Этот мужчина цеплял, и цеплял настолько сильно, что всего за две встречи я уподобилась падшей женщине. Ночами мне часто снились бесстыдные прикосновения мозолистых пальцев, твердых губ и горячего языка, от которых сладко ныло внизу живота. Так же, как сейчас…
– Кажется, я слегка переоценил свою выдержку, – прошептал мужчина, когда наш второй танец закончился, и он отвел меня к столику с напитками.
– Как и я, – ответила ему тихо, стараясь успокоить дыхание.
Всего лишь слова, но мне хватило и их, чтобы почувствовать прилив желания. Но, как благовоспитанная девушка, я старалась сохранить лицо и не показать своего состояния. Не здесь и не сейчас! Главное, успокоиться! Но этому очень сильно мешал Раксай, скользящий по моему телу горячим взглядом.
– Господин Лайор! – один из слуг приблизился к нам и передал записку урху. Быстро прочитав ее, Раксай нахмурился.
– Госпожа Джером, я вынужден вас оставить. Но скоро мы встретимся вновь!
Я оставила эту реплику без ответа, поскольку он и не требовался. Слова Раксая звучали как угроза, но страшно мне не было. Наоборот, внутри появилось предвкушение, разливаясь истомой по телу.
После танцев все прошли в соседний зал с накрытыми столиками. Нашу семью посадили за отдельный стол, подсадив трех знакомых парней, снявших маски после завершения танцев. Беседа была довольно оживленной, но увлечь меня полностью так и не смогла. Я раз за разом обводила зал взглядом, стараясь отыскать урха, но его нигде не было. Это огорчало, но и радовало одновременно. Он был угрозой для моей некогда тихой и размеренной жизни.
Глава 4
Домой мы вернулись далеко за полночь, уставшие, но вполне довольные. Пожелав спокойной ночи своему семейству, я отправилась спать, практически сразу проваливаясь в сон. Правда, недолгий…
Проснулась словно от толчка, в один момент распахнув глаза и уставившись в потолок с чуть подрагивающим светом зари. Он плясал на потолке, то разгоняя темноту, то уступая ей. Странный танец, больше подходящий не нежному рассвету, а порывистому пламени. Эта мысль заставила меня вскочить с кровати и броситься к двери. В доме отчетливо ощущался запах гари, а умная система молчала…
Выскочив в коридор, я забила руками в двери Хорна. Мгновение, и брат выскочил мне навстречу.
– Пожар, – хрипло прошептала я, уже подбегая к комнате Кэти. Дверь открылась от первого же удара, позволяя рассмотреть пустую комнату. – Ее здесь нет!
Нам с братом хватило короткого взгляда друг на друга, чтобы понять страшное. Пожар бушевал на первом этаже. Наверняка в кухне, где любила хозяйничать Кэтрин. Не раздумывая ни секунды, Хорн бросился вниз, не реагируя на мои крики. Зато Мэри, выглянувшая из комнаты, поняла все мгновенно.
– Звони спасателям! – приказала я, а сама уже спешила к дальней спальне, где была комната Агаты.
Здесь дыма было намного больше. Он медленно клубился под потолком и тонкими струйками утекал сквозь открытое окно. Наверное, только это и спасло Агату от смерти от угарного газа. Бросившись к сестре, я кое-как ее растолкала и буквально поволокла к выходу. Спускаться на первый этаж было бессмысленно, большая часть уже находилась в объятиях пламени. И огонь стремительно распространялся, пожирая все, до чего мог добраться.
– Эдель, я не могу вызвать спасателей! Вся техника отключилась! – дрожащим голосом произнесла сестра, ныряя под руку Агаты с другой стороны.
– Проклятие! – выругалась я и поспешила к наружной лестнице. Она находилась как раз в противоположном конце коридора, спиралью спускаясь вниз. – Мэри, проследи за Агатой.
– А ты? – в ужасе спросила сестра.
– Мне надо найти Кэтрин и Хорна. Они на первом этаже.
– Нет, – неожиданно воспротивилась старшая, хватая меня за руку и крепко сжимая. – Я слышала звон стекла. Хорн наверняка вынес Кэт.
– Я должна проверить!
– Ты не сможешь! Спускайся вниз, живо!
– Агата… – разозлилась я, теряя драгоценные минуты.
– Я не позволю погибнуть и тебе! Вниз!
Если бы в этот момент я не увидела выбегающего из-за угла Хорна, то вернулась обратно. Глупо? Возможно. Но я должна была проверить. Не могла позволить погибнуть родным…
– Как Кэтрин? – выдохнула я, сбегая вниз.
– Она без сознания. Я не смог ее разбудить, – ответил брат, и впервые я видела на его лице такой сильный испуг.
– Где она? – Агата дернула измененного за руку, заставляя сосредоточиться на ней.
Кэтрин лежала на траве, на краю взлетной площадки. Выглядела сестра плохо – бледная, с измазанным сажей лицом и многочисленными ожогами.