- Ты опять? - меня затопило негодованием. - Какой Бури строишь тут из себя моего прислужника?
Вздрогнул. Разозлился. Очнулся будто и треснул мерзкой скорлупой...
Так то лучше.
- Этот город и тебя превращает в жестянку? - вздохнула.
- Прости... - шагнул вперед. А потом еще раз, чтобы обнять за плечи и уткнуться в шею. - В Иосиби было... проще. Мне приказали оставить тебя в покое...
- Приказали? Бежан?
- Император...Не я один, похоже, писал отчеты...
- И что? Планируешь послушаться? - спросила глухо.
-Я не могу игнорировать прямые приказы... Останься в Иосиби, меня бы изгнали отсюда и забыли обо мне, но здесь... могут и бросить в подвалы.
Да уж. Такого мы не предусмотрели.
- Могут... Так что беги.
- Не хочу, - прошептал хрипло. А потом поднял лицо за подбородок и впился в мои губы с каким-то даже отчаянием. - Не могу...
Поцелуй с яростного стал нежным.
Объятия с крепких - оберегающими.
Он целовал мое лицо, расплетал волосы, дергал шнуровку платья и погружал меня в нетерпеливое, терпкое ожидание чего-то восхитительного и крайне нужного.
Телу. Душе. Силе.
Оставил на мне только нижнюю кружевную сорочку и осторожно уложил на кровать.
Я хотела стянуть с себя мешающую тряпку, но Малхаз покачал головой. Мягко обвел края сорочки и прикусил сосок через ткань. Осторожно оголил бедра, подул между ними и нежно, едва касаясь языком принялся ласкать истекающую соками плоть, пока я не взмолилась о пощаде.
А потом избавился от одежды и соединил, наконец, наши тела. Двигаясь мягко, уверенно, опираясь на одну руку, чтобы видеть меня, чтобы впитывать мои стоны и взгляды, чтобы ласкать механическими пальцами разгоряченную плоть сквозь кружево, отдаваясь этому так серьезно, как будто это стало самым важным делом на свете.
Я достигла пика ощущений и, дрожа, растеклась по кровати.
- Останься, - прошептала. - У нас хватит оружия, чтобы отбиться.
Расслабленно хмыкнул.
- Конечно останусь, принцесса, - сгреб меня в охапку и уютно пристроил в своих объятиях.
И я спокойно заснула.
В ответ, но не в отместку заслова и поведение императорской семьи, я вовсе перестала скрывать наши отношения с Малхазом.
Нет, конечно, я не пыталась выйти за рамки приличного поведения, но проводила с ним столько времени, сколько хотела, хоть на экскурсиях, хоть на боевых тренировках;ходила на все вечера, не обращая внимания на недоумевающие лица придворных;спокойно отправлялась в город вдвоем поужинать, оставляя позади любые ханжеские разговоры.
Как ни странно, со стороны Симонаникакой реакции не следовало. Императора и старших его сыновей я видела лишь мельком - говорили, что Бежан эр Джан-Ари срочно уехал по очередному делу, а остальные были заняты очередными заговарами. С женами наследников также почти не пересекалась, поскольку они были слишком заняты своими обязанностями и детьми, а общалась в основном с четой эр Дави, младшей и старшей, которые и так только радовались за меня, а не наоборот.
Императорский дворец оказался... забавным местом.
Лабиринтами переходов и механических островов, за углами которых поджидали приятные и не самые приятные открытия.
Нашлось пара сплетниц, что осуждали мое поведение едва ли не в открытую и шипели в салонах для эрт, куда меня пару раз под соусом «я не могу туда одна» затаскивала Шида.
Наткнулась я и на скабрезные картинки любовных отношений, в своих экскурсиях по дворцу, когда мне было интересно заглянуть в самые дальние углы.
Один раз меня не признали в простом брючном костюме и без охраны, и сходу попытались то ли соблазнить, то ли оскорбить - пришлось с оружием выбираться из щекотливой ситуации.
Были и удивительные встречи и открытия - вроде механических лабораторий, лечебницы и оранжереи, на которые я смотрела открыв рот, потому что прогрессу во многих областях в Джандаре можно было только позавидовать.
Но в целом, я была рада, что мне не придется привыкать к этой жизни.
Нельзя сказать, что она была так уж ужасна - скорее, не моя. И причин, чтобы сделать её своей, я не находила.
Но на бал оделась в соответствие с местными традициями. Правда, выбрала из всех вариантов самый консервативный, закрытый и темный - много-много черных складок и материала, сдержанная прическа, украшенная драгоценными камнями и длинная пышная юбка.
Платье)))
И когда ступили в зал, оказалось, что сильно выделилась таким образом. Потому что в засилье красного, золотого, зеркал и железных корсетов мой наряд смотрелся темным и эффектным пятном.
Мы с Шидой, которая также выбрала черный, переглянулись и улыбнулись.