не хочу, чтобы империи потом пришлось оправдываться перед твоим отцом, Касс!
— Решено, Лэйк, — Кассия-Сибилла хищно улыбнулась и совсем по-детски хлопнула в ладоши. — Ты тут со всеми знаком, а потому поможешь мне определиться с выбором лучшей кандидатуры.
Лэйк перевел возмущенный взгляд на сестру, словно пытался сказать "Нет, ну ты видишь.