Но его глаза, серьёзные и задумчивые, улыбались.
Кира нагнулась над опустевшим столиком, обнажённая и обольстительная. Переставила его на широкий подоконник.
— Я согласна с вами прогуляться, — проговорила она, оборачиваясь от окна. — Но только если мы начнём прогулку прямо здесь.
В глазах её визави медленно разгорался знакомый огонь.
— Что ж, — уронил он. — Думаю, это будет справедливо. Покажите мне, где вы хотите прогуляться, мисс Риаз, и я намечу ваш маршрут.
Она медленно подошла к нему и начала расстегивать его рубашку.
— Здесь, — прошептала она, коснувшись его кожи губами, — и здесь. Везде, где вы и я.
Его руки обхватили её талию. Это было таким блаженством — ощущать на себе его пальцы, его руки, его прикосновения и знать, что это больше не запрещено. Что её профессор снова принадлежит ей, что амулет, страшное оружие её врага, работает на них. Что отныне они — одно.
— Мы будем любить друг друга вечно, — прошептала она.
— Два скелета в полной тьме? Очень романтично.
— Да вы!..
— Я, — с насмешкой подтвердил Тёмный Лорд. — Тот, кого вы так любите.
— Тот, кто всегда был в моём сердце, — тихо подтвердила она. — И мне страшно. Что ещё может явиться из тьмы, чтобы разлучить нас?
Его лицо на миг исказилось. Всего лишь на краткий миг, но Кира не пропустила бы даже самой мгновенной вспышки. Она научилась читать его лицо слишком хорошо.
— Что? — быстро спросила она. — Что ещё вы скрываете?
Он покачал головой.
— Нет, мисс Риаз.
— Будете мне врать? Скажете, что нет ничего, что всё в порядке?
Негромкий смех.
— А если и буду?
Кира возмущённо выдохнула.
— Нет уж! Вы ничего от меня не скроете и дадите честное профессорское слово, что никогда… эй!
Она не успела договорить. Профессор обхватил её за ноги, потянул на себя, и Кира с воплем рухнула на кровать. Прямо в его объятья.
Вглядываясь в его глаза, она больше не видела там глубинной боли, даже совсем надёжно скрытой. Или же он настолько владел собой, что научился скрывать от неё даже самые страшные новости?
А она, смеющаяся, счастливая, что её обнимает тот, кого она так желала.
Она уже не знала, померещилось ли ей это.
Но она должна была знать.
Кира резким жестом сбросила рубашку с его плеч. Откинула голову, глядя ему в глаза.
— Вы меня любите, — прошелестел её голос. — А значит, никогда не скроете от меня что-то действительно важное. Ведь правда?
— Скрою, — спокойно сказал профессор Деннет, окончательно освобождаясь от рубашки. — Ради своего и вашего же блага. Вас могут похитить и пытать, и будет лучше, если ваши похитители ещё до пыток убедятся, что вы не знаете обо мне ничего.
Эта фраза больно обожгла.
— Ничего?
— Ничего о моём противостоянии с моим отцом, — ровным голосом подтвердил он. — И так будет и дальше, мисс Риаз. Вы не знали о нашей с Этьеном операции о похищении амулета. И вы останетесь в неведении по поводу некоторых его. эффектов.
— Нет, если это вас убивает!
Он замер. Мгновенно.
— Что? — тихо спросил профессор Деннет. — Откуда вы это знаете?
— Я не знаю, я просто испугалась, что. — Кира оборвала себя. Она сидела на его коленях совершенно обнажённая, он был полунаг, и они только что позавтракали, собирались заняться любовью и пойти на прогулку.
А оказалось, что её любимый умирает.
И кажется, больше решил не скрывать этого от неё.
Он глубоко вздохнул, прижимая её к себе.
— Эта милая игрушка, увы, была проклята, — просто сказал он. — Я принял амулет, заявил себя его владельцем и скрыл его на себе от поисковых чар, но взамен меня ударило проклятием. Я не знал, что оно окажется настолько… прилипчивым.
— Но вы знали, что вас ударит!
— Конечно, знал, наивный вы ребёнок. Арчибальд фон Вюрнер не мог не защитить главное своё сокровище.
— Зачем же вы тогда его надели?
— Затем, что без нового владельца, защищающего артефакт, мой отец нашёл бы амулет и вернул его. Он продолжил бы охотиться на моих союзников, а меня в какой-то миг не оказалось бы рядом. Я мог попробовать уничтожить амулет с чьей-нибудь помощью, но проклятие бы высвободилось всё равно — и убило бы Этьена или кого-то ещё, кто мне дорог. Уж лучше владеть чем-то, что позволяет мне беседовать с вами так интимно, вы не находите?
Кире было не до смеха.
— И что же нам делать? — проговорила она.
— Путешествовать. Искать древние знания. Прощаться друг с другом, возможно. Даже если я умираю, перед смертью я подарю вам этот мир.