— Хотите, я рапорт прямо сейчас составлю, а вы его с собой в полк увезете?
— Хрен с тобой, старлей! Иди, заново знакомь меня с вашей бандой.
В этот момент Павла почувствовала, что земля под ее ногами задрожала и закачалась. "Как я его представлять то буду, номер полка-то я в своих документах не углядела. Да и фамилию его никто не говорил. Все, капец мне пришел"…
Идя чуть позади начальства, Павла скрипела мозгами, в надежде на чудо. "Вот ведь невезуха! И про реактивные самолеты, я ни к селу не к городу вылезла. Целую речь, без подготовки, толкнула ведь. А, все, мой язык без костей. Язык у меня вроде есть, а вот познакомить начальника с ребятами не могу. Потому что мозгов нет. Ерунда какая-то. Может, тогда лучше заболтать и отвлечь товарища полковника? А?". Павла, словно головой в омут кинулась в водоворот собственных вопросов.
— Василий Иванович, а ты как здесь в Харькове оказался?
— Что, Паша? Ты думал от Житомира далеко, другой военный округ, то да се. Надеялся, что уж тут-то ты своего комполка не увидишь? Ан нет, брат! От меня ты нигде не спрячешься.
Ответ прозвучал с явственной усмешкой, но глаза начальника уже не метали молний. Павла мотнула головой.
— Я в том смысле, вы один, или с кем из наших?
— Один я, два часа назад гражданским бортом прилетел. А в "Театральном" мы с тобой и вправду случайно встретились. Я ведь в Саковский авиаполк боевого применения собрался, а здесь с оказией оказался. Да пока в штабе Харьковского округа с документами буксуют, вот, решил зайти перекусить. А, тут ты мне под горячую руку и попался.
— Товарищ, полковник! Это вы являетесь командиром 23-го ИАП полковником Петровским?
Звонкий, хорошо поставленный голос, словно оперная ария зазвучал со стороны прилегающего к ресторанному крыльцу тротуара. Сфокусировав взгляд, Павла узрела вытянувшегося рядом с остановившейся «эмкой» военного. Который оказался одетым в парадную форму с красными петлицами, младшим лейтенантом. Василий Иванович, не спеша обогнав своего подчиненного, удивленно кивнул и потребовал объяснений.
— Это я. В чем дело, лейтенант?
— Вам срочный пакет из штаба округа. Прошу предъявить документы и расписаться в получении пакета, товарищ полковник.
Полковник принял пакет и расписался.
— Спасибо, лейтенант. Вы свободны.
Напряжение, наконец, медленно оставляло Павлу. "Ну, слава партии родной! Чудо таки свершилось, и я разобралась, наконец, со своим начальством! Так, пока в памяти, повторим. Василий Иванович Петровский, командир 23-го ИАП, дислоцированного в районе Житомира, прибыл в Харьков проездом в какой-то "Исаковский", или еще как зовущийся, авиаполк боевого применения. Хм. И что это мне дало? Да ничего толком. Ну, зато, теперь я, хотя бы, смогу представить своего начальника, новым знакомым. Да еще стало более-менее ясно, куда теперь из отпуска возвращаться". Полковник прочитал приложенный к пакету листок, и повернулся к Павле с грустной улыбкой.
— Так, сейчас уже полпервого. Пора мне, Колун. Надо еще на сто тридцать пятый авиазавод съездить, там приемщики с нашей бригады кукуют. Распоряжения комбрига передам им, и в окружной авиационный отдел заеду. А завтра буду отдыхать перед отлетом. Жаль, что не договорили мы тут с тобой. И пообедать я толком не успел. Да, и с твоим бывшим комзвена не судьба нам сегодня покалякать. Хотя, ты мне его адрес все же возьми. Спишусь я потом с ним по твоим китайским подвигам. Вот, так-то, старлей! Такая наша пилотская доля. Ни на что у нас горемычных времени толком не хватает.
— Что, вот так и уедете?
Подсознание тут же подбросило Павле шкодливое продолжение. "Даже чаю не попив?" Но у командира, вопрос ассоциаций не вызвал. Ненадолго задумавшись, он вдруг предложил.
— А хочешь…, можем вместе слетать в Саки. Транспортный борт на Крым завтра в 21:00 будет. Ты же все равно в отпуске, а я тебя зайцем без билета возьму. Слышал, какие клиники, санатории и врачихи в белых халатах в Крыму водятся? Вот! Может, и помогут разобраться с твоей болячкой. Ну, что скажешь, Колун?
Павла на минуту погрузилась в раздумья. "Смысл в этом, вообще-то есть. С таким провожатым, я и реалии местные быстро освою, и связи налажу. Да и свою, только что рожденную в состоянии аффекта, бредово-ракетную тему может быть получится продвинуть. Решено. Хватаем удачу!"
— Согласен, командир! Только, давай все же сейчас с людьми нормально попрощаемся, примем по финальной, но без долгих бесед.
— Лечить тебя, беднягу, надо от тяги к спиртному.
— Иваныч, я же вместе с тобой еду! Сам и проконтролируешь, с завтрашнего дня, как я слово держу. А пообедать, наверное, и на заводе можем успеть. Да еще, пусть нам здешний администратор такси до завода вызовет.