На самом деле, сопровождение каждой группе мы выделяли - просто не сообщали об этом. И присматривали за ними молча, сквозь ветви. На этот раз я вызвалась прогуляться сама - исключительно ради воспоминаний. Местами грустных.
Рядом скользили два воина Света. Сосредоточенные и важные - и совсем молоденькие. Немного ошеломленные величием столицы и королевского дворца, а также ответственных заданий, которые им поручали - их ведь часто брали из маленьких жителей Храма всех богов, и мальчишки, прибывавшие к нам, почти ничего не видели в жизни.
- Ну наконец-то, добрались! - визгливый голос довольно плотной эрты снова прорвался сквозь мои размышления. Я осмотрела с высоты открытую площадку, чтобы убедиться, что никакой опасности нет, а потом удобно устроилась на толстой ветке и откинулась на шершавый ствол…
Сколько же лет прошло с того дня, когда я впервые увидела… его? Вот здесь, под этими деревьями, сурового и непримиримого?
Ох, да что там спрашивать. Я помнила совершенно точно.
Восемь.
И семь лет с того момента, как я лишилась близких мне людей и - практически - всей магии… Но не жизни. И не своих навыков. И не чувства единения со всем сущим - с Линиями и богами, забытыми и восхваляемыми сейчас.
Так странно, но с каждым годом воспоминания о тех днях становились четче. А первое время всё сливалось в мутную пелену - чтобы восстановить картину произошедшего отцу, храмовникам, воинам, целителям и джандарцам пришлось не раз и не два выяснять каждую деталь у каждого из выживыших… И потом, на основании наших рассказов, была создана большая страница истории королевства Иосиби, империи Джандар и мира Сакарт. Страница, на которой, конечно, не было точных ответов на вопросы, чем же на самом деле был разлом и то чудовище, почему Хаос пытался прорваться в наш мир, из чего состоит хмарь - образцы, как я и предполагала, были утеряны - и появится ли она снова, вероятен ли подобный разлом в будущем или это был последний...
Ответов этих не было - только предположения.
А еще там были перечислены имена храбрецов, что погибли во имя спасения остальных.
А также названо единственное «оружие», что на самом деле оказалось действенным…
Любовь.
Тогда пригодился не столько Хаос и слияние с его частицами, что жили во мне и Максире. А то, что оказалось противоположностью стекающим в разлом сточным водам людских душ.
Хмарь, сотканная из предательства и отчаяния, из многих так и не реализованных чувств, из всей черноты, что, порой, сжигала не только живых существ, но и целые земли, расширяла и без того неспокойные врата. И только искренность, любовь и признание смогли ей противостоять. Смешаться и растворить до исчезновения. Запечатать, в конце-концов, вместе с Хаосом, который оставил нас в покое.
Это меня удивляло до сих пор.
Ведь много лет столько воинов и магов учили меня всему, что могло бы помочь. А помогло то, чему я научилась чуть ли не вопреки своему обучению… Зато теперь Черному континенту ничего не угрожало. Разве что магические Порывы и нестабильность в нашем королевстве никуда не делись, но стоило ли сожалеть? Мы, во многом, стали такими, какие мы есть, именно благодаря неприятностям, что происходили с нашими народами.
Тела умерших во время миссии магов найти не удалось - оставшиеся в живых бежали впопыхах из-за сильнейшего землетрясения. Приходилось ведь еще и нас с Максиром тащить - мы оба были в бессознательном состоянии. Но я всегда буду помнить лица выпитых. Их готовность жертвовать собой. Их мысли и чувства, что они вложили вместе со своими жизнями.
Их пожелание никогда не останавливаться и всегда следовать своим принципам. Всегда идти до конца.
Восстанавливали меня долго, несколько циклов. А потом…
Тени, как я и обещала, были отпущены на свободу. Конечно, они не воспринимали жизнь со мной как тюрьму, но когда закончилась вся эта история, я поняла, что дальше наши пути разойдутся.
Максир, слава богам, остался с магией. Правда, в нем теперь стало гораздо больше Бури, но он оказался только рад, как и его отец. Видящий в нем достойного преемника… Мой брат успел вернуться в Джандар как раз к рождению своего первенца.
А Малхаз…
Громкие визги снова вернули меня в настоящее. Воины Света сидели на ветвях спокойно - так что же напугало делегацию?
Я перевела взгляд на источник и маленькое озеро вокруг и едва сдержалась, чтобы не выругаться…