Аарон повел меня в сторону одного из домов, внешним видом не сильно отличавшимся от остальных. Чуть покосившаяся калитка со скрипом отварилась, пуская меня на территорию участка. На переднем плане стоял достаточно большой, одноэтажный дом, выполненный из такого же материала, что и остальные дома в округе, хотя я в этом и не разбираюсь. Сбоку к нему примыкала пристройка, но уже из дерева или чего-то похожего, а за ним было видно строение, напоминающее загон для животных.
На крыльцо вышла невысокая женщина, лет семидесяти, а может и старше. На ней был надет зеленый сарафан и косынка, ведьма из детских сказок. Не знаю, почему мне пришло в голову именно такое сравнение, однако ей оно подходило больше всего. Но самым выразительным было ее морщинистое лицо, яркие лучистые глаза и живая улыбка. Было видно, что она рада видеть сына. Каким бы не было выражение ее лица, отделаться от первого впечатления мне все никак не удавалось. Когда же ее взор обратился в мою сторону, старушка явно удивилась и озадачилась, светлые брови стремительно поднялись вверх.
- Здравствуй, матушка, - пробасил сзади Аарон, - а я потеряшку привел, встретил ее по пути домой и решил помочь. Знакомьтесь это, - указывая на меня, сказал мужчина, - Мелани, а это мая мама Гайя, я тебе о ней рассказывал.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я. От изучающего взгляда, женщины, мне захотелось опустить глаза, но я сдержалась, не зачем показывать свою слабость и неуверенность в себе.
- Что ж, Мелани, прошу, проходите в дом. – Гостеприимно произнесла Гайя и указала рукой на дверь. Пройдя мимо нее, я почувствовала, как легкий ветерок прошелся по моему телу и исчез, также неожиданно, как и появился.
Помещение, в котором я оказалась, чем-то отдаленно напоминало гостиную и столовую одновременно. Посередине стоял большой круглый стол, а на двух противоположных сторонах – стулья без спинки. Гостей здесь явно не ждали. Комната была большой и слабо освещенной свечами, за счет чего углы оказывали в полной темноте, создавай неприятную атмосферу. Но как только в комнату вошла хозяйка, света стало значительно больше, зажглись все остальные свечи, находящиеся в комнате. «И почему она мне сразу не понравилась? – меняя свое мнение о старушке, подумала я, - Нормальная женщина»,
Гайя указал мне рукой на таз с водой стоящий в углу около входа. Я быстро подошла и с наслаждением окунула руки в теплую воду. Умыв пыльное и грязное лицо, а также руки, почувствовала себя значительно лучше. Сейчас бы полностью помыться…
Если быть предельно откровенной с самой собой, чувствовала я себя в этой компании все менее и менее уютно. В целом ситуация не располагала к общению, но и замыкаться сейчас в себе мне было никак нельзя. Нужно постараться получить от этих людей максимум выгоды, как бы цинично это не звучало.
- Прошу к столу, - проходя к одному из табуретов, сказала знахарка.
Я, мило улыбаясь, судорожно пыталась сообразить, как будет выглядеть, если подойду к оставшемуся месту. Не слишком ли нагло, ведь нахожусь так сказать на «птичьих правах», а портить и без того тонкие отношения с хозяйкой, мне совсем не хотелось.
Резко и неожиданно на все помещение разнёсся веселый смех, я от неожиданности чуть не подпрыгнула. Повернувшись на звук, увидела как пожилая женщина, сидя за столом, смеется беззаботно и заразительно, как ребенок. Наверное, растерянность ярко отпечаталась на моем лице, так как Гайя сквозь смех сказала:
- Проходи не бойся, не съедим же мы тебя, ей Богу.
* Вы не правильно поняли мое замешательство, - краснея, под взглядом хозяйки дома, призналась я. – Табурета только два, а занимать место вашего сына мне бы не хотелось. Это неловко.
Аарон, улыбаясь, прошел в сторону матери и положил большие ладони на стол. Мои глаза превратились в плошки, как мне показалось, потому что позади него тот час образовался точь в точь такой же табурет, как и два других.
- Странная ты девонька, но забавная, - прекратив смеяться, произнесла Гайя. – Чувствуй себя как дома.
Вздохнув, все же попыталась расслабиться. Еще раз, оглядевшись и отметив, что окружающее меня пространство перестало мне казаться таким мрачным как в первые минуты пребывания здесь, отогнала надоевшие мне за последнее время мысли и размышления о том, что же делать дальше. И постаралась успокоить себя тем, что на мое восприятие действительности по большей части действует моя боязнь всего неизведанного, а с учетом моей ситуации, неизведанным является практически все.
Передо мной на столе появились деревянные столовые приборы. В центре возникло глиняное блюдо со средними размерами запеченной курицей, и несколько тарелок с салатами, правда я не поняла, какие же овощи в них использовались.