Поведение Малхаза стало мне более чем понятно... как и то, что он считал себя не заслуживающим даже мимолетногоудовольствия.
Но это понимание не делало меня... спокойной. Или согласной.
Напротив, только поднимало со дна моих собственных переживаний горечь и обиду.
Горько быть второй.
Обидно быть заменой.
И пусть мне было жаль его... я не хотела становиться только лишь его утешением.
А кем я хотела быть?
Я вздохнула.
Все трое суток, что мы провели на корабле, я избегала почти всех своих спутников, чувствуя смятение и неуверенность, как мне следует себя вести дальше - нет, не из-за того, что его вдруг назвали «убийцей»,ведь подробности той истории мог знать только он, а в том, что эр Тито не был бездушной тварью, я была уверена.
И не из-за него и его холодности...
Из-за себя.
Я и сама не думала, что меня настолько заденет нашаистория. Погрузит в темные воды переживаний так глубоко, чтоя перестану ощущать былое спокойствие и понимание, что делать дальше. Потому я заперлась в своей каюте и заняласьизучением нужных мне бумаг и книг... Лишь бы не крутить в голове одни и те же мысли.
Что делать?
Как соединить мучительное прошлое и непонятное будущее, соединитьздесь и сейчас?И возможно ли это?
Да и стоит ли? Могла ли я предложить что-то - взамен его потере себя, прежде всего?
В каюту тихонько постучали и капитан объявил, что вскоре мы прибываем.
Я оделась потеплее - ветер с вечера дул северный, и все не успокаивался - и вышла на палубу.
Рядом тут же встали Тени.
А я попыталась расслабиться. А потом уже и усилий не пришлось прикладывать - суровый, темно-фиолетовый пейзаж с мшистыми вкраплениями зеленого всегда действовал на меня успокаивающе.
Вокруг нас простирались неприступные на вид горы, а глубоко врезанная бухта была похожа на огромное зеркало, в котором отражалось безоблачное небо.Мы приплыли в нужную точку в самый разгар дня, как и планировалось, и остановились неподалеку от берега.
И меня не мало позабавило выражение лиц моих спутников.
- Кх-м...Здесь как-то ничего нет... Ни пристани, ни города... ни Храма? - попытался прояснить для себя эр Патриа.
- А вы думаете Храм Забытых богов покажется вам во всей красе, только вы к нему приблизитесь? - я улыбнулась, компенсируя некоторую резкость слов.
- Забытых богов? А как же...не забытые?
- Не волнуйтесь... Оку, Свету и Буре тоже нашлось место, - я улыбнулась еще шире.
- Так как мы туда попадем? - воодушевленно спросил рыжий. Судя по всему, Шида вовсю развлекалась за его счет, ни разу не предупредив, что его ждет.
Но я ничего не ответила.
Лишь подала знак...и тут же раздался звук заработавшего механизма.
С ближайшей скалы, что нависла почти над трубами вставшего на якорь маг-парохода, на толстенных цепях начал опускаться бревенчатый мост, до того умело замаскированный растительностью. Опускаясь, он открывал желтые и серебристые огромные шестеренки, за которыми любовно ухаживали механики Храма, преображая пейзаж во что-то более привычное жителям городов.
Смотрелось это... необычно.
Однажды в протестном письме моему отцу один из королей назвал жителей Иосиби параноиками, что настроили укрытий от всего на свете... И в какой-том мере он был прав. Так уж повелось, что наша архитектура предполагала маскировку и максимальную вписанность в окружающую природу, а наши открытые и любопытные характеры компенсировались желанием иметь убежища в каждой точке огромного пространства.
Итогом стали города в исзучинах рек и лесах; затерянные деревни;тайные тропы и скрытые порталы, скальные лабиринты и далекие Храмы, попасть в которые можно было только лишь зная Путь...
Наконец, мост выровнялся,повис горизонтально и недвижимо над нами. К нему уже с палубы приставляли деревянные лестницы.
- Храм в скале? Или... - озадаченно спросил эр Патриа.
- Нет, это всего лишь причал - я была довольна произведенным эффектом. Каждый раз, когда я видела это выражение лиц у джандарцев... Чувствовала удовлетворение от того, насколько их первичное впечатление не совпадало с действительностью.
- Причал для чего?
- Для храмового дирижабля-перевозчика.
А вдали уже пыхтел механизм, раскрашенные в цвета окружающего леса.
На причал мы не поднимались, зато на него уже выбежали смотрители причала, жившие тут-же, в деревушке, скрытой в ветвях деревьев. Это еще при моем пра-пра-прадеде удалось договориться с небольшим кланом, за позволение жить своей жизнью, присматривать за массивным механизмом и помогать редким гостям.