- Поясните? - такие слова былигрубымнарушением этикета,но Буря меня раздери,происходящее уже и так было за пределами норм поведения...
Я не думала, что теперь он скажет правду.
Но он сказал.
И все встало на свои места:
- Ваша связь со вторым советником беспокоит нас... Вы слишком увлечены. К тому же, вряд ли вам будет приятно продолжать общение с тем, кто должен рассказывать об этом общении во всех подробностях... К тому же, правильней будет сосредоточиться на действительно важных делах, и мы, безусловно, готовы всеми силами вам помочь и обеспечить безопасность...
И снова ощущение давления.
Я взмахнула рукой, останавливая самого императора и резко вставая со своего кресла.
Буря! Поднималась со дна души и готовилась к атаке...
Какое он имеет право? Никаких. Ни как император другой страны, ни как мой вновь обретенный родственник. И даже ни как самый могущественный маг Сакарта... Плевать в мою душу, в мои решения?Нет.
Я смело встретила его взгляд с искрами злости. И недовольно поджатые от моего поведения губы.
- Император...- голос мой звучал холодно и спокойно, но чувства я испытывала прямо противоположные - и едва их сдерживала. - Я чтумощь Ока и ваш опыт. И ваше положение, но.... Не стоит лезть в мою голову и в мою постель. Уважения это не прибавит точно... Все сказанное...Отвратительно. Даже те, кто изо дня в день обучал меня искусству умерать по собственному желанию, даже люди, что с детства знали меня как силу, способную усмирить Хаос не относились ко мне как... к вещи. Как к оружию, ключу, которым можно запереть дверь - и у которого не может быть своей жизни, своих чувств или своих желаний...
Я видела, как у Симона заострились скулы и сжались кулаки, а в глазах мелькнуло что-то, отдаленно похожее на сожаление.
Но мне было все-равно.
- Прошу прощения, но я устала и хотела бы вернуться в свои покои.
Наследник Ока начал что-то возражать, но Бежан эр Джан-Ари быстро встал и резко сказал:
- Я провожу...
И правда вывел прочь, осторожно придерживая под локоть.
- Тамар, вы... - начал он. - Малхаз?
Неподалеку от стражи, что охраняла вход в гостиную, и правда стоял напряженный воин.
При виде своего начальства он поклонился.
- Я жду... принцессу. В этом дворце... легко потеряться.
- Я провожу её, - довольно резко заявил Наследник Бури.
Мы все замерли.
Я видела, как сжимались пальцы Малхаза - да что там, его потряхивало - но и сына императора не могла игнорировать...
- Но если принцесса предпочтет более знакомого спутника... - вдруг пошел на попятную Бежан.
- Спасибо, - выдохнула и направилась прочь.
Малхаз коротко поклонился снова и быстро меня догнал.
Дорогу я запомнила прекрасно - для людей, что часть жизни проводят в лесу и ориентируются по сломанным крохотным веточкам никакой нет проблемы в том, чтобы не заплутать в хитросплетениях мрачных коридоров.
Так что я шла целеустремленно и уверенно.
В душе все еще клокотало, и я бы отвлеклась разговором, но Малхаз молчал и только сопел рядом.
- А с тобой что? - спросила раздраженно, не сбиваясь с шага. - Вспомнил, что ты простой солдат, а я принцесса?
Возмущенный вздох.
И тихое:
- Мне напомнили...
- А мне напомнили, что я спала со шпионом, - сказала сварливо. - Да еще так замечательно спала, что отвлеклась от своего дела.
Он аж остановился. А потом снова в несколько шагов настиг меня:
- Принцесса, я...
- Отправлял донесения. Ты же сам и говорил... - я только пожала плечами. - И мы сразу догадывались о твоей роли. Думал, я не подозревала? И никто не заметил твоих писем? Нам нечего скрывать от дружественного государства - и даже если ты расскажешь все мои тайны, это ничего не изменит...
- Я не собирался рассказывать ничего... конкретно о тебе, - сказал он глухо и несчастно. Его явно раздирали сомнения... И хорошо. Не меня одну.
- Переживаешь, можно ли не предать свою страну, не предав меня? - спросила более миролюбиво. - Я повторюсь - если бы мы хотели скрытничать, даже не стали бы начинать переговоры с Джандаром. И то, что император более чем хорошо знаком с моей миссией... Даже хорошо. А вот то, что он пытается управлять мной и тобой, преследуя определенные цели - плохо. Не ему решать, что будет лучше для меня или для миссии.
Мы дошли до моих покоев.
Малхаз открыл дверь, проверил, что внутри все в порядке и так и замер у входа.