Остановилась, повернулась, выставила перед собой огненный факел. Хорошо, что он не потух и не сгорел полностью. Хищник медленно подходит ближе, и неотрывно смотрит на меня своими ярко желтыми, светящимися в темноте глазами. Больше всего это животное было похоже на огромную кошку. В свете факела шкура отливала темно-бордовым цветом, как запекшаяся кровь. Зубы, торчащие сверху, свисали на нижнюю губу, причем не только клыки. Жуткий зверь. Таких раньше мне видеть не довелось, или я просто не помню их? Очередной вопрос без ответа промелькнул в моей голове. Хищник тем временем все еще не нападает, выжидает, медленно прохаживаясь полукругом. Плавно я начала двигаться вдоль препятствия. Шаг за шагом. Смотря на хищника, а рукой ощупывая стену – камень. Еще одно движение и моя левая нога проваливается в щель между камнем и землей, я теряю равновесие… и падаю!
Визжала я сильно, долго и смачно. Полет же мой завершился в разы быстрее. Приложилась больно. Спина адски заболела, но в такой ситуации все было не важно. Ждала, сейчас меня настигнет моя смерть. Сомнений в том, что хищник последует за мной, у меня не было, но минуты шли, а я оставалась жива и относительно цела. Вокруг царила тишина, слышались лишь шумные и частые удары моего сердца. Немного успокоившись, решила посмотреть вверх. Подняв факел повыше, - как он провалился со мной и не поджег все вокруг? - я сумела разглядеть небольшую щель сверху, в такую вряд ли пролезет крупный зверь. От сердца немного отлегло, как сверху послышался вой, совсем близко. Значит, хищник решил поджидать свою добычу сверху. Что ж, наверх путь закрыт.
Облокотившись на каменные стены и зашипев от боли в спине и ногах, присела. Все тело дрожало от физических нагрузок и пережитого стресса. События сегодняшнего дня сказались на моем сне. Он пришел ко мне быстро и неожиданно, будто ударив сзади по голове чем-то тяжелым, я молниеносно отключилась.
Проснулась от жажды. Ужасно хотелось пить. Все что у меня было – пять небольших фруктов, лежащие в плаще, хорошо хоть его не потеряла в этом забеге. Достав трясущимися руками один, с вожделением накинулась на него, позабыв обо всем на свете. В этот момент я была уверена, что ничего вкуснее в своей жизни не ела, да и быть ничего лучше просто не может.
Утолив жажду, посмотрела по сторонам. Скудного света проникающего из щели сверху не хватало, и большая часть места, где я находилась, оставалось в полумраке. Под ногами были набросаны ветки и сухая трава, скорее всего они сюда попали вместе со мной. Встав, на дико болящие ноги, и отряхнувшись, медленно прошлась вдоль каждой из стен окружающих меня. Если быть точнее стена была одна, каменная и закругленная, кое-где я натыкалась на склизкий мох. Пройдя вглубь так называемой мной «пещеры» увидела темное углубление справа от себя.
Идти туда без света страшно, а оставаться на месте бессмысленно. Тяжело вздохнув, я подошла к сухим веткам, с намереньем развести из них небольшой костер. Тратить все запасы «топлива» не разумно, взяла лишь несколько сучьев потолще. Навык добывания огня, полученный вчера, сегодня не был применен в разы быстрее. Затратив уйму сил, в том числе и моральных, мне так и не удалось зажечь огонь. Пока не психанула! «Интересная закономерность!» - отметила про себя и воспользовалась огнем, чего добру пропадать?
Взяв с собой самодельный факел, уверенным шагом направилась в сторону углубления. Идти по темноте и сырости, с больными ногами и спиной после падения пришлось долго. Хотя трудно следить за временем в таких условиях. Может, прошло несколько минут, а может и пол-жизни. Из-за затхлого и влажного воздуха было тяжело дышать, голова периодически начинала кружиться. Приходилось останавливаться и ждать когда мельтешение перед глазами пройдет. Ответвлений у пещеры не было, проход был один, но петлял в разные стороны. Никаких намеков на выход не наблюдалось. Я уже собиралась разворачиваться, когда огонь слегка колыхнулся в мою сторону. Воздух? Серьезно?
Отогнав пока лишние надежды в дальний угол, ускорила шаг, продолжая свой путь, но уже с куда большим энтузиазмом, чем ранее. Пройдя еще добрых сотню шагов, к моему лицу прикоснулось легкое дуновение ветерка. Широко улыбнувшись, попыталась сдержать слезы облегчения, неужели этот кошмар с темной пещерой скоро закончится, и я выйду на свежий воздух? С каждым шагом ветер становился все более ощутим, а вдалеке начали слышаться звуки леса. Появившийся предо мной светлый луч солнца, на мгновение ослепил меня. Остановилась и прикрыла заболевшие глаза рукой. Выход уже виден, а значит можно не торопиться и перевести дух. Но сразу же после того как ко мне вернулось зрение я побежала на встречу свету. Побежала это громко сказано, с больными-то ногами, вернее будет выразиться так: «быстро поковыляла к свету», но это отошло на второй план. Все же мрак пещеры, и его стены, действовали на меня угнетающе. «Смешно, - мелькнула в голове мысль следующая мысль, - Из всего происходящего именно пещера подействовала угнетающе, а не все в целом! Как мало порой надой для счастья!».