Возненавидел моментально. Еще больше - женщину, что нагло, не спросив на то позволения, их вызвала.
Каждый её шаг. Каждоедвижение. Каждую дрожь напряженных ноги взмах кистей. Каждую капельку пота, что стекала по совершенной груди.
Ненавидел или желал?
Ненависть или желание стали причиной того, что, когда музыка вдруг резко оборвалась, он шагнул вперед, почти не думая, где он,кто он - и кто она; расправляя крылья Бури за спиной.
Желая наказать - а может укрыть от всех?
Раздавить - а может поднять как можно выше?
Это длилось всего несколько мгновений,и всего три шага ему понадобилось, чтобы достичь того места, где она стояла. Чтобы что?Он не знал. Действовал на голых инстинктах, что не раз позволяли ему выжить в боях...
Но это же не бой. Кажется.
Потому что краткий миг тишины сменился рокотом барабанов. А принцесса - и вместе с ней все девушки, что танцевали - достали...оружие? Ему не показалось?Нет. Как и насмешливая улыбка, на удивление красиво изогнувшаяеё губы.Как и полупрозрачные сферы, которые... должны защитить окружающих от вырвавшейся энергии? Или пуль...
Он был ошарашен, что находившаяся неподалеку Шида достала пистолет.
Они тут что, убивают всех, кто мужского пола?!
А стек принцессы уже описал полный круг и, на удивление аккуратно, опустился на его плечо, едва-едва касаясь. Аккуратно, но... это не помешало почувствовать в этом месте что-то странное, будто по его коже рассыпали порох и подожгли.
И тут же неприятное чувство ушло. Рокот барабанов превратился в жесткую, четкую дробь. А принцесса - в воительницу, играющую с ним и стеком. Ему оставалось только уворачиваться - и, пожалуй, радоваться, что не приходится избегать пуль, как Шерону...
Сумасшедшие. Дикарки... сразу это понял. Но сейчас он подумал об этом с совершенно иными эмоциями... Почти приязнью. Да что там - почти восторгом.
И снова быстро прошедший ожог, теперь уже на боку. Сквозь плотный, суконный камзол украшенный железными аксельбантами!
Ну уж нет, он не позволит...В Черной Буре не было недотеп. И даже его калечность не помешает...
Глаза принцессы вспыхнули удовольствием. Она поняла - может даже лучше, чем он.
Шаг вперед - но он уворачивается. А потом подхватывает девушкуи прижимает к себе...Но она стекает по его телу вниз, отставив далеко ногу, не отрывая от него взгляда...
И снова пытается ударить стеком, который он перепрыгивает.
Малхаз и сам вдруг ощутил удовольствие от игры... От этого странного действа, которое в этой странной империи называли танцем.
Безумная страна, которую захотелось разгадать...Он еще поговорит с эр Дави, почему отчеты того выглядели скучными цифрами и напутствиями? Почему он не рассказал про вот эти привычки? Про дикие леса? Про источник, который был совсем не прост? Про древние культы и...не только младшую принцессу?
Про старшую... От стека которой он снова едва увернулся. Легким скользящим движением оказался за её спиной... И безрассудно притянул, слегка ударяяо собственную грудь, зажав как раз ту руку, что и держала орудие.
Дыхание в унисон. Пульс колотится, как бешеный. И её стон - он уверен, был! Пусть вокруг и невообразимый грохот...
Движения бедрами. Два шага вперед. И она снова перехватывает инициативу. Снова глаза в глаза - и наступает... Проводит языком по губам, отчего его шаг сбивается.
- Грязная игра, принцесса... - он не удержался от комментария.
А может просто захотел услышать её голос.
- Как и любые игры богов... и людей, - лишь пожала плечами.
Всегда найдет, что ответить. Всегда отвечает...Словами. Телом. Делом.Он, наконец, понял, что девушка пыталась сказать своим поступком в лесу.
Но желание наказать не стало от этого меньше. Разве что слаще...
Её юбка взметнулась и хлестнула по его ногам, как еще одно оружие.
Завеларуку ему за спину, будто пытаясьобнять... Но он начеку. Успелв последний момент - истек его не коснулся.
Прикусилабелыми зубками губу от усердия, а его повело, заколотило от этого невинного действия... Но вовремя понял, что это новая уловка, небрежно схватилеё за свободную руку, прокрутил вокруг своей оси и прижалк боку, чтобы сделать вместе два шага вперед...
И они продолжают танец. Бой.
Как долго? Он не знал. Бесконечность - или мгновение. Но, скорее всего, не дольше, чем обычные танцы.
Которые он ненавидел. И никогда не танцевал. Редко ходил на балы - только по поручению. Презирал всякие сборища. Не общался, не ухаживал за женщинами - пользовал лишь, когда того требовала физиология.Только тех, кому не внушал отвращение.
А это...мир наоборот.
И она...слишком близко. Во всех смыслах.